周坚连连扼腕叹息，对戏昌道：“没想到董卓真的死了，早知道如此，我军就不该放弃函谷关，只需以三万大军扼住函谷关这道天险，便可徐徐攻略关中。眼下徐荣大军已经进驻函谷关，再想夺下函谷关，可就难如登天了。”

戏昌也连叫可惜，“主公所言极是啊，谁能料到董卓竟然死在了壶关。不过话说回来这吕还真是脑有反骨，先杀丁原，再杀董卓，实乃弑父之贼耳”

周坚起身踱步道：“董卓不死，我军纵然夺下函谷关，也难挡西凉数十万大军。然董卓一死，其子皆不成器，麾下诸将怕是会竞相攻伐，数十万大军亦会分崩离析，我军若是能守住函谷关这道天险，便可趁机攻略关中，这么好的机会竟然错过了，唉”

戏昌也叹息道：“正所谓人算不如天算，眼下事已至此，也别无他法了，只能坐观关凉司隶大乱，抓紧时间平定西川、扬州，以定北伐根基。”

周坚嗯声，凝声道：“董卓一死，西凉军就完了。我军目前无力攻略关中，不能再给曹阿瞒等人吸引西凉军的火力了，可从速撤出武关，让西凉军去狗咬狗。”

戏昌也是这个想法，当下欣然道：“主公英明。”

