他挥舞着马戟连续挑翻两个贼人，昂首咆哮一声，气势立刻震慑住周围其他贼人，不再有人敢轻易上前围攻。得此时机，他举目向前方望去，只见那些骑马的贼寇大多已经逃远，而那些胡贼则团聚在一起由北往西疾驰，似是在兜一个圈子。

“大公子，那些骑马贼子快要逃远了。”

这时，祖季从后方杀将上面，他骑乘的是一匹白马，如今马身有多处染红。

祖昭看了看四周那些或逃窜、或反抗的农民，心知这些人最多只是从犯，即便抓获也问不出更多的消息来。此次劫马案是否有内幕，以及这些胡贼的出现是否有更多的阴谋，必然是要从那些主谋者口中才能弄清原委。

“绝不能走了一贼。先别管这些小贼，跟我追上去。”考虑到这里，他立刻做出决定。

一踢马镫，祖昭催马加速，如脱弓之箭一般冲了出去。

祖季向左右其他子弟大声招呼了一声，领着十来人跟在祖昭身后。

远处，那些骑马的贼人很快察觉到祖昭等人正追踪而来，他们当中有半数根本不算会骑马，因为情绪的紧张这会儿更是如同无头苍蝇，别说驾马疾奔，连最基础的把握行进方向都很困难。正是如此，这波贼人前后落差极大，有人跑出老远，有人还在后面吞吞吐吐。

祖昭盯住一名落在最后的贼人，加快马速冲上去。正待准备挺戟刺去，忽得脑门感到一股凉风袭来，黑暗中虽未看清楚究竟发生何事，然则出于本能的赶紧侧身躲闪。他听见耳边划过“嗖”的一声，竟是一支羽箭冷冷的飞过。

“哼，鼠辈，还敢暗箭伤人”

祖昭脸无惧色，他不再将目光紧盯着那些落后的骑手，既然这些人连马都不会骑，更别谈在马背上回身射箭。但见逃在最前面的七、八贼寇之中，有两人在马背上不断回身，借着星月之光依稀看到他们手中正有弓弦晃动的影子。

他狠狠踢了一下马镫，同时也用手中马戟拍打着马股，迫马狂奔。

不一会儿，已然追上了几名落后的贼子。只不过这会儿他根本没有心思理会这些小喽啰，就这样从他们身边擦肩而过、目不斜视。即便如此，其中一名贼子业已受到惊吓，原本就不稳固的坐姿随着胯下扭动，竟惊呼一声自己坠下马。其他贼子见了，哪里还有心思多想其他，纷纷向左右躲开，唯恐避之不及。

那奔跑在前方的贼子回头看到祖昭如电如魅一般的身影，立刻有人大呼起来。

“快，射死那人。”

“放箭你们几个，别跑，跑不过，快放箭。”

祖昭的坐骑是河曲良马，脚力自然要远超贼寇的坐骑。只消片刻，已然迫至近前。

就在这时，前方几名贼子再次回过身来，弯弓开弦，也不带仔细瞄准便射来一箭。

不过祖昭早有准备，只听得前方弓弦声响，立刻一个侧身贴在马腹。

漆黑夜色之下，贼子一时半会并没有看清楚祖昭躲藏到什么地方，误以为刚才一阵射击将对方射落马去了。这几人不由自主沾沾自喜，心底下总算舒了一口气。

然而，他们并没有发现，那匹河曲大马仍然还在加速前进。

待到祖昭重新坐直身子，他已将马戟打横放置在马鞍后方一个稳固的槽，顺手抄起了自己的马弓。此时，他距那些贼子不过四、五十步的距离，而且以自己的马速还在不断迫近。几乎没有任何犹豫，娴熟的从箭壶勾出三支羽，先将其中两只衔在口中，继而开弦上箭。他早在取弓和箭之际，已然如同鹰隼一般锁定目标，弓弦蓄满，箭脱弦飞奔而出。前方马背上立刻传来一声惨叫，中箭贼子身形摇晃一阵，一头栽倒下去。

突然而来的变故，让其他贼子皆惊吓不轻。

“他，他还没死。”

“赵蛮子被射死，赵蛮子被射死了。”

“快逃，快逃命”

一阵仓皇失措的起哄，忽地又接连传来两声弦响，人群中很快显得安静了下去。

祖昭一手提弓，一手拽着缰绳，驾驭着坐骑轻松跳过挡在前方的两具尸体。三箭命中，他胸腔中顿起一股激昂之意，正要再探手去取箭时，却没料到前方疾驰逃窜的骑手之中，竟有一人忽然勒住缰绳，并出人意料的调转马头。

“护送上师先行，让某来取此贼项上人头”那人狰狞的咆哮一声，中气十足。

祖昭稍微放慢马速，下意识回头看了一眼，这才发现适才为了追赶这波贼人，不知不觉之中已经与大部队脱离甚远，眼下就剩下只身一人。后方不远处，众子弟仍在与其他贼子缠斗，倒是祖季、公孙隆等人还在拼命向这边赶来，只可惜步履艰难，尚需摆脱左右围攻。

第49章，短兵相接

众祖家子弟与张家弟兄几乎很快失去了队形，三三两两成为一队，在荒原上与贼众击斗。贼众自是方寸大乱，人心惶惶，士气不济，各自为战也很快各自被击破。惨叫声和求饶声萦绕四周，回荡在整个荒原上。然而对于那些血气方刚的少年郎和游侠儿们来说，如今的杀戮已不单单是为了报仇雪恨。

树林深处，阵阵火光还在逼近。那是祖陵带队的人马，正小心翼翼从南边横穿树林。他们听到了北边激烈战斗的动静，理所当然要赶过来支援，只不过林丛纵深甚广，也不能断定是否还有其他埋伏或者逃窜至其中的贼人，故而步步为营、小心谨慎。

然而，树林深处的这些火光并非没有起到作用，对于那些陷入困境的贼子来说，“官军”驰援而至，犹如火上加油。无不有深陷绝境之意当中。

祖昭勒住缰绳，停下座骑，冷视着前方那拦路之人。星月之光下，他依稀只能看见其人轮廓，对方手持一柄长刀，体型魁梧，不过坐下马驹却略显矮小，与马背上之人显得很不得体。他将手中长弓收好，重新取回短马戟，即便对方只是走投无路的殊死一搏，但有这般勇武的胆量，也算是一条好汉。

“贼厮，纳命来”

只听那人再次咆哮一声，挥着手中长刀连拍数下马股，策马一阵疾冲而来。

祖昭并不示弱，踢了一下马镫，挺着马戟迎向冲去

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