。通知店小二蹓马、喂料后，在一张靠窗的桌边坐下，要了几样小菜，一壶女儿红，慢慢自饮。随意打量店里，发现另一张桌旁的客人不住的偷偷注意自己，心中一惊，有了主意。随站起道：“那位兄台请了，荒村野店，相逢便是缘，与其各自独酌，何如并桌共话请兄台移步过来如何”那人微微一笑道：“兄台雅爱敢不从命”二人叙礼坐下后八姐道:“自小弟入店至今，兄台不停用眼打量，敢问是小弟衣冠有异，还是举止失常能为吾解惑否”那人道：“是某失礼了频频看兄者，盖因贵貌十分神似某的一位故人兄能赐告贵姓大名否”杨八姐暗想，吾身份已露无须再隐瞒，就道：“有劳下问，小弟姓杨，贱名延琪，排行第八”那人又道：“不知尊兄老七如何称呼”八姐道：“七兄长小名七郎，大号延嗣，怎么兄台竟与吾七兄是故人吗”那人惊喜地道：“如此说来你就是八妹啦”贱妾名叫杜金娥，是代州总兵杜国显之女，曾与你七哥有数日之缘真是人生何处不相逢贤妹如此装扮，来北地何干”八姐就将自己的来龙去脉如实相告，末了问道：“杜姐姐因何易弁至此”金娥道：“此事说来话长，去岁金沙滩血战，令兄杀出重围后在山里迷了路，稀里糊涂闯进我们的山寨，与吾母女懈后见面。母亲以为我们从小定有娃娃亲，现逢乱世，不能以常礼办事，就强令我们在山寨拜堂成亲，三日后即劳燕分飞，近日奉母命赴杨府投亲、、、、、、云云”。实际情况是杜金娥已身怀六甲，产期临近，不得已自赴杨家产子。八姐闻听如五雷轰顶，立刻头大如斗，忙站起重新施礼道：“小妹见过七嫂只是七哥他、、、他、、、他、、、”“他怎么样了”杜金娥惊慌的问道。杨八姐本想将七哥的死讯告诉嫂子，又觉得此事还是由母亲处置为好，就把话一转道：“只是七哥他太也无情啦为什么不及时将七嫂接回家中，这也太难为你啦”金娥转忧为喜道：“且不说这事，你逃出幽州后，肖天佑必带兵追赶，前面定州有重兵把守，必然严查南下行人，回三关的大路已是不通为今之计，只有由此西行进入山区，从小路绕过定州去三关，此店建在大道之侧，不可久留速买熟食进山要紧”

肖天佑追到草店时已是三更时分，从店小二口中得知，杨延琪不但有同伙，且由此改道西行。他熟知这一带地形，知道山中有一条羊肠小道可以绕过定州去三关，略一思忖即明白杨延琪的意图，随下令部队就地宿营。第二日凌晨，留下副将率大军南下定州，亲带二十名亲信巴图鲁入山追踪，必欲擒杀杨延琪而后快。

其实，杨八姐姑嫂二人昨日进山，只走了十几里就露宿了。天明杜金娥对八姐道：“肖天佑从店小二口中必能得知我们的行踪，他跟不跟来对我们的行动很重要前面十多里处小路盘山而上，站在高处可以监视山下的道路，我们抓紧时间上到山顶，观察肖天佑的动向后再定行止。”八姐道：“小妹对这一带地形不熟，一切行动都听七嫂的”到了山顶二人放松马带，让它们自由啃青，自己也吃了点干粮。八姐见杜金娥不时站起隐身树后瞭望，就问道：“肖天佑追不追来很重要吗”杜金娥道：“贤妹有所不知，肖天佑为人十分自负，他如果紧追不舍，愚嫂自有摆脱之法，如果不追，必然在定州南出山口伏下重兵等我们，那么我们就只好绕道娘子关从河东回中原，那是愚嫂最不愿走的路”八姐想了想道：“如果肖天佑又追、又堵呢”杜金娥笑了笑道：“肖天佑丢不起这个人注意追兵来了准备走”杨八姐朝山下看了一会咬着牙道：“肖天佑好大胆仅带二十个人就敢追姑奶奶干脆别走啦，等他们上来全杀掉算了”杜金娥看了她一眼道：“肖天佑在辽国虽是文职官员，武艺修为却与韩昌不相上下，是辽邦有数的上将之一，你我二人与之游斗有余，杀之则不足，硬拼绝无胜算如被巴图鲁围上，有死无生好妹妹，听嫂的安排，到前面神仙山再治他”

肖天佑来到山顶，仔细查看了二人留下的蛛丝马迹兴奋地道：“贱人离此不久，天黑前必然追上现在，休息半个时辰，歇马进食，而后一鼓作气追上她们那个小贱人是个美女，捉住时先让尔等开开心”巴图鲁哄然叫好，雀跃不已。

神仙山人口处，有一条约二里长的峰夹道，道宽不足二丈，两壁千仞挺拔，顶上两峰相距也只有五丈左右，是典型的一线天地势。如果峰顶有人配有弓箭、滚木、石块把守，此道根本无法通过，所谓一夫当关万夫莫开，即此地形也

