福平县距离黄县一百余里,柴晏一行没有进城,而是在福平县十里外的一个叫做马家集的小镇上落脚。
当天晚上,琉璃和琥珀赶在城门关闭这衫进了福平县城。
次日傍晚,琥珀一个人回到马家集。
“庞志侠对外宣称患了风寒,住在后衙养病,什么人也不见。今晚琉璃会夜入县衙,与庞志侠见面,所以只有小的一个人回来了。”
“我们找到了周利此前住过的客栈,据客栈伙计说,他曾看到周利的小厮,在客栈后巷里,和两个叫花子说话。”
“我们找到了福平县城的花子头儿,花了五十两,花子头儿把那两个叫花子找了出来。”
“周利死后,这两个叫花子担心会连累自己,已经躲了好几天。”
原来,这两个叫花子和陈大铁以前便认识,据他们所说,陈大铁爱赌钱,以前常来县城赌钱,他们常在赌坊附近乞讨,一来二去,就和陈大铁认识了。
陈大铁欠了赌坊不少钱,还曾找他们商量一起去劫道抢钱的事,这两个叫花子觉得陈大铁没啥本事,只当他是胡说八道,也没有当真。
他们最后一次见到陈大铁,陈大铁拄着拐,说是骨折了,过阵子就好了。
陈大铁虽然瘸着腿,可是容光焕发,还和他们吹牛,说他被贵人看上了,他就要发达了,还让这两个叫花子,以后跟着他一起混。
两个叫花子根本没把他的话当真,敷衍了几句就走了。
第二天,这两个叫花子又到赌坊外面乞讨,却意外地听人说陈大铁把欠赌坊的银子连本带利全都还清了。
足足一百八十两。
两个叫花子后悔不已,早知道陈大铁没有吹牛,昨天他们就应该让陈大铁请喝酒,再从陈大铁手里骗点钱花。
周利问他们,这是什么时候的事,两个叫花子很肯定,这事之后不到十天,陈大铁就打死了人,被抓进县衙了,陈大铁在县衙过堂的时候,他们还去看热闹了。
琥珀核对了日期,周利见过这两名叫花子之后,便给庞志侠送了字条,当天晚上,周利和他的小厮就被人杀死了。
得知茶馆附近死的,就是白天找他们打听消息的人,两名叫花子吓坏了,他们连忙躲了起来,若不是花子头儿找他们,他们现在还藏着不敢出来呢。
柴晏说道:“陈大铁的妻儿如今何处?”
琥珀说道:“他们回族里,没在县城。”
柴晏点点头,让琥珀先去休息,他和颜雪怀商量此事,两人意见一致,都对陈大铁口中的贵人很感兴趣。
颜雪怀笑道:“这阵子我听到
的贵人,都是同一个人,你说,她都死了,怎么江湖上还有她的传说呢。”
柴晏啼笑皆非,说道:“陈大铁可没说是男贵人还是女贵人,万一这位贵人是男的呢,那和柴姝就没有关系了。”
颜雪怀叫了珍珠过来,让他明天带上哨子去趟陈氏族里,把全妇人和两个孩子接到马家集,话刚说完,颜雪怀就皱起眉头,说道:“算了,我还是亲自去一趟陈氏族里吧。”
全妇人在陈大铁死后,还能受到族里庇护,说明陈氏族里还是很厚道的,而全妇人无论是在江宁府告状,还是转到福平县告状,都能平平安安,说明这两次告状,陈氏族里应是有人随行保护的。
若是让全妇人带着孩子来马家集,说不定陈氏族里的人也会跟着一起来,这样太容易暴露了,倒还不如她亲自去马家集。
柴晏也想去,颜雪怀没让,一来柴晏需要留在马家集等琉璃的消息,二来全妇人是女子,柴晏去了怕是也不能从全妇人口中问出什么,还不如颜雪怀自己过去。
有周扫尘和珍珠同去,柴晏倒也不太担心,即便如此,他还是拨了十名侍卫随行。
陈家村离马家集仅有二十多里,颜雪怀一行到了陈家村,便向人打听全妇人的家。
她们刚到全妇人家里,陈家族里的两名婶子便也到了。
珍珠手里的是琉璃的官凭,琉璃经常出京办差,柴晏给他弄了个正七品的虚职。
妇人们哪里见过官凭,连忙让人请了里正过来,陈里正和陈家的族长一起来的,两人仔仔细细看过官凭,听说他们是来调查陈大铁一案的,又见有女子同行,便放下心来。
珍珠在堂屋里和两位老爷子谈话,颜雪怀则在里间屋里询问全妇人。
全妇人三十五六岁,身材瘦削,但是眼睛很亮,目光坚毅。
颜雪怀让她说说是怎么嫁到陈家村的,全妇人苦笑:“我娘家只有我一个闺女,原本我爹想要招赘,后来陈家来提亲,我爹说陈家家风严谨,陈家那小子虽是养子,可是有族里的人看着呢,想来也是个不错的。”
颜雪怀一怔,连忙打断了她的话:“你说的养子,是陈大铁吗?”
全妇人点点头:“就是他啊,他不是我公婆亲生的,是收养的孩子。”
又是一个被收养的孩子?
颜雪怀只觉得,她两辈子遇到的养子,加在一起也不如最近听说的多。
先有严培,严培就是王培,他便是严家的养子。
后有王太监的五个养子。
这便是六个了,如今再加上陈大铁,加在一起就是七个养子。
颜雪怀让她说说是怎么嫁到陈家村的,全妇人苦笑:“我娘家只有我一个闺女,原本我爹想要招赘,后来陈家来提亲,我爹说陈家家风严谨,陈家那小子虽是养子,可是有族里的人看着呢,想来也是个不错的。”
颜雪怀一怔,连忙打断了她的话:“你说的养子,是陈大铁吗?”
全妇人点点头:“就是他啊,他不是我公婆亲生的,是收养的孩子。”
又是一个被收养的孩子?
颜雪怀只觉得,她两辈子遇到的养子,加在一起也不如最近听说的多。
先有严培,严培就是王培,他便是严家的养子。
后有王太监的五个养子。
这便是六个了,如今再加上陈大铁,加在一起就是七个养子。
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