将军微微吞下一口口水，随后听到了脚步踏在木头地板上发出的声响。

不过狄奥多没有看到皇帝的身影，当他从阿历克斯那里听到皇帝的身体似乎有些不适时，他不由想起了早晨埃洛帕西娅的女仆对他说的：“小姐似乎有点发烧。”的话。

不过狄奥多虽然对皇帝和自己的妹妹怎么会同时生病有些奇怪，但是他却已经没有心思在继续探寻下去，他关切的询问阿历克斯皇帝的病情，同时很殷切的提出让安伊霍察最好的医生来为陛下诊断。

“陛下只是有些累了。”阿历克斯无奈的解释着，他无法向将军说明自己是在什么地方看到皇帝的，更无法告诉他当时自己不止看到了皇帝，也看到了被紧紧包裹在厚实的皮裘中，不过从裸露在外的皮肤上估计却没穿什么衣服的埃洛帕西娅。

“将军，陛下也许下午会巡视整个安伊霍察，”阿历克斯低声说“所以如果可以我希望您能稍微安排一下，不过按照陛下的说法，他只希望看到一个真正的，而不是被粉饰过的首府。”

“我想这也正是我要向陛下展示的，”狄奥多充满自信的露出了笑容，虽然做为一位总督他并不擅长经营，但是狄奥多对于稳固边境还是有着足够的信心，尽管罗斯人的骚扰层出不穷。而且因为行省内始终纷争不断的部落冲突，让他不得不经常派出军队去予以平息，但是正因为这样的经验，让狄奥多相信自己的军队几乎是除了君士坦丁堡的卫戍军团之外最为强大的“我希望皇帝能看到我们的军区所拥有的力量，而这些力量将会听从陛下的命令。”

看着狄奥多表现出来的善意，阿历克斯只能用更大的敬意予以回应，不过同时他的心里不由在想，如果眼前这个哥哥知道了皇帝和他的妹妹在头天夜里都干了些什么，那么就不知道他时候还会有这种笑逐颜开的样子了。

安伊霍察，是一座在北方行省中居有重要位置的城市。大概在将近一百多年前罗马人相隔半个世纪后第二次占据了这片土地之后，北方行省的首府就被从几乎无险可依的草原上迁移到了这里。

不过说起来凑巧的是，也就从那个时候开始，罗斯人已经逐渐放弃基辅做为罗斯人中心的地位，而向着更加北方的弗拉基米尔迁徙。

正是因为这种相互之间的远离，北方行省在随后的一百多年中获得了一段还算不错的宽裕时间，尽管还有着来自保加利亚人和东方部落的骚扰，但是因为势力分散而变得威胁小了许多的罗斯人，还是让罗马的北部边境消停了一段时间。

而在这段时间里，原本只是遏制着大片无法通行的原始森林通向黑海道路的安伊霍察，也开始了它令整个行省为之羡慕的辉煌时代。

森林里的大片湿地为这座城市带来的丰富的物产，肥美的淡水鱼和毛皮昂贵的水貂就好像天生是为供养这座城市的人们而存在的。而一种当地独有的鹳鸟鲜艳异常的头冠羽毛，成为了君士坦丁堡贵妇们为之倾倒疯狂的名贵饰品，甚至因为那种羽毛的珍贵和美丽，它也成为了后来历任皇帝奖赏给他的军官们的宝贵礼物。

罗马军官们把头盔上能插上这种羽毛当成重大的荣耀，而这就让这种装饰品显得更加价值不菲，令人着迷。

但是这一切却无法和在进入十二世纪之初时的重大发现相比，当在位于安伊霍察不到一百罗马里的山中发现了大量的宝石矿后，这里才真正成为了令罗马人为之关注的地方。

珍贵的宝石成为了罗马人生活中必不可少的东西，无论是贵族还是僧侣，他们都在为自己能拥有更多的这种珍贵石头而奔波不已，而伴着与其他国家贸易的频繁，北方行省出产的宝石也源源不断的运向君士坦丁堡，为罗马换取着巨额的收入。

不过即便如此，在帝国不容乐观的严峻财政窘势面前，这片土地上的财富也丝毫不足以能让罗马从困境中有所缓和，同时随着时间的变迁，原本在一百多年前因为向北方迁徙而显得势微的罗斯人，在经过了多年的休养之后渐渐变得强大起来。

这些最终留在这片土地上没有离开的罗斯人后代，虽然依然保留着他们那种野蛮落后的风气，同时因为如同牛身上的跳蚤一样多的林立势力，而始终没有形成一个统一的局面，但是即便如此，北方行省还是感觉到了来自他们的威胁。

开始只是一小群，然后就变得越来越多，罗斯人开始频繁的越过边境骚扰罗马领地。

同时虽然并不擅长煽动，但是他们的行为也的确引起了一些罗马领地中的罗斯人后裔的共鸣，尽管人数不多，但是他们当中开始有人投靠罗斯人，有的则更干脆成为了和罗斯人相互勾结的强盗匪帮。

这让北方行省遭受到了巨大的损失。开始只是一些防备较弱的边远村庄遭受到了袭击，到了后来随着罗斯人侵扰的频繁，一些城市也成为了他们掠夺的目标，终于在将近二十年前，一场与罗斯人的战斗爆发，但是结果却是让罗马人为之痛心的。

做为行省总督的狄奥多将军父子在战斗中阵亡，而罗斯人甚至一直攻到了安伊霍察城下。

那段时间是北方行省最为混乱也是最为可怕的日子，罗马人甚至怀疑自己是不是又要如当年一样被赶出这片土地。

这种混乱不安一直到小狄奥多的到来，并且以一个不但出乎当时充满怀疑的北方将领，甚至是出乎君士坦丁堡贵族的大胜而最终让罗斯人见识到了罗马人的力量。

不过尽管如此，罗斯人已经对罗马帝国的北方构成威胁的事实却已经毋庸置疑。

而现在，随着圣地的沦陷和风雨欲来的各种消息，狄奥多已经意识到罗马显然已经不能再为自己的北方行省提供任何其他的帮助。

而随着伦格在这个时候巡视北方，行省贵族们已经意识到，皇帝的到来将可能会引起一连串出乎他们意料的事情。

因为常年被原始森林包围，潮湿的空气让安伊霍察的地面总是显得湿漉漉的，几条勉强还称得上是道路的泥泞小路崎岖着蔓

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