杜金娥与杨八姐通过此道后，将马匹在林内藏好。攀到山顶拣了不少石块堆积在夹道入口处，又费力砍倒一棵大树推到峰边。金娥道：“我们已经做好准备，就在此处干掉那二十名巴图鲁，剩下肖天佑一人就好办了但不知八妹的箭法如何”杨八姐道：“不敢保证百发百中无虚弦，十射九中是没问题的”“如此甚好我的马包内有一把三个力的小弓，二十四支狼牙箭，待一会我先下去用你的金刀与肖天佑戏战几合，杀他几名巴图鲁，而后诱敌入峰夹道，你看到我的马过去，马上推树下去阻路，先用石块砸，再用狼牙箭射。注意目的是阻敌，不是杀敌等我上了峰再想全歼巴图鲁之策”。

肖天佑带人风风火火赶到峰夹道，望着阴沉沉的入口喝住人马停止前进，准备先派二名尖兵探路。忽听一声娇喝：“肖天佑纳命来”道中如风般冲出一骑将，扬刀就劈，瞬间已有二名巴图鲁尸栽马下、、、、、、肖天佑忙挺枪架刀，方看清来将拿的是贾元的金刀，人却不认识。但他知道此刀锋利无比，不敢掉以轻心，更不敢拿自己的枪去硬架对方的刀刃，只是边躲闪对方的刀锋，边用枪攻击，就这杜金娥也感到吃力。十几合后，杜金娥看天光已暗，虚愰一刀道：“天色已晚，姑奶奶明日再取尔狗头”话声未落马已跑进峰道。肖天佑气极，拍马就追，刚入道口突有暗器破空声传来，忙把枪舞得风雨不透，昏暗中也不知是什么东西被枪打掉，只觉得力道不小，还没回过神来，又听得空中哗啦啦一声大响直落下来，吓得惊叫一声：“不好”飞身跳离马鞍，倒翻出道口，急令巴图鲁点燃火把前去查看。原来是峰顶掉下一棵大树，岈岈杈杈将峰道堵死。肖天佑大怒，喝令巴图鲁马上举火入道，砍树枝、拖树干，清理道路。哪知天上突然降下无数石块，砸得众兵哭爹喊娘，在狭窄的山道中死伤狼藉，当听到肖天佑的命令撤出时，已有六名巴图鲁被砸的头破血流，遗尸道中。冷静下来的肖天佑细想了一会，对众兵道：“敌人只有两名女子，一人在道中隐藏，一人在峰顶扔石块，山道狭窄，人多不易躲闪。你们先进去两人，一人举火照明，一人砍树，只要把树拖出，即可快马冲入，山上一人投石能奈我们何”

果然，进去的两人轻易的躲开了几块石头，兴奋的用力砍树。肖天佑也仰面高喊：“贱婢无咒念了吧哈哈待一会太爷叫你们生死两难无脸做人”“啊”一声惨叫，砍树的小番中箭倒地，接着拿火把的小番也被射死。肖天佑见敌人竟有弓箭，再也不敢在峰下公开露面。肖天佑把剩下的几名巴图鲁撤到隐蔽处，观察了一会，又令两名巴图鲁不拿火把，摸黑进去砍树。谁知峰顶竟丢下许多枯树枝、干草叶，然后丢下火把引燃照亮，迅速射死两名小番。肖天佑回顾左右手边只剩下四名亲随，不敢再派人去送死，只好在峰夹道外坐等天亮。

却说杨八姐在山顶拒敌，不觉两个时辰过去。久不见嫂子归来，料想杜金娥可能出了意外。她既想下峰去寻找，又担心肖天佑等摸进峰道，左右为难，如坐针毡。好不容易看到一个摇摇晃晃的人影，急急迎上前去掺住，含泪连声追问：“七嫂你、、、你、、、你受伤了吗脸色为什么这样、、、、、、”杜金娥脸色苍白地苦笑了一下，道：“我、、、我、、、我没受伤，是、、是、、是咱们女人那个来了、、躺、、躺一会、、就、、就没事了”八姐已是成年人，自然知道有的女人天癸来时，如生一场大病，身体特别虚弱，是个有惊无险的症状，也就放下心来。

