慕轩将她轻轻放下，槿儿已经跑了过来，扶着那少妇不知该怎么办，张二达也赶了过来，那些农人跟庄里人也都聚了过来，一见少妇就嚷嚷开了：

“秀才娘子，这是干啥呢”

“要不是这位大兄弟，你们娘俩可就”

“哎，作孽啊”

七嘴八舌中，有人喊：“秀才来啦”

人群往两边一分，一个读书人模样的青年连滚带爬扑了过来，一把抱住母子俩哭起来：“娘子，锦儿”

慕轩悄悄向周围那些村民打听，很快知道了大概，那秀才名叫何如先，父亲已经去世多年，是其母一手带大的，因此非常孝顺其母，大前年何秀才娶妻吴氏，夫妻俩恩恩爱爱，令人羡慕。前年吴氏生产，是个男孩，何家三口欣喜若狂，但非常不幸的是，孩子先天不足，只活了三个月就夭折了，何家三口又伤心欲绝。这一次，吴氏再次生产，却是个女婴，长得健康壮实，夫妻俩松了口气，何秀才的老娘却很不高兴，连称家门不幸，何氏香烟难继，她唠叨了几天，竟跟儿子商量要休了吴氏另娶，何秀才不敢违背老娘的意思，又舍不得心爱的妻子，左右为难。今天这架势，看来是吴氏替丈夫做出了选择，可是，这种选择实在太残忍了

“岂有此理”慕轩凝眉痛斥一声，围观的人一见他的目光，都暗自打了个冷战，心说：好吓人的眼神

人群中忽然有人悄声喊：“秀才老娘来啦”这秀才老娘读过些诗书，含辛茹苦带大了唯一的儿子，性情刚直，言辞锋利，见了知县之类的朝廷命官也是不卑不亢，庄里人对她又敬又怕，听说她来了，人人都闭嘴不说话了，慕轩冷笑一声，说：“来得好，在下正想见识见识是何方神圣呢”

“这位公子好大的口气啊”一个青衣布裙、四旬出头的妇人出现在慕轩跟前，可能是多年操劳的缘故，她的两鬓都已经花白了，但她目光清亮，行动利落，不显一丝疲态，此刻面沉似水，望着慕轩，神情有些冷森，看得槿儿的心下意识的一紧。

慕轩冷冷的一笑，说：“原来是个老妪”

对面的“老妪”也冷笑一声：“老妪又如何”

慕轩双臂一振，踏前两步，挺胸昂头，傲然道：“堂堂七尺男儿，安畏一老妪哉”他少年即入行伍，沙场浴血奋战，出生入死，面对强敌尚且谈笑自若，又曾号令麾下血狼军纵横边关，这一番故意的作势，自有一种威严气势，秀才老娘一怔，居然半步也不让：“孟母三迁得子圣贤，岳母刺字得子英烈，这两位老妪不知如何”

慕轩不屑道：“治国安邦的仍是男儿汉”

秀才老娘针锋相对：“北朝有木兰精忠报国，唐有武氏临朝称帝，这两位不知男儿汉能比吗”

慕轩不甘心，道：“男儿汉志在四方，宏图可展，女人，哼，能干什么洗衣做饭”这话听得槿儿都忍不住皱起了眉，看着自家公子，想：他原来如此轻视女子

秀才老娘脸色煞白，怒道：“李清照词传古今，梁红玉擂鼓助夫，谁说女子无所作为”她于历史人物随手拈来，义正词严，令人不敢轻视。

慕轩狂态忽收，躬身一揖，说：“老夫人熟知书史，在下万分钦佩。既如老夫人所言，为什么您又如此重男轻女呢”

秀才老娘见他前倨后恭，已感诧异，闻言愕然，无语良久，慕轩趁机说：“老夫人一心为何氏香烟着想，其情可悯。只是令郎伉俪情深，老夫人何忍逼其生离况且朝廷有律法在，令媳若有不测，她的家人亲友怎肯善罢甘休，令郎又如何脱掉干系生子生女本无征兆可循，哪家女子敢说必生男孩令媳若就此殒命，谁家女子敢嫁令郎再者令郎伉俪正当青春盛年，说不定有朝一日得产麟儿。老夫人刚才所言字字珠玑，男子中不乏庸碌无为之辈，女子中也自有青史留名之人，以此观之，生男未必喜，生女何必忧以老夫人这样的见识气度，就愧煞多少须眉浊物，老夫人又何憾之有”

他这一番话，有礼，有节，有情，有法，有理，还有捧，听得秀才老娘良久无语，听得何秀才心悦诚服，听得槿儿满心敬佩，当然，那些村民大多听得稀里糊涂，不过，很少有机会看见秀才老娘被人说得哑口无言，他们心里暗呼痛快。

恰在这时，那一直安安静静的女婴忽然大哭起来，小脸涨得通红，吴氏一边哄着，一边忍不住落下泪来，何秀才望望母亲，看看妻女，脸色非常尴尬。何老太太眼见这些，心中一阵酸痛，冲儿子说：“正亭，扶你媳妇回家吧”

这一句话无疑表明退让了，何秀才高兴得一时不知所措，慕轩连忙一拉他的衣袖，说：“秀才，还不回去”

何秀才扶起妻女，冲娘说：“娘，咱们回家吧”围观的村民不由都松了一口气，上前围着秀才一家往庄里走，何老太太忽然站住脚，回身冲慕轩说：“几位想必是路经此地，看天色已晚，如蒙不弃，就请屈尊到寒舍暂住，如何”

慕轩说：“那就打扰了”带着槿儿跟张二达跟着进庄。来到何家，慕轩才知道这读书人家里日子过得实在清苦，三间瓦房，看样子很久没修葺了，粗茶淡饭，勉强度日而已。为了表示感谢，何老太太杀了唯一的老母鸡做菜，招待慕轩他们三人。

晚饭之后，何老太太安顿好儿媳、孙女，又忙着给慕轩他们安排宿处，何秀才陪着三人说话，聊着聊着，慕轩问起：“何兄既然饱读诗书，可想参加乡试博取功名”

何秀才叹口气说：“跻身仕途，是天下读书人的夙愿，只是小弟家贫如洗，纵使秋闱得中，来年春闱又哪来盘缠进京赴试”

何老太太正好收拾好了过来，听见儿子唉声叹气，虽知他所言不虚，但仍禁不住怒道：“堂堂七尺男儿，说什么丧气话，只要你争气，娘就是砸锅卖铁，也必送你上京”

何秀才被骂得低头不语，慕轩赞叹说：“老夫人此话有理，既

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