李成绮拿过策卷，往桌子上一放，笑着回道：“叫老先生侍奉，却才与礼不合。”他虽笑着，但微微皱眉，显然对于旁人看着陈一白将策卷捧来却看着的行为不满。

陈一白摇摇头，解释道:“是臣老了，坐不住了，要起来活动活动筋骨，同旁人都无甚关系。”

李成绮命人赐座。

陈一白拗不过皇帝，只得坐下。

离得近些，方见少年人容颜艳丽夺目，灯光下，愈发显得颜色逼人。

李成绮摊开策卷，一面看一面对陈一白道：“老先生在看什么？”

陈一白历四代帝王，与李昭的先生有半师之谊，学养深厚，可称一代大家，为人不争，少涉朝中事，李成绮从不称其官职，只叫老先生。

陈一白德高望重，故致仕多年仍被请出来读卷，以安天下士子之心。

陈一白听皇帝发问，反应了一息，才慢慢地照实回答：“臣见陛下天颜，觉得依稀与先帝有些肖似。”

听得殿中人无不失色，谁不知晓小皇帝性情恶劣暴虐，动辄责打凌虐宫人，他凭借容貌得国，本就得位不正，岂能允许别人言明？

一学士极紧张，竟忘了规矩，直直盯着两人看，提防着李成绮做出什么事来，一时脑中胡思乱想，若陛下真动手打人，他们改怎么过去替老师挡板子。

少年弯眼一笑，看得众人更惴惴不安。

“老先生是第一个说孤与先帝容色相似的。”李成绮分心道。

陈一白起身，颤巍巍地要给皇帝见礼，被李成绮命人阻拦，扶回到座上，“是臣言语无状。”

李成绮却道:“先帝得文谥，贤德自不必孤说，老先生说孤与先帝有些相似，是赞孤，谈何无状。”他夸自己夸得面不改色心不跳，众人不明所以，都愕然于小皇帝与传闻中凶顽的少年人大相径庭。

周自李成绮前，历两平庸君主，大权旁落，内有朝臣窥权，外有强敌仗剑，边境部族虎视眈眈，意图北上，疆土被吞不知凡几，不得已与魏结盟借兵，名义为友，实则称臣，君王见魏主唯诺，如同臣属。

李成绮登基后，方收复失地，毁国耻之盟，外拓疆土，内治朝野，轻徭薄赋，激赏军功，登基数十年，周朝面目焕然一新。

数代以来第一位明君，没有半字虚名。

先帝崩逝后，谢氏专权，迎李愔为帝，明眼人都知晓少帝不过傀儡，皆心灰意冷，不期少帝如此聪慧，竟隐有李昭遗风。

怎不叫他们如见曙光般地欣喜。

陈一白愣了愣，旋即笑了，道：“陛下所言极是。”

李成绮看过秦博约的策卷，用词处处内敛，却并非平庸，藏锋于文内，千余言，竟制定出了个整顿吏治的框架，其用词之恭谨，意味之深远，反差大得令人咂舌。

秦博约稳重，廷试时并不因皇帝在他身边无所停留而有任何其他反应，沉静自若地写完策题。

稳重虽好，行事缜密，然这样谨慎的人行事难免不瞻前顾后，贻误时机。

李成绮看过其他九人策卷，都很有可取之处，字字报国赤诚，饶是冷情如李成绮，都免不得为之动容。

不过……他抬头，扫过殿中诸人。

却无顾无隅的策卷。

陈一白安静地坐在李成绮对面。

李成绮朝陈一白笑，慢悠悠道:“白日廷试时孤见有一贡人遣词锋利，颇得孤心，翻阅策卷，竟不在其中。”

侧殿静默无声。

顾无隅策卷答得极好，然其言辞激烈，内治文德事关吏治，眼下谢氏与李旒皆有窃国器之心，他们二人，皆是臣子，这样的策卷若被点得太高，于出题人，于顾无隅，于他们这些读卷官而言，都不是好事。

至少在他们看来，不是好事。

所以即便顾无隅再惊艳才绝，也不可能出现在一甲的名单上。

但他们没想到的是，皇帝竟记住了顾无隅的策卷。

几人对视，都没有吭声。

这样做对顾无隅根本没有公平可言，他们都清楚，然而公正在强权之下并不那样重要，韬光养晦，以求厚积薄发才是最聪明的法子。

且，这种法子也能保全他们自己。

陈一白无言地坐着。

李成绮也不急，将策卷推到一旁，继续看奏折。

灯下，看久了就灼得人眉眼有几分模糊。

雾里看花似的，因为看不清，就更像。

陈一白起身，被太监扶着慢吞吞地走到自己桌案前。

那里，压着封锋芒毕露的策卷。

“老师。”有人看出了陈一白的意图，出声想要阻止。

于他们这些实权的官员而言，这时候多做多错，少做少错，不做不错，眼下局势不明，谢氏意图难以看出，少帝无权，而宣亲王根本没有参与这次廷试，除却这三人，还有诸如太皇太后崔氏宗亲，太后国舅靖氏一脉，整顿吏治，势必将眼下朝廷中大部分位高权重者得罪了个彻底，贸然提携如顾无隅这样的人，太过危险，极容易危及自身。

陈一白戴上琉璃眼镜，仔仔细细地将顾无隅的策卷又看了一遍。

好，真好。他在心里想。

年轻人的意气与锋芒，一派报国热血，竟让他用千余字写尽了。

这须发皆白的老人拿起策卷，轻轻放到李成绮面前，他声音中有几分沙哑的疲倦，却极郑重，陈一白或许心中有千言万语，面对着与李昭肖似的少年人，却只道：“陛下所说的策卷，在这。”