相大人没有表态，私下里认为日本没有这个能力，倒是法国拿破仑三世对这个方案很感兴趣，已经派人与日本人接触。”

包令暗叹一声，国内当局并不重视远东，他们还认为远东是中世纪的欧洲。

里斯顿见包令低沉模样，就想说些高兴的事：“先生，你知道吗，奥地利与普鲁士秘密结盟了”

包令皱眉，想了一会，摇头道：“奥地利、普鲁士、俄国，早在拿破仑时代就签订了三皇同盟，如今俄国向奥斯曼帝国开战，奥地利、普鲁士按照条约应该站在俄国一方才是，难道他们打算抛弃俄国”

里斯顿竖起大拇指，道：“这都是大英帝国威慑的结果，三皇同盟旨在防御法国，可是俄罗斯帝国同时挑衅英国、法国，奥地利与普鲁士当然不愿冒险为俄国打仗，英国已经给俄罗斯发出最后通牒，限令俄军在三月退军，也许再过几天我国就要与俄军宣战了”

包令突然骂道：“该死的战争该死的尼古拉一世该死的汉国皇帝”

里斯顿安慰道：“爵士，我知道我国参战会影响到远东局势，我想为了最大限度获得汉国的好感，我建议您站在汉国的一方。”

“呜”

听见长鸣，包令与里斯顿相互看了一眼，同时起身，准备下船。

第二百一十九章十四军参战

李鸿章刚到南京，就有他意想不到的两位客人到访。

刘铭传与吴长庆一齐对李鸿章躬身而拜，喜极而泣，他们盼星星盼月亮，李鸿章终于从国外回来了。

李鸿章发自内心的高兴，打瞌睡就有人送来了枕头，难道这是天意急忙上前问道：“你们二人怎么在此你们不是带兵打仗了吗”

吴长庆回道：“大人，自从你出国考察，我与省三一直在安徽练兵，并无机会出战，七天前我们收到诏书，所以才带兵前来南京听令。”

李鸿章沉吟起来，七天前正是他踏上上海的那一天，皇上怎么会把吴长庆与刘铭传二人召来南京，还有军队相随，难道皇上已经猜到我想办理军务还是只是凑巧

刘铭传大声道：“这两年可把我们憋坏了，瞧着别人杀敌立功，我们却在后方练兵，那滋味真不好受，我愿跟随大人效力。”

吴长庆也说道：“是啊两年前，那陈玉成只是师长，现在都是统兵十万的元帅，不就是因为打了几个胜仗吗有大人在，哪里容得他逞强。”

李鸿章将吴长庆与刘铭传迎进府里，待几人落座之后，开门见山的说道：“不瞒二位，我的确有意投身军旅，既然有二位相助，少荃求之不得，等会我就进宫面见皇上，希望皇上能准许。”

刘铭传高兴的合不拢嘴，像是打了胜仗一般。起身道：“太好了不瞒大人，我与筱轩一直商量北边战局。现在清军主力被围困在河北一省，其中大部都是满蒙骑兵，机动性强，我看这三路大军必须步步为营，徐徐向北京推进，可是最近参谋部却连连催促前线将领寻找清军主力决战，旁观者清，我与筱轩都认为这是冒险之举”

虽然李鸿章这几天一直在研究北伐战局。但毕竟没有刘铭传与吴长庆了解的透彻，见他们说的头头是道，大喜，急忙追问道：“省三有什么建议尽管说，我刚从国外回来，对前线战事所知有限。”

刘铭传慎重的说道：“清军将主力部署在沧州一带，以静制动。无论是陈玉成、李秀成、罗大纲都要经过沧州附近攻打北京，相比沧州，天津海防就松散很多，如果有一支军队从天津大沽登陆，出其不意攻占天津，围攻北京。则前线清军必然会军心大乱，大人这是个千载难逢的机会。”

李鸿章深思熟虑，叹道：“此计太险，不说清军有水师驻扎在威海卫一带，就是大沽炮台也不容小觑。强攻之下必然伤亡惨重。”

吴长庆笑道：“大人不必担心，我与省三已经派人混进大沽炮台。据探子传回来的消息，那里的火炮大多都是康熙年间打造，风吹雨打，又很少有人维修保养，一半的大炮已经打不响了，况且大沽一带承平已久，几百年来并无战事，守军常年戍守，早已养成玩忽职守的习惯，只要趁着夜色靠岸，我保证可以兵不刃血的拿下大沽炮台。”

刘铭传补充道：“我二人已经准备一年有余，就是熟悉海道的船夫都已经征集三十多人，这些都是清军海运的老手，熟悉海面就像陆地一样。”

李鸿章这才敞开心怀，欣慰的说道：“有二位相助，此番必定建功，我这就进宫。”

傅鸾祥对着神色匆匆的李鸿章笑道：“皇上特意吩咐，如果别的大臣就让等一会，如果是李少荃，就让他直接觐见，李大人请随我来。”

李鸿章面上波澜不惊，心里已经翻江倒海，联想到刘铭传与吴长庆二人，仿佛明白了什么，难道自己的打算都在皇上的意料之中

“臣李鸿章拜见皇上，愿皇上万岁万岁万万岁”

李云中仔细的打量了下李鸿章，这才说道：“爱卿免礼，此番游历欧洲有何感想”

李鸿章答道：“微臣心中惶恐，本以为欧洲那时蛮夷之地，百姓必然过着食不果腹衣不蔽体的生活，没想到欧洲如此富强，城市就像是钢铁铸成的一般，随处都可见到高楼大厦、钢铁水泥，其中尤以英国最甚，火车通行全国，畅通无阻。”

李云中见他言语失措，问道：“少荃可有心事”

李鸿章暗道自己这养气功夫还不到家，嘴里恭敬的回道：“微臣惶恐，刚做了几个月的海船，心里还有点紧张。”

李云中也不戳破，继续问道：“朕当初承诺过，只要你回国就立即提升你的品级，不知你想到哪里任职”

李鸿章全身打了个冷颤，头脑清醒很多，心想不知皇上有没有猜透了我的打算，我且试探一番，如果属实，以后为人臣子可得当心了

想到这里，李鸿章立即接道：“微臣愿听从皇上吩咐。”

李云中一笑，决定敲打他一番：“听从朕的吩咐难到你李鸿章没有其他打算朕记得当初你就是曾国藩的幕僚吧你不想重操旧业”

李鸿章一个机灵，彻底拜服，回道：“微臣愿意投身军旅，请皇上成全。”