洛阳。

董卓一死，其治下关凉、司隶顿时大乱。

郭汜率军进驻洛阳，欲挟天子而号令诸侯。

徐荣从武关匆匆赶回洛阳，勒令郭汜率军前往虎牢关迎击中原诸侯联军，郭汜自恃手握四万大军，对徐荣的命令毫不理会，只紧闭洛阳四门，开始清洗军队。

旬月之内，尽征司隶之兵，共得七余万大军，并大肆提拔任用亲信将领，将忠于董卓的旧将尽数贬斥，将军队牢牢控制在手中。

徐荣无奈，只得退还函谷关。

正月末。

吕布坐领并州，自领并州刺史，准备大展宏图。

李傕率领三万大军赶到洛阳，与郭汜大战一场，引军西出函谷关，进入关中大地。

徐荣号令不动野心勃勃的西凉军诸将，弃函谷关而退守武关。

二月。

李傕率军进驻长安，先后讨灭各路不听话的西凉旧将，将大肆征发关凉羌胡之兵，也有兵马七万余，又以亲族子侄李应、李桓、李堪、李利等分统兵马。

三月。

春暖大地时，袁绍亲领两万大军出南皮，攻河间、清河、巨鹿等郡。

留守冀州的西凉军大将，董卓侄子董璜连战连败，旬月内连丢数城，退守邺城。

孔伷、刘表、张邈、袁遗、王匡等中原各路诸侯见没便宜可战，也于中平五年正月末先后引军退还治地，曹操虽想将郭汜赶出洛阳，但独木难支，也不得不兵退东郡。

三月末。

郭汜出兵怀县，击杀王匡，进占河内。

刘备本被徐荣征调到虎牢关守关，郭汜率军赶到虎牢关后，又附于郭汜，后来又跟到了洛阳，一万大军早已折损过半，只剩下三千步卒。

不过刘备早就留了后手，在河东一年间新招募了五千兵卒，还有本钱。

趁郭汜出兵河内时，刘备终于等到了机会，在匈奴南下时趁机跑回了河东。

天下局势变化之快，令人目不暇接。

四月末。

周坚从宛城率军回到襄阳，开始整编军队，下大力气治理内政，鼓励农耕养殖。

五月，在陈宫、程昱等兖州士族的游说下，鲍信、张邈等人奉曹操为兖州刺史，曹阿瞒终于有了一块逐鹿天下的地盘，开始清剿匪寇，整编军队。

六月，袁绍兵围邺城，董璜走投无路，献城投降，袁绍尽得万余西凉降卒。

七月，袁绍在冀州士族的拥立下，自领冀州刺史，开始雄心勃勃地招兵买马，又有河北名将张合、高览，名士沮授、辛评、辛毗等文臣武将来投，一时人才鼎盛，风头无两。

与此同时，袁术在豫章却差点崩掉几颗牙。

自去岁对豫州用兵以来，袁术西路大军纪灵被太史慈打的大败，过不了长江。

袁术自领三万大军猛攻鄱阳，打了足足半年，兵卒死亡无数，钱粮消耗无算，眼下鄱阳就要攻下，治下九江曲阳、庐江安丰一带却发生了叛乱。

皆因袁术自入扬州以来，一味横征暴敛，不修仁民，百姓苦不堪言，多生活在水生火热之中，再加上袁术攻打豫章半年，钱粮消耗无算，百姓日子更是难过，走投无路之下，各地先后发生了叛乱，袁术闻报后，只得火急火燎地回师前往平叛。

七月末。

袁术平定治下叛乱后，改九江郡为淮南郡，进入短暂休养生息期。

第229章有作为，才能有地位

中原、河北大地烽烟四起时，周坚却已经开始休养生息，革弊利民，一条条鼓励百姓开荒养殖的律令颁布下去，荆州大地开始焕发生机。

八月。

豫州牧孔伷病卒，临终时将豫州交托给颍川太守刘表。

刘表尚未坐稳豫州刺史的位子，兖州刺史曹操就亲率两万大军南下屯兵单父，汝南太守赵谦乃袁氏故吏，一直唯袁术马首是瞻，连孔伷的账都不卖，更不将刘表放在眼里，在袁术的授意下，也出兵项县，威逼陈国，刘表刹时两面受敌，急修书与曹操议和。

周坚闻报后，急召诸将商议。

襄阳，刺史府大堂。

周坚环视诸将，目光灼灼地道：“都说说，曹阿瞒出兵豫州，大家有何看法”

刚刚从武陵赶回的蒯越第一个道：“孔伷新丧，豫州士族人心未定，曹操这是趁刘表在豫州还没站稳脚跟，要灭了刘表啊。现在就看主公是想曹操亡，还是要让刘表亡了。”

周坚和戏昌对视一眼，眼里都有了笑意。

蒯良也道：“曹操此人有枭雄之姿，非刘表可比，主公若不想曹操坐大，当结刘表以阻曹操。不过主公和曹操有盟交之好，不宜撕破脸皮，当驱虎吞狼为上。”

周坚欣然道：“子柔所言甚合吾意，然不知何以驱虎吞狼”

蒯越接上道：“无他，侧有一狼。袁术耳”

戏昌也笑道：“主公，该是将曹操的那封密信赠与袁术了。”

周坚长身而起，朗声道：“即如此，就由志才去办吧”

“昌，领命。”

戏昌拱手应命。

寿春，袁术官邸。

“岂有此理。”

袁术看完曹操写给周坚的密信，不由气的脸色铁，狠狠一巴掌拍在了桌案上。

这信正是去岁曹操为向周坚借粮，被迫写与周坚要接周坚拥刘繇为帝的密信。

袁术正在打刘繇，曹操却要密谋拥刘繇为帝。对于一向心高气傲的袁术来说。这不啻在他脸上狠狠扇了一耳光，焉能不怒。

金尚看完密信，思忖片刻道：“主公，此恐怕是周坚的诡计呐”

袁术一怔。愕然道：“元休是说这信有问题”

金尚沉吟道：“信应该没有问题。不过这信的来路。却值得怀疑。”

“信没问题就行了。”

袁术把手一挥，恨声道：“曹阿瞒这厮诡计多端，焉知他就真没有给本将军背后捅刀子的心思。还想拥立刘繇为帝，本将军饶不了他。”

金尚最善奉迎，心知袁术怕是恨上了曹操，眼珠一转，便道：“主公，眼下孔豫州新丧未服，刘表在豫州尚未站稳脚跟，眼下我军若出兵豫州，到时候怕是会便宜了

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