秋棠院里，并非什么人都能随意进。毕竟是侯夫人的住处，来了人总得通禀一声方能进。

现在听到穆少媛来了，玲珑并不想见她，和郑妈妈商量：“我若是不想见她，可以吗？”

郑妈妈显然松了口气，脸上还带了些笑意，“那是自然可以了。您现在西跨院忙着，脱不开身。婢子和她说几句就行。再跟她提一句，玲珑小姐不是小肚鸡肠的人，自然不会和她计较太多。道歉就不必了。您看如何？”

玲珑微笑，“那就麻烦您了。”

郑妈妈福身下去。

寻了机会，郑妈妈悄声和傅氏道：“夫人可是没看错。玲珑小姐是个机灵爽利的。该怎么样、不该怎么样，心里敞亮着呢。”

傅氏正亲自给玲珑挑选着插瓶的腊梅枝，说道：“你做得很好，就该让她随心所欲地行事。有我在，就看谁敢欺负她去。”

且不说她是侯府夫人。

就连傅家，也是书香世家，满门清贵。京城谁也不敢小瞧了去。

穆少媛不过是侯府庶子的庶女而已，傅氏还真不放在眼里。

西跨院整理妥当后，傅氏唤了两个丫鬟过来服侍玲珑。一个名唤红玉，一个名唤红霞。都是原先就在秋棠院里伺候的。

“只是管事妈妈需得再挑一挑。”等到屋里没了旁人后，傅氏和郑妈妈商量，“玲珑年纪还小，总得找个合适的妥帖人才行。”

郑妈妈说：“是这个理儿。不过也不急。小姐做事懂礼有分寸，没什么需要另外教的，我顺带着一起管了西跨院也没问题。慢慢来，仔细一些，挑到真正合适的人选了再说。”

此事商议过后，郑妈妈另说起一件事：“玲珑小姐不喜欢有人贴身伺候。脱衣穿衣都是自己来。您看怎么办？”

提起这个，傅氏沉默了一会儿，方才叹息着面露哀色。

“也是个可怜的孩子。家里人都没了，不习惯和陌生人太亲近吧。”傅氏道：“现在她刚来，还不习惯。等到熟悉了再说。”

郑妈妈颔首应声。

谁知仅仅一日过后，这事儿却是突然就得到了解决。

翌日下午，有三人来到了怀宁侯府。她们都是从宫里直接过来的，一位是太后身边伺候过的嬷嬷，另两位是在太子东宫做过事的姑姑。

原本三人就是今年要放出宫去的。

昨天傍晚，郜七爷临出城前修书一封让人送到了太后跟前，太后便直接让她们来了怀宁侯府。

专程来伺候玲珑小姐。

太太们一直赞玲珑乖巧懂事又漂亮。

这话越听越多，玲珑羞赧，小脸通红。

邓氏指了她和太太们说：“我这女儿啊，害羞得很。若是有不合礼数的地方，大家多多包涵。”

太太们笑道：“玲珑这么听话，哪里有半点儿不合礼数了？你啊，就算是自家孩子，也得说话公正着些。”

“就是。”傅氏在旁道：“玲珑多乖。我怎么看她都好着呢。”

都是相熟人家的太太们，闻言笑着打趣。

这时帘子撩开，有两名少年郎走了进来。两人相貌有三四分相似，只不过年长那个身材略矮些，十六七岁的年纪，笑容非常和善，正是傅家大少爷傅清行。年少那个相貌更为出众，温润如玉，便是傅家二少爷傅清言。

两人行到跟前，给长辈们揖礼请安。

傅清行和长辈们说着话的功夫。傅清言看到玲珑也在，过来问她：“什么时候来的？怎么也不跟我说声。”

玲珑笑着说：“才刚到。姐姐呢？”说的是傅茂山和邓氏的女儿傅清盈。

“她啊，”傅清言道，“应当在帮母亲准备招待客人的东西。你且等会儿，得闲了让她过来陪你。”

傅清言知道玲珑不认识这儿的人，怕她紧张，就在旁和她温声说着话。

没多久，丫鬟们来禀：“太太，姑太太，瑞王妃来了。”

