过去，轻轻拿起床头的薄被单覆盖在母亲身上，却没有盖她的脚，那双光着的老人的大脚依然露在被单外面。

海母依然一动没动。海瑞便在床边的凳子上静静地坐了下来。

院外起了微风，虫鸣声断断续续地传来。灯火前有了蚊虫在忽隐忽现地飞着。

海瑞拿起了蒲扇，便去给母亲的床上扇赶蚊虫，赶完了蚊虫，又去解蚊帐上的铜钩。

“不要放。”海母吭声了，依然面对着床里边。

“是。”海瑞又把帐子挂上了，拿着蒲扇轻轻地在床边扇着。

“我问你。”海母还是那样躺着。

“是。”海瑞答着。

从床里边的方向可以看见，海母两眼大大地睁着，望着帐墙：“那封信说的意思，你再跟我说一遍。”

“是。”海瑞从怀中又掏出了那个信封，便要去掏信。

海母：“我不听他们那些官话。你只把叫你去的那个地方的事跟我说。”

海瑞：“是。阿母，您老知道我们这边的田是卖多少石谷一亩吗”

海母：“丰年五十石，歉年四十石问这个干什么”

海瑞：“朝廷调儿子去浙江的那个淳安，现在的田只能卖到八石谷一亩了。”

海母：“那里的田很多吗”

海瑞：“不是。有句话说浙江，七山二水一分田。指的就是山多水多田少。扯平了最多两个人也才有一亩田。”

海母：“那为什么还卖田，卖得这么贱”

海瑞：“被逼的。”

“怎么逼的”海母坐了起来。

海瑞连忙扶着母亲在床头靠坐好了，才接着说道：“官府，还有那里的豪强。”

海母不说话了，两眼先是望着床的那头出神，接着慢慢望向了海瑞。

海瑞：“朝廷为了补亏空，要把浙江的田都改种桑苗，好多出丝绸，多卖钱。宫里的织造局和浙江官府还有那里的丝绸大户认准是个发财的机会，就要把百姓的田都买了去，还想贱买。便串通了，趁着端午汛发大水，把河堤毁了，淹了两个县。百姓遭了灾，他们也不贷粮给他们度荒，就为逼着百姓卖田活命。”

海母：“这么伤天理的事，朝廷就不管”

海瑞沉默了。

海母盯着他：“说呀。”

海瑞：“说出来阿母会更担心了。”

海母：“先说。”

海瑞的目光避开了母亲，望着下面：“这些事朝廷都知道。”

海母震惊了，过了好久才又问道：“是朝廷让他们这样做的”

海瑞：“是朝里掌权的人。说明了，就是严阁老那一党的人，只怕还牵涉着宫里的司礼监。”

海母两眼睁得大大的，坐在那里想着。过了好一阵子，突然伸出一只手，在海瑞坐的床边摸着，像是要找什么东西。

海瑞握着母亲的手：“阿母，您老要找什么”

海母：“信”

海瑞连忙从怀中掏出谭纶的那封信，递给母亲。

海母拿着那封信，盯着封面出神地看着。小木桌上那盏油灯漫过来的光到了床头是那样散暗，她这就显然不像是在认上面的字，而是像要从这封信里面穿透进去，竭力找出那中间自己感觉到了却又不知就里的东西。

海瑞当然明白母亲此时的心情，低声说道：“给儿子写信的这些人都是朝里的忠臣。调儿子去淳安当知县就是他们安排的。”

海母的目光仍然望着那封信：“安排你去和那些人争”

海瑞：“是。”

“那么多大官不争，叫一个知县去争”海母的目光从信上转向了海瑞。

海母平平实实的这句话，就像一把锋利的刀，从正中间将一团乱麻倏地劈成了两半，许多头绪立刻从刀锋过处露了出来可再仔细去想，这一刀下去虽然一下子斩露出许多头绪，那一团乱麻不过是被斩分成了两团乱麻。头绪更多了，乱麻也就更乱了。海瑞不知道怎么回答母亲，默在那里。

海母：“回答我。”

海瑞：“回阿母，这里面有许多情形儿子现在也不是很清楚。”

“那你还答应他们去”海母逼着问道。

海瑞：“儿子想，正因为这样，几十万百姓才总得有一个人为他们说话，为他们做主”

海母：“他们为什么挑你去”

海瑞：“他们认准了儿子。认准儿子会为了百姓跟那些人争”

这下轮到海母沉默了。

海瑞也沉默在那里。

门外院子里的虫子这时竟也不叫了。隐隐约约地便传来了侧屋那边海瑞妻子哄女儿睡觉的吟唱声：“日头要歇了，歇得吗歇得的音：di月光要歇了，歇得吗歇得的阿囡要歇了，歇得吗歇得的阿母要歇了，歇得吗歇不得”

海母不禁将手慢慢伸了过来，海瑞立刻将自己的手递了过去。母亲的手一下子将儿子的手握紧了。

妻子的吟唱声还在传来，带着淡淡的忧伤：“阿母要歇了，日头就不亮了，月光也不亮了”

“是呀世上做阿母的几个命不苦啊”海母失神地望着那盏灯喃喃地说道。

“阿母”海瑞立刻把母亲的手握紧了。

海母：“去，挑担水来。”

海瑞转身出了屋，少顷，挑担水进来。他脱下了身上的长衫，穿着短褂，裤腿也卷了起来，光着脚，用木瓢舀起桶里的水向砖地上细细地泼去。

海母光着那双大脚从床上下来了，走到儿子面前：“阿母来泼，你洗。”

海瑞停在那里沉默了片刻，才慢慢把瓢捧给母亲。

海母一瓢一瓢地从桶中舀出水，又一瓢一瓢地向砖地依次泼去。

海瑞拿起了那把用棕叶扎成的扫帚，跟着母亲，扫着地上的泼水。

桌上的灯光，门外洒进来的月光，照着砖地上的水流，照向母亲和儿子那两双光着的脚。

“长这么大了，你知道自己哪里像阿母吗”海母一边泼着水一边问着。

海瑞：“儿子的一切都是阿母给的。”

海母：“我问你什么像阿母。”

海瑞不接言了，默默地扫着地上的水流。

“就是这双脚。”海母说道，“郎中说过，冬月天都怕热的脚是火脚，心火旺，脾气不好。这一点你真像阿母。”

海瑞：“儿子知道，我们海家的祖先信的就是明教，本就是一团火，烧了自己，热的是别人。”

海母：“听说大明朝的太祖皇帝得天下的时候信的也是明教，这才把国号叫做大明，是不是这样”

海瑞：“是这样。”

海母：“可现在的皇上怎么就不像太祖呢”

gu903();这话海瑞可无法接言了，只好低着头扫着水。