“陛下，娘娘病得厉害，起不来床迎驾，特地让奴婢代为请罪。”

“无妨。”

“娘娘还说，望陛下恕罪，病体之身，不便面圣，请陛下回吧。”

虞姑姑没有抬头，语气冷漠，但意思却极明白，这是贡妃拒绝见圣驾了？

崔英达心里“咯噔”一声，瞥向洪泰帝，想要打一个圆场，“陛下，既然娘娘身子不适，不如……”

洪泰帝眉目极冷，摆了摆手。

“朕去瞧瞧她。”

“陛下，娘娘说，她不想见，不想见……”

“不想见朕？”

洪泰帝哼了一声，越过虞姑姑，径直入了内殿。可原有的愤怒情绪，终是在珠帘边上散尽。他停下脚步，看着隔着珠帘与一层薄薄帐幔的身影，久久说不出话来。

二十几年的夫妻了。

到此时，尽是无言以对。

“爱妃。”

床上的贡妃似是“嗯”了一声。

洪泰帝略略生喜，上前两步，撩开了珠帘，大步往她的床榻走去。

“你身子可有好些？”

贡妃“呵呵”轻笑，看着坐在床榻边上目光关切的皇帝，面上的哀怨，将她年过四十仍旧不褪的倾国容颜，衬得更添了几分令人心碎的美感。

“陛下，想听臣妾怎样说？”

“爱妃……喜欢怎样说都成。”

贡妃又笑了。

她明明在笑，声音却像是在哭。

“臣妾这病，只怕是好不了了。陛下难道不知，臣妾就这么一个儿子？二十年了，臣妾每日里活得心惊胆颤，就怕惹了陛下不悦，会要了我儿的性命……如今，臣妾是累了，不想再讨陛下的喜欢，陛下自去吧。”

“爱妃，朕并无此意。”

“陛下无此意，但臣妾却有此意。”贡妃美眸一斜，唇角突地带出一抹冷笑，“陛下不是一直想知道吗？不是一直在怀疑吗？那臣妾今日就实话告诉你，老十九他确实非你所出，他是臣妾与前朝至德帝的儿子，在跟着你时，臣妾已然生怀有孕。”

“爱妃！”洪泰帝眉目骤冷。

回过头去，他看了一眼，只见内殿除了崔英达并无他人，才略略放心。而崔英达亦是懂事地轻咳一声，默默地退了下去。

他在维护她的脸面，但贡妃却似是受了刺激，并不在意那许多，说话更是尖锐。

“陛下是怕人知道了没脸面吗？臣妾却是不怕了，再说，臣妾也没有胡说，陛下你很清楚，臣妾跟着你时，已非处子之身，臣妾与至德帝极是恩爱，日日欢好，岂会没有骨血？若不是你，我与他……”

“善儿！”

洪泰帝低低唤了一声，终是急了，一把攥住她的双肩，目光赤红如血，似是恨不得咬死她。

“你知朕并无此意。”

贡妃微微一怔。

他有许久没唤过她的闺名了。

曾经欢好时，他亦是这般叫她，每每抱着她爱不释手，不可不谓三千宠爱于一身。可那又如何？他与至德帝并无不同。宠她，怜她，给她最好的衣饰，给她最多的恩义，但他们从她的床上离去，同样会睡在别的妇人床上，兴许也会这般柔情的唤她们。

“善儿，这些年来，你未必不知？朕那时只是一时气愤。或说……是恨，恨旁人得过你。朕那时蒙了心，但不论老十九是不是朕的儿子，朕并未真的想过要他死。如今想来，他与朕这般像……是朕，是朕亏了他。”

贡妃冷笑，看着他不语。

二十多年了，这个男人两鬓有了白发，眉目有了风霜，曾经骑着高头大马手持宝剑径直闯入内廷那个风姿俊朗，意气风发的男子，终是被岁月磨去了棱角。即便他贵为帝王，坐拥天下，也不得不老去。

可他坚挺的鼻子，刚毅的下巴，那时光打磨不去的轮廓，依稀可见昔日令她无比心动的模样，也是这模样，多么像她的老十九。

老十九……

她的老十九……

眼眶一热，她闭上了眼睛。

“陛下，臣妾困了，要歇了。”