屋内的太太们闻言都起了身。

瑞王乃是今上的亲叔父。瑞王爷和瑞王妃年纪大了，等闲不会出门。如今肯来傅家宴席，当真难得。

“老王妃来了？”邓氏惊喜且意外，“快快有请。”说着拉了傅氏一起亲自去迎接。

其他太太们也有很多跟着出了门去迎。

出门前，邓氏和傅氏叮嘱傅清言兄弟俩：“你们陪着玲珑一会儿。”

傅清行、傅清言就和玲珑一起跟了过去。

人不算少。虽然彼此间都隔了不少距离，傅清言依然怕人多会碰到玲珑，从头到尾都护在她的旁边。

瑞王妃在众人的簇拥下回到了院子里。主人和宾客凑在一起，虽算不上人山人海，搭眼看过去也有些拥挤。

许多小姐们也看屋里人多，索性在里玩，有的凑一起看锦鲤，有的欣赏府里花草。

看这情形，屋里一时半会儿的怕是不会消停下来。傅清言就和玲珑、傅清行商量：“不如在园子里玩会儿吧。”等到太太们在瑞王妃跟前依次露过脸后就好了。

玲珑和傅清行都没意见。

傅清言找了个离待客的厅堂不算太远的僻静院子，摆了棋盘。

三人轮番对弈，输了的下场换人。

因为玲珑年纪小，兄弟俩都让着她，以至于她一直坐在棋盘前，对手由兄弟俩轮番上任。

三盘下来，傅清言和玲珑对战的时候，傅清行遣了丫鬟去看看厅堂那边有没有。谁知厅堂那边还没好，丫鬟却给带来了另外一个消息。

怀宁侯府二房的几位小姐来了。

“太太和姑太太在瑞王妃跟前，婢子们不好去通禀，只好来跟少爷和小姐说声。”丫鬟道。

玲珑问：“你说穆家小姐们到了，那送小姐们来的袁老姨娘呢？”

丫鬟茫然，“什么袁老姨娘？侯府的人把小姐们送来后就都走了。只三位小姐在。”

傅清言往前探了探身，与玲珑道：“那个老姨娘八成想着她走了后，把小姐们单独丢下，我们就不能不管她们。”

玲珑十分赞同他的猜测，“就是这样。”

“越是逼着，我越不爱搭理。”傅清言说：“咱们不理她们。”

玲珑就笑，“听四哥的。”

傅家两房加起来一同序齿，傅清言行四。玲珑便喊他一声四哥。

看俩人也不继续下棋了，反而凑一起嘀嘀咕咕，傅清行在旁问：“不如我们去迎一下她们吧。”

“她们来了便来了。”傅清言已经重新端正坐好，听了这话后头也不抬，凝视着棋盘，“姑母一早不就交代了？等她们到后直接带去院子‘休息’。照着做就好。”

傅清行踌躇着说：“毕竟过来是客。总不好冷待她们。”

“对她们还用这么客气？”傅清言啪地把手中棋子拍在了棋盘上。

他虽然性子温和，却不是对谁都和善，遇到不喜的事情，便锋芒毕露，“母亲不是说了吗，二房的人镇日里和姑母过不去。她们不让姑母好过，我们自然也不用对她们好声好气。”

傅清行叹了口气，“你们不去便罢。我跟去瞧瞧。”

玲珑捏着棋子抬头看他，“大哥，你真不用管。”

傅清行素来是个老好人，看不得旁人被冷待，并不听弟弟妹妹说的，自顾自出了院子去找人。

·

穆少媛和双胞胎姐妹俩正由丫鬟领着往花园去。因为厅堂里都满着，没法把人往里带，就打算依着姑太太傅氏之前的吩咐，把她们领去那个打扫好的院子。

傅氏和邓氏都不是刻薄的性子。虽说要把人拘在那儿，倒也不会亏待她们。院落干净整洁，一切吃的用的都置备妥当，别说在那里待几个时辰了，就是待个几天不出来都没问题。