次日早朝，佘太君上殿，奏请全家辞朝回故里。宋真宗虽感到意外，但他必竟是个唯利用人的帝王，且素不喜功高盖主的老臣，常在身旁说三道四。听奏佘太君主动辞朝，自然喜出望外，不过仍假惺惺地道：“杨府数代爱卿，为大宋挣得天下太平，朕怎忍心卿等功成辞朝太君若执意安享田园之乐，朕也不为己甚准卿府中所有有功名之人带全俸荣归。天波府暂由禁军封护，卿等可以随时回住。另赐卿家五万两白银、十车彩缎、十匹俊马安家。”寇准、柴王事先不知太君意图，也不便阻拦，唯暗暗叹息而已。

数日后，杨府租车二百余辆，关闭天波府门，浩浩荡荡离京。汴京百姓，万人空巷，夹道欢送，朝廷重臣皆送到十里长亭，与太君把手洒泪而别。回到火塘寨，芮州所属地方官、乡里豪绅望族，纷纷前来探望。太君每日送旧客、迎新客又忙有半月之久。这天，佘太君召集全家人来到慈园祖莹，隆重扫坟祭祖完毕，就在祖坟前训示:老身辞朝，一者敬遵杨门子女功成名就后，不得在朝中为官，安享太平。的祖训；二者因家务所迫：昔年真宗屈尊求婚杨府，老身刁要彩礼软拒。曾言：无彩礼，吾女老死不嫁如不辞朝延瑛、延琪就得终老娘家，否则老身就得犯欺君之罪今后，杨家就是平民百姓，往日的权势、威仪荡然无存。你们当安于斗笠簔衣、挽袖赤脚、捕渔于大河之滨，狩猎于风火山林，求其田园乐趣忘却勾心斗角列朝班，舍生忘死伴君王的官宦生涯严禁亲丁家将、仆役下人有欺压良善、横行乡里之举”众人齐声道：“谨遵太君训示”

过了半月，杨延朗也从泰州辞官归来，全家又是一番热闹。杨延朗与太君共话家常，道：“破辽凯旋，孩儿就有劝母亲急流勇退之意，怕引起您老不悦，故未提及。前观塘报，惊悉宗保遭困，儿即准备进京请缨，约五弟共去救援，又闻大嫂已提兵前往，方未动本，然也忧挂于心，夜不安枕，直到捷报传来，方心怀大开。如今好了，母亲再也不必忧心国事多艰、悬挂征人安危矣娘啊等明年开春儿请王家巧手老弟给你老造一辆能睡觉的大型轿车，儿陪娘到泰山、苏杭二州游山逛水，好好享受一下怎么样”太君格格大笑道：“那感情好你爹早在几十年前就说过等太平了带娘去游江南水乡，可叹战乱不息、、、、、、不过，现在还不行娘还有几件心事未了呢”“都是何事，儿可代办否”“头一件是任堂惠替延昭饮鸩辞世，其所遗孤儿寡母我家早应照看却无暇办理，常忧挂心怀；其次是娘想在见你父之前去一趟五台山，再见见延德；再就是你两个妹妹已年届不惑，久居娘家也是娘的一块心病啊”

杨延朗道：“小妹之事须征得她们同意，再找合适人选，这事一时也急不来；五弟的事，或去信招他回来，或我陪你老去五台山一趟也是易事只是云南任恩公家须杨家近人去探望方成敬意母亲觉得谁去合适就安排好啦”

太君道：“按理宗保去代父谢恩最为合适只是他这几年锋芒太露，去遥远的云南又不宜多带人手，万一有个不测、、、、、、”

“母亲所虑甚是，孩儿归宋不久，识者有限，要么就让我去好了”佘太君大喜，随令杨宗英带杨金豆、杨金瓜伴杨延朗前往云南。欲知后事如何，请看下回“探友伏苗王”

第五十一回探友伏苗王

上回说道到，杨延朗奉佘太君之命，准备前去云南探望任堂惠家。

三日后，杨延朗、杨宗英、杨金豆、杨金瓜主仆，带着老太君送与任家的一驮礼品，四人五骑起程南下。一路上，爷四个扮成客商，早起晚宿，饥餐渴饮，顶风冒雨，行程数千里平安到达威安县城。住宿北街的仁义客栈。饭后与店东西门仁义闲聊，得知西门店东原来是中原陈州府人氏，异域遇老乡，尤如见亲人，宾东顿觉分外亲切。当杨延朗问起白马塘任家的近况时，西门店东道：“敢问老乡客与任家是啥关系”杨延朗道：“我们是汴京南药行的外柜执事，数年前与任家多有生意上的往来。近年中原南药奇缺，久不见任老客送货，掌柜的派在下来探访，随便也带些药材回去救急。”店东道：“如此说来告诉诸位也不妨事多年前，任堂惠在世时，倒是没少

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