她的样子，拒人于千里之外。

洪泰帝蹙了蹙眉，握住了她的手。

“朕今日在这陪你，就歇在柔仪殿。”

贡妃没有睁眼，声音极低。

“陛下不必如此，臣妾无须别人的怜悯，亦无福消受。从此，柔仪殿的门，不再为陛下而开。若是陛下以为臣妾触了君颜，可贬臣妾去冷宫，或将臣妾逐出皇城，贬为庶民，或干脆赐臣妾一死，让臣妾下去照顾老十九，臣妾无话可说。”

这样大逆不道的话，除去她，无人敢说。

洪泰帝想到先前赌气而去的梓月，再看看这个躺在床上视他如无物的妇人，咬着牙，喉间的腥甜之气直往上沸。

他是皇帝呀，她怎敢如此？

不就是仗着他不敢将她怎样吗？

压下那恼恨，他终是软了语气。

“善儿，你何必逼朕？老十九的事，朕也不想的。”

贡妃身子哆嗦一下，目光看了过去。

“你不想吗？臣妾求过你多少次？臣妾的要求如此卑微，只想看看儿子，只想他能活着。只要他活着就好……可这般小的要求，陛下推三阻四，非得等到他死了，才来说不想？”

……

洪泰帝出了柔仪殿，没有乘辇，而是由崔英达扶着，走在红墙碧瓦的宫墙间，看处处辉煌，看他的天下，看他的江山，心中竟是难言的怅惘。

“陛下，你乏了，奴才……”

“去坤宁宫吧。”他打断了崔英达。

“诶！好。”

柔仪殿离坤宁宫并不太远，洪泰帝心中的郁结未退，终是绕道去了坤宁宫。坤宁宫的暖阁里，烧着火一般热的地龙，极是暖和，张皇后躺在床榻上，太医院的林保绩正在为她看诊。

“陛下来了。”

张皇后一如往昔，面色柔和温贤。一年多了，她一直服着从景宜苑来的方子，病体虽是未愈，人竟是不瘦反胖，身子还好了些。

“嗯。”

洪泰帝看着她，目光很凉。

“皇后今日气色不错？”

听他语气不悦的一句“气色不错”，张皇后心里一凉，笑着摇了摇头，让人为他上了座，泡了茶，将林太医遣走了，才低低道。

“臣妾残身病体，苟延残喘地活了这些日子，于生死之事，早已看淡。陛下，老十九之事，臣妾知您忧心。但这些年潜心理佛，却是悟出一个道理，生死由命，富贵在天，世上诸般事，皆是强求不得，陛下为之感伤，伤身误己，不如看开些。”

她这般解释完，洪泰帝的面色微缓。

“皇后有心了，朕不该迁怒于你。”

张皇后微笑，“老十九是臣妾养大的，也是臣妾的儿子，臣妾之心，于陛下无异。他的身后事，臣妾想亲自操办。”

洪泰帝拍拍她的手，“此事朕交给老二了，你身子不好，就不必操心了，好好将息着才是。”

张皇后怅惘的点点头，叹了一声。

“景宜那丫头说过，臣妾的病，在季节变换时，犹是难过，但她嘱臣妾要保持心情舒畅，这才慢慢有了些好转。只是她这一病，始终不见好，听诚国公府来人说，身子是一日不如一日了。”

她说完了，洪泰帝却久久不语。

就像未有听她，蹙着眉头在沉思。

张皇后顿了片刻，了然的一笑。

“可是贡妃与陛下置气了？”

洪泰帝眉头跳了跳，“这事怪朕，朕若早些准她所求，结束北伐战事，召老十九还朝，也就不会发生阴山之事了，怨不得她恨朕。”

“世事难测，此事如何能怨陛下？”张皇后说着，撑着身子，咳嗽了两声才道，“臣妾晚些时候，去柔仪殿走走，与贡妃说说话，宽宽她的心。臣妾的儿子……也没了。如此，到是能劝得她几句的。”

看着她强撑的样子，洪泰帝皱了皱眉。

“不必了，你这身子弱，养着吧。”说罢他起身，“你歇着，朕走了。”

看着他的背影，张皇后笑了笑。

“恭送陛下。”

