“孙爱卿请起。”女帝的声音温和动听，“来人，赐坐，赐茶。”

孙墨释认真地谢恩，忐忑地坐下，不知说什么才好，先帝在世时他就没跟先帝说过话，如今还是个女帝……

“孙爱卿，”女帝问道，“你到户部也有两三天了，可还适应？”

“回、回陛下。”孙墨释忙站起来，作揖道：“微臣愚笨，只认得几个员外郎、两位侍郎，还有尚书大人。其余的事，微臣、微臣还在学习。”

“能学习很好呀。”女帝问道，“朕看了档案，孙爱卿是隆昌十六年的状元，而且当年只有十五岁？爱卿聪慧，朕甚是欣慰，只是这十年来，为何不见爱卿外放的记录？”

“回陛下，微臣生性怯懦，不堪任一方父母官。再者，微臣家中只有乳母一人，乳母抚养微臣长大，微臣不忍舍弃乳母外放，是以一直留在京城。”孙墨释说到最后，已羞愧得满脸通红。“微臣愧对祖上荫德。”

“原来如此，爱卿孝心可嘉。”谢凝不经意般问道，“孙爱卿祖籍何处啊？”

孙墨释更是满脸臊红：“微臣、微臣是京城人士，祖上讳定。”

“孙定？”谢凝大吃一惊，“安国公孙定？！”

“回陛下，是……”孙墨释只恨不得一头撞死在祖宗牌位前。

谢凝脑中飞速地闪着念头，心中微微慌乱，不知如何处理才好。她不断地想着，安国公一族……陆离那混蛋怎么评价安国公一族的？当初她撰写京城世家名录时，陆离怎么说的？

安国公孙定，□□身边第一等谋臣，曾与镇国公徐泾并称开国双智，两者也该是世袭罔替的爵位。但是在谢凝的爷爷裕安帝年间，众皇子争夺太子之位，闹得血雨腥风，镇国公与安国公两个家族因为投向皇长子的麾下，站错了队。

谢凝清清楚楚地记得陆离在灯下说：“裕安三十八年，皇长子越王谋逆，越王府上下三百一十二口全部赐死，镇国公惑乱皇长子，抄家灭族。安国公为从犯，褫夺爵位，三岁以上八十岁以下全部处斩。”

这是大梁王朝开国以来最大的谋逆案，两大世家从此消失。谢凝还记得当日写下这等字眼时，她的手都在抖，不敢想这一笔一划里，多少条鲜活的性命便没有了。想不到的是，今日她竟然还能看到安国公的后人。

“孙爱卿。”谢凝叹道，“这么些年来，你过得艰辛。”

“陛下垂爱，微臣并不觉得艰辛。”孙墨释颇为不好意思地笑了，“微臣祖上虽是钟鸣鼎食之家，但微臣自小只记得宽大又荒芜的安国公府。当年……府中只剩下祖奶奶和父亲，祖奶奶养大了父亲便仙去了，微臣出生不久，父亲与母亲也去了。乳母是祖奶奶身边的小丫头，对孙家恩德深厚，微臣是有了乳母的教导，才有今日的。乳母说，先帝准许微臣参加科举，是天大的恩德，微臣当呕心沥血以报。”

“爱卿的乳母甚是深明大义。”谢凝笑了，问道：“孙爱卿，既然如此，你可曾想过如何报答先帝的恩德？”