其实，杜金娥是在与肖天佑交手时用力过度，惊动了胎气，咬牙跑出峰道，已知分娩在即，挣扎着下马，入还未站稳，孩子已出生，只得拔剑自断脐带，撕裙包裹。看清是个男孩，也没有做母亲的喜悦，心中痛苦地念叨：“儿啊儿啊你就不能再等几日让为娘进了杨府，向你奶奶禀明原曲，再风风光光的出世却偏要在这荒无人烟的深山寒夜，临敌降生、、、、、、哎娘怎能带着你打仗怎好意思带你进杨府、、、你、、、你这不孝的逆子，难为死为娘啦、、、、、、”这时听得远处传来几声犬吠，顿时有了主意。撕裙里沾血写道：“此子名叫杨宗英，天波杨府七郎生，积善人家收养他，日后犬马报厚恩”而后，将自己脖子上的金锁取下给孩子戴上，挣扎着上马向犬吠处走去。进前一看，依稀是个小山村，细听犬吠声由第二户人家院内传出，就上前敲了几下柴门，听得室内有人应答，含泪将孩子放在门前，急隐身暗处。看清是一位老翁提灯出门，将孩子抱起入院，才返回峰顶与八姐道了个谎。休息一会，听八姐讲了拒敌情况道：“现在我们下峰，你悄悄牵马去峰道入口，把老娘的迷香包上两小包，系在箭头，找到肖天佑等人的隐身处，向他们或人、或马身上发二矢，即上马返回，吾料肖天佑绝不敢追击。”杨八姐将杜金娥背到山下藏好，提刀牵马进入峰道。却说肖天佑与四名亲随，料敌人不会再出道夜袭，就坐地熬夜待天明。朦胧中被小番的惊叫声惊起，才知一人一骑中了暗箭，欲上马时，耳听峰道中蹄声嗒嗒渐渐远去，想到道口尚有大树拦路，无法追敌，只好先料理伤者。细看人马箭伤，不知箭头所系何物，众人围拆查看，闻到一股香气就失去了知觉、、、、、、。

肖天佑等人醒来已是第二天午时，人人觉得头痛如裂，四肢酸软无力。肖天佑料敌人早已远去，放心地清除大树、整理鞍马、尸体后，垂头丧气地慢慢下山回定州。

杜金娥强撑着虚弱的身体与杨八姐连夜赶路，顺利从小路绕过定州，于傍晚前进入三关。杨延昭闻知事情经过，又惊又喜，先是安慰弟妹，后又深责八姐，不该胆大妄为、背母孤身犯险。随令杨金豆带四名亲随、一辆篷车、护送二人回京。这个话头先搁下以后再续说，先说三关的事。

三关诸将听了二女将智斗肖天佑的事迹，对杜金娥的多谋善断、杨延琪的机智勇敢赞不绝口，岳胜道：“近一段时间，辽邦连吃两次大亏，肖太后颜面扫地、肖天佑丢人现眼，他们必然会有所举动，六哥以为然否”杨延昭道：“贤弟所虑极是，如果辽军有所举动，远探必有消息”话未说完，探马来报：韩昌率大军扎营于三十里外。杨延昭立即擂鼓升帐，对诸将道：“目前，三关兵强马壮，是伐辽的好时机，只是圣上无旨，不便行动。现在韩昌起兵犯关，吾正好借机出兵，以血金沙滩之仇诸将速做准备，明日迎敌”

欲知后事如何请看下回“赌战惊敌酋”

第二十七回赌战惊敌酋

第二日，杨延昭亲率两万人马，出关十里列阵待敌。

且说韩昌奏请肖太后，道是准备以孟良盗马、杨八姐骗刀、为由起大军探三关虚实。肖太后大喜，令监军耶律休哥、大将军耶律学古，韩昌起兵十万相机行事。大军到定州后，休息一日，肖天佑一到即进军三关，在离关三十里的白鹿原扎下大营。次日，亲率五万精兵叩关索战，与宋军相遇后，列阵对敌。

三通鼓罢，旗门开处，宋三关大帅杨延昭，辽三军统帅韩昌两军阵前吾面。杨延昭道：“去岁至今，宋、辽各守疆界，互不犯边。今日韩元帅突然越界陈兵列阵，意欲何为”韩昌道：“自潘仁美退守三关以来，吾主萧太后严令边关将帅，不得越界生事。反而是宋方屡屡越界挑衅先是派孟良盗走驼龙驹，接着唆使杨延琪潜入幽州，女扮男装欺骗相府千金、骗走国库金刀，尔等如此行径，是可忍孰不可忍今日本帅奉太后旨意兴师问罪大宋朝如交出刀、马，且将孟良、杨延琪送我方治罪，万事皆休否则，本帅将率大辽铁骑踏平三关，饮马黄河”杨延昭哈哈大笑道：“韩元帅真是入了番人门，忘了祖宗理曾几何时，肖太后不识西夏怪兽将要受制于人，孟将军揭榜慷慨相助，替大辽挽回面子，消除了夏、辽之间迫在眉睫的战火。此功、此德岂是区区一匹野马可酬吾八妹从小喜着男装，世人有目共睹，天下皆知。肖天佑老眼昏花，不辨雌雄，逼婚招赘，将吾妹软囚相府，且自取库藏金刀以悦吾妹。小妹见到两代先人的成名兵器，取之回府，乃完璧归赵之意，有何不妥这其中的道理，契丹肖家、耶律之辈是化外蛮夷，自然不懂韩元帅祖上是中原人，世代礼仪传家，何以放着明白装糊涂拿此上不得台面的谬理为由兴师犯关岂不令人齿冷”几句话说的韩昌无言可对，想了想道：“话虽如斯，本帅已领兵到此，难道就罢了不成近闻三关新招不少绿林好汉，本帅欲与杨帅打个赌，不知敢应否”杨延昭道：“只要是当为之事，杨某没有不敢为者且说说看，何以为赌”韩

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