可洪泰帝人还未出去，坤宁宫的管事太监就急急地闯了进来。他看了皇帝一眼，又瞄了瞄张皇后，终是期期艾艾的尖着嗓子禀报。

“陛下，皇后娘娘，诚国公府来信了，说是，说是景宜郡主得知晋王殿下的死讯，在景宜苑……为殿下死殉了。”

……

东宫。

泽秋院的鹦鹉架下，夏问秋身着橙红色的妆花冬装，逗弄着鹦鹉，有些魂不守舍。

夏廷德在阴山受伤，双腿齐膝断裂的消息，她也是今日才得知的。但究竟伤得如何，还有那个她最疼恨的女人死了没死，她还不得而知。

“太孙妃娘娘，手炉好了。”

弄琴站在边上，将一个珐琅手炉递与她。

她“嗯”了一声，抱着手炉，面色稍暖。

“皇太孙可有回宫？”

“似是回了，去了文华殿。”

弄琴刚刚应了声，抱琴便心急火燎地跑了进来，她的性子比弄琴要毛躁一些，说话的速度也是快。

“太孙妃，有您的信。”

抱琴手上拿着一封信函，上面有火漆封缄，她接过来，冲两个丫头使了一个眼色，待她俩退到边上，她才抽出来，只看了一眼，面色顿时大变。

“这个贱人。”

信函上没有署名，只有一句话。

“某年某月的某一天，在皇家猎场的陷阱里，那个救了皇太孙陛下的姑娘，似乎不是太孙妃你？三姐，你怕不怕？我回来了。”

看她颤抖着双手，抱琴紧张地过去。

“太孙妃，您怎么了？”

“滚！滚开，不要在面前碍眼。”

夏问秋郁气上脑，瞪了她一眼，颤抖着双手，飞快地将手中的字条揉成一团，在火上点燃烧掉。

可字纸没了，她脊背上的冷汗，却没有退下。

她要回来了？

那贱人真的没有死？

赵樽都死了，她为何这般命大？

“太孙妃？你这是怎么了？”

看她面色煞白，弄琴和抱琴都害怕起来，抱弄急得快哭了，还是弄琴大着胆子过去扶她。

“太孙妃，您怀着身子，万万保重，不要动了怒气呀？”

怀着身子？

夏问秋脑子一激，终是从惊惧中回过神来。

不怕她，她不必怕她的。

那天晚上的事，已然过去那么多年，谁还能够说得清楚，到底救人的是谁？

缓过那阵心劲，她舒一口气，总算恢复了淡然。

“抱琴，信是如何来的？”

抱琴先前被她的样子吓着，咽了一口唾沫，才“哦”了一声，小声道，“是从军驿转到东宫的，驿使见上面写着太孙妃的名字，便直接递送了过来，奴婢接下的，太孙妃，信……有什么问题吗？”

“没有问题，是我爹爹来的家信。”

夏问秋随口应着，心底却在发凉。

那贱人好歹毒的心肠，胆敢直接从军驿传来。若是让旁人或是绵泽看了去，如何得了？

目光凉了片刻，她抚了抚肚子，又笑了。

当年的她就不是对手，更何况如今她地位稳固？

即便回来也不过一妾室，她才是太孙妃。

……

文华殿里，赵绵泽手中亦是有一封信函。读罢信函的内容，他温润的面色，略有凉意，那一双眸子里，似是浮着一抹恼怒的光芒。

“何承安这个蠢材，这点事都办不好！”

焦玉立在他身侧，瞄了他一眼，试探着说，“殿下，要不要卑职前往阴山一趟，带回七小姐？”

赵绵泽唇角微抿，自嘲一笑。

“你去又有何用？她恼恨着我，恨我当日棒打鸳鸯。说不定，她把十九叔的死，也算在我的头上了。”

“那卑职，用绑的，也给您绑回来。”

“绑？她那个性子，若非自愿，谁能强求？”

看他颇为头痛的样子，焦玉微微一怔，“那可怎办？瞧何公公来信里的意思，七小姐是准备常住阴山，为晋王守灵一辈子。即不能用强的，软的也不顶用啊？”

赵绵泽揉了揉额头，目光微微一深。

“会有办法的。”

说罢，也不知他想到了什么，急急起身，在雕花的暗格里翻找出一个陈旧黄纸灵符来。

捂在手心里，他瞧了瞧，目光暖了暖，又望向焦玉。

“备纸笔。”

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