就在这时，门外楼梯传来一阵脚步声，吓得孙尚香连忙推开刘璟，赶紧整理凌乱的衣裙，刘璟心中有些恼火，低声喝问道：“是谁？”

只听见一名丫鬟胆怯的声音，“老爷，夫人请您去用午饭。”

“我知道了，你去吧！”

丫鬟走了，刘璟又将孙尚香抱进怀中，要再吻她的红唇，这时孙尚香已经清醒过来，她一伸手，堵住了刘璟的狼吻，笑道：“有什么事情我们晚上再慢慢聊天，现在我们去吃饭，顺便见见你的另外两个娘子，还有你的儿子。”

她又甩开刘璟伸向她后面的手，娇嗔道：“你再敢欺负我，本姑奶奶就一刀把你割了。”

刘璟哈哈一笑，“好吧！晚上再和你练摔跤。”

孙尚香白了他一眼，心中却欢喜得要炸开一般，她一手拉着长裙，一手拉着刘璟的手便向楼下跑去，银铃般的笑声响成一串，“快走！我早饭也没吃，快要饿死了。”

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新年如期而至，天还没有亮，刘璟便早早起床了，今天是旦日，也是祭祀的日子，虽然刘璟对家祭并不是很重视，在江夏时也连续两年没有参加族祭，那时他可以用备战为借口，但现在不行了，他身为一州之牧，又成为族长，他也就不得不重视族祭了。

家族祠庙位于东侧院外，刘表为族长时，刘璟也几次参加过族祭，不过那是家族成员众多，规模盛大，但今天却非常冷清，族人只有两人，刘璟和刘虎，加上他们家眷，也不过才六七人。

家庙已经有管事收拾好了，祭品和香烛都已准备，实际上，刘璟只是来举行一个简单的仪式。

五更不到，刘璟带着妻子陶湛和孙尚香乘马车缓缓来到了祠庙前，孙尚香是第一次参加刘氏家族的祭祀，她显得有点紧张，她从小就害怕参加家族族祭，能逃则逃，但今天似乎逃不了。

她在马车里坐立不安地向车窗外张望，几次想问一问刘璟，但最终她咬住了嘴唇。

陶湛感觉到她的紧张，便握住她的手低声笑道：“其实我也是第一次来这里，以前在江夏祭祀很简单，摆张供桌，行个礼就行了，没有这么复杂的仪式。”

“那为什么今天这样折腾？”孙尚香终于忍不住问了，她瞥了一眼刘璟，“像从前一样不可以吗？”

刘璟却没有睬她，陶湛没好气地推了一下刘璟，“这位耳聋大爷，尚香在和你说话呢！”

刘璟这才回头很无奈道：“说老实话，我也以前也是能不参加就不参加，否则也不会摆张供桌应付，但现在不行，上行下效，那么多眼睛盯着，许都皇室也派来一名宦官，好在人不多，我尽量简单一点。”

这时，马车抵达祠庙大门口，在台阶前停了下来，刘璟先下了马车，又将陶湛和孙尚香扶了下来。

刘虎一家已经先到了，刘虎的妻子苏氏和刘虎之姊刘菊上前来和陶湛见礼，刘菊是刘虎长姊，年约二十六七岁，长得十分貌美，她原是霍峻之兄霍笃之妻，成婚不到一年，霍笃便病逝了，刘菊便守寡在家，已有七八年。

虽然汉朝不鼓励女人守寡，但刘菊因为没有看中合适的人，一直没有再嫁，她一心想嫁给一个武艺高强的天下英雄，本来赵云最为合适，刘璟也一心想撮合他们，怎奈赵云不喜欢她，这门婚事便没有谈成，只能给刘菊另找夫婿。

刘菊和苏氏已经见过孙尚香，女人之间很快便有说有笑，她们一起进了家眷房，在那里更衣等候。

刘虎带着一名宦官走上前，给刘璟介绍道：“这位便是从许都来的米内侍。”

这位米宦官年约三十岁，身材稍胖，容貌俊美，长得极像女人，他上前便跪下给刘璟行礼，“老奴米应拜见州牧！”

刘璟连忙扶起他笑道：“米内侍一路辛苦了，圣上现在情况可好？”

米宦官站起身叹了口气道：“圣上受曹操欺压，度日如年，就盼着州牧能早日率军北伐，扫平奸佞，重还大汉朗朗乾坤。”

刘璟点点头，“曹贼势大，非一日能除，我们慢慢来，请米内侍转告圣上，请他保重龙体，终有拨云见日一天。”

“老奴一定把州牧的话转告圣上。”

刘璟给刘虎使了个眼色，刘虎会意，连忙对米宦官道：“时辰马上要到了，我们先去更衣，准备祭祀了，有什么话回头再细谈。”

“看我糊涂了，时辰万万不能耽误，州牧请吧！”

刘璟笑了笑，快步向更衣房走去。

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