梁晏语气朗然，目光坚定，丝毫不见犹豫与退怯。

他面前的魏恒身形笔直，犹如一棵肃肃青松。魏恒虽人至中年，依旧能看出他面容清隽，言行举止带着儒士的端方雅正，然而又他的目光总是锐利而严肃。魏玠同他很像，却多了种近乎冷漠的平静。

“你想好了？”

“是。”

魏恒盯了梁晏一会儿，心中生出些感慨来，嘴唇微动，似是想说什么，最后又什么都没说，背过身去挥了挥手，算是默许了。

梁晏立刻转身离去，侍者要带他去房间歇息，他却头也不回地朝着魏府西侧走去。

桃绮院的夹竹桃开得正茂盛，桃红色的花在翠绿枝叶的掩映下更显艳丽夺目。一大片长出了院墙，被夜风一吹，花枝簌簌地颤动。

梁晏走到了桃绮院外便停住了脚步，仰起头去看那片树影，想到了薛鹂在树下乘凉的模样，心中便泛起一种他自己都觉得怪异的喜悦。约莫魏恒的许可，好似给了他鼓舞，让他觉着自己的决定没有错，往后也绝不后悔。

夜色已经深了，薛鹂必定早已睡下。他没有来打搅她的意思，只是莫名想走到此处，即便是隔着一堵院墙去看那枝头的花，他心中也会忍不住感到欢喜。

梁晏身边的侍者无奈道：“夜色深了，郎君还是快些回去歇息吧。”

“知道了。”他话音才落，院门吱呀一声开了。

冷白的月光下露出薛鹂的身影，她惊讶道：“世子？”

梁晏也愣住了，疑惑道：“你为何还未就寝？”

“我……”薛鹂梗了一下，低声道：“世子没有消息，我无法安眠，本想在院中走一走，怎料会听到世子的声音……不想当真会是你。”

梁晏见她没有反悔的意思，欣喜道：“我已去周氏提了退婚的事，过几日定能办妥，你若心意不变，我亦不会辜负你。”

薛鹂羞赧地偏过头，轻声应道：“世子一片赤诚之心，我又怎能轻慢。”

他忍不住低笑一声，朝薛鹂走了过去，月光下二人的影子渐渐交叠在一起。

侍者自觉退下，梁晏抿了抿唇，有些难为情道：“我还怕你反悔，还好……”

薛鹂眼睫轻颤，缓缓道：“几日前我与大公子已经说清了，往后我愿意一心一意地对待世子。”

梁晏听到她的话，不禁心中微动，手心都在泛热，好似有什么快从心口跳出来了。

“鹂娘……”

薛鹂仰起头，眸光盈盈地望着他：“世子但说无妨。”

梁晏凑在她耳边小声说了什么，薛鹂脸上一热，低下头去，对方自觉失礼，忙又给她赔罪。谁知她并未恼火，反轻轻点了点头。

梁晏的吻轻而克制，只是短暂地覆在薛鹂的唇上，很快便离去了，而后眼睛甚至不敢看她，只是吻她的那一瞬的呼吸却是滚烫的。她的手指紧紧攥着袖子，心跳声越来越大，从未有哪一刻的感受如眼下这般，她紧张到了极点，却又欣喜雀跃。

“你要等着我来娶你。”

“好。”

玉衡居有一间琴室，放了十几张琴，并不是所有都出自名师之手，只是或多或少都陪伴过魏玠一段时日，于他而言意义非凡。

偶尔遇事不决，他会在此处静坐，或是亲自斫琴，似乎如此便能撇去心中浮躁。

桃绮院那处的动静有侍卫传给了晋青，再由他转述给琴室中正在斫琴的魏玠。

晋青告诉他，梁晏夜里去了桃绮院，二人举止亲密，口唇相贴。

魏玠手中的琴是他早先挑好了木料，又亲自斫琴想要送给薛鹂的。漆胎质硬如玉，音声苍劲又圆坚，宏透而清润，是上乘的好琴。

然而薛鹂不喜琴，更不懂琴，她只是假以辞色地佯装出喜爱。正如他以为薛鹂喜爱他，愿意接受他的全部，实则只是在曲意逢迎。偏偏他难以忘却她的笑声，她甜腻而故作娇柔的话语，就像是扰乱他琴音的雷声，轰鸣着撕扯着，将他平静的天地给撕碎，而后又想消失得干干净净。

薛鹂引诱他出格，又冷静地看着他失控。

晋青说完那些后以后，魏玠的手指轻轻抚过琴弦，拨弄发出一些不成调的声音。

直到晋青离去，魏玠闭了闭眼，眼前浮现他亲吻薛鹂时的场景，她温暖的舌尖似一条滑腻的鱼，时而会从喉间哼出些有趣的声音。

如今梁晏也这么做了，他们也会口舌交缠，薛鹂会将对他说过的假话，再虚情假意地说给梁晏。

魏玠僵坐着，身体里好似有一股浓郁的腥气在弥漫，近乎沸腾地往上涌，他感受到一股难以言喻的恶心，让他几欲作呕。

片刻后，安静的琴室中响起一阵如刀剑撞击似的争鸣，又扭曲得像是野兽哀鸣。等到这声音平息后，晋青再次被传唤进了琴室。

晋青看到了地上星星点点的血迹，魏玠赤足站着，地上是琴弦尽断的一张琴，有猩红的血凝聚在他指尖，一滴一滴地砸落。

魏玠面色沉静，温和的语气在此时此刻，无端让人感到不寒而栗。

“你去一趟吴郡，查一查薛鹂从前与人的往来。事无巨细，都要详尽地搜集。”

晋青应下后，担忧地看了眼魏玠的手掌，出声道：“主公的手……”

他轻笑：“无碍。”

平远侯在侯夫人的墓前坐了一天一夜，最后他答应，只要梁晏愿意卸下三公曹一职，随他驻守上郡，远离洛阳这种是非之地，他同意梁晏与薛鹂的婚事。

梁晏在三公曹的这段时日也算是受教了，他尚且年轻，去上郡历练几年再携薛鹂回到洛阳并非难事。倘若要早日与薛鹂完婚，他只能应下。

而后周氏以梁晏行为不端为由退了婚事，平远侯府默默应了，很快梁晏与薛鹂的事传开，事关魏玠，洛阳掀起了一片不小的波澜。

魏蕴对此很愤怒，不肯与薛鹂相见，本写了几首讽刺她的诗文送过去，路上又把人截了回来，最后小心翼翼命人去探玉衡居的动静，却什么也打探不到。

魏玠仍在玉衡居反省自身，外界的纷扰似乎与他无干。

再没有糕点送到玉衡居去，而书院的薛鹂形容憔悴，好几日眼睛都红肿着，以至于所有人都觉着她好似也是个可怜人，那点讥讽的话便被默默咽了回去。