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带着组织起来的商队前往边境互市。
在张超看来,洮州处于农耕区和牧区的边界,同时也是汉与吐谷浑的边界,甚至距离吐蕃也并不遥远。
境内山多,河流也多,洮河、潭河、冶木河、羊沙河等把洮州切割出很多深深的河谷,冲涮出许多平坦的谷地。
处于西部的洮州,甚至都能算的上是水乡。
“如果把整个洮州适合耕种的河谷地都开垦出来,我估计至少能有六七十万亩耕地。”张超充满感叹的对身边的马周道。
“可这里地广人稀!”马周做为张超的长史,这些天整天跟当地的官吏和豪族们打交道,对这块地方已经有了不少的了解。
整个洮州,其实只有两个县,临潭和美相。两个县都建在洮水河边,一西一东。两县的编户人口都不满万,全州都只有五千户不到人口,大约就两万多口的样子。另外还有内附的吐谷浑冶力部和党项部落,有几千人。
可一场战乱,让洮州损失了差不多三分之二的人口,许多被掳走,许多逃离,还有许多叛乱归附吐谷浑,如今整个洮州,只有一万出头的人口。
这么点人口,还有大半是从事着放牧的。
从事耕种的人很少,因此这里算的上是真正的地广人稀。
其实张超发现,洮州的气候条件,是很适合发展农业的。
与胡人们约好的交易地点就在边界上的洮河边,那是一个很大的回湾,河谷在那里绕了一个弯,河流把一块地弄成了一个狭长的半岛模样。
张超和胡商把交易地点选择在了这里,由于那个半岛是向西北突出的,因此从东北洮州过来的唐人,和从西南来的胡商,都得渡过洮河来到这块三面环水的半岛上交易。
加之河谷周围的山,使得中间这块半岛一样的河谷,视野开阔,不用担心被伏击。
真要发现不对,也能迅速的撤离,有洮河拦阻,可以让没有船只准备的人难以追击。反正就是处处透着小心谨慎,张超倒不担心胡人敢玩什么阴招,但既然有这样合适的地点,他也是满意的。
“这洮州缺条好路。”崔义有些不满的看着脚下的烂路,很狭窄,还总是沆沆洼洼的。
“修路倒不是问题,先把这边市重开起来,然后我们可以造点船,洮河、潭河,这里河道这么多,都是可以行船的。其实这里,倒跟江南水乡挺像的,河多。这里就是山也多,路也只能沿着河走,还不如干脆弄些船,不论是载物还是载人,都要方便的很。”
“不知道会有多少胡商过来,我们组织了这么多商货,若没人来,那咱们可就白跑一趟了,下次商人们也就没这热情了。”孙伏伽对于张超亲自组织商人交易,并不是很上心。在他看来,这不应当是官府管的事情。
“相信我,肯定会有许多胡商来的。你看他们左挑右挑的,挑了这么个地方交易,就说明他们很看重这次交易。”张超对于交易非常重视,许多士兵们并不知道,洮州城如今面临的一个麻烦。
粮草不多了。
张超跟士兵们说朝廷会运粮饷过来,但他自己知道,短时间别指望这个了。这次吐谷浑连破四州,甚至连秦州、宕、河、兰诸州也有不少地方受袭击被掳掠。周边没有粮草可筹,得从长安运来。但从长安运粮到洮州来,那可是相当的麻烦,路远难走,运一车粮路上得费好几车。
张超不想等到洮州没粮了,临时着急,他打算自己动手,丰衣足食。洮州适合垦荒的地很多,屯田是个选择。可屯田不可能马上就有粮食出产,还是得靠交易。
从洮州治所临潭,沿着洮河的支流潭水一路南下,花了一天时间到达潭河口。
“胡商已经到了,就在对岸,来了不少人!”
打探的斥候带回来好消息。
“很好,去砍树,搭浮桥。”
张超带来了不少羊皮筏子,把羊皮筏子充满气,然后用绳子连起来,再铺上木板,一座简易的浮桥就成了。
对面的胡人也一直在观察着这边,见人马很多,一开始还有些紧张,等仔细观看,发现确实带来了许多商货后,慢慢安心了下来。
他们坐等着张超他们把浮桥费了大半天时间搭好。
张超带着护卫和商队过了河,来到了被三面环水的那片河中半岛上。
前来的胡商很多,既有羌人,也有吐谷浑鲜卑人,还有吐蕃人、氐人。
氐族和羌族一样,从先秦到南北朝,生活在甘肃、陕西、四川等省的交界处,大部份处于陇南地区。在五胡十六国时,还先后建立过仇池、前秦、后凉、成汉等国。不过在隋唐此时,却大部份融合到了汉和吐谷浑中,依然独-立的已经很少了。
前来的吐谷浑商人,主要是冶力部的。冶力部族是吐谷浑部族之一,早些年曾是生活在洮、岷一带,后来中原王朝将洮岷等地收复,冶力七部退到河南。上次的战事中,冶力部就是先锋。
不过张超没在意这些,反正今天只是来谈生意的。
张超除了组织了许多洮州商人过来交易,他自己也带了许多商品前来,有不少还是李世民交给他的,有丝绸也有茶叶等。