辰时三刻出了门，老伍头驾车，小桃跟班，淑宁一行就这样出发到周家去了。其实他们家就在两条街外，不到一柱香的功夫就到了。下了车，周茵兰已经迎了出来。进门后她先向周夫人问了好，两人才到房中说话。

周茵兰很喜欢淑宁带来的点心和礼物，她说：“正好，今早儿才喝了一碗汤，有些饿了，这些点心正好用上，你也尝尝我们家乡的小吃如何？”淑宁应了，她就吩咐下人把东西送上来，却是鸭血粉丝汤，淑宁有些奇怪：“咦？我记得你们是山东人，这鸭血粉丝汤不是南京的名产么？”周茵兰笑着答道：“原是他们那边的东西，但前明的时候就传到济南府来了，如今我们做得比他们还好呢，你快尝尝。”淑宁半信半疑地试了试，果然鸭血嫩滑，粉丝也爽口，汤不知是用什么做的，热热地喝下去，还有点辣味，几粒葱花，让汤头更惹味。淑宁说了句“好吃”，忙多喝了两口。周茵兰也笑着加入，两人喝一口汤就一口点心，很快就吃完了。

丫环把碗筷收了去，周茵兰起身拿来一只红木盒子。淑宁正奇怪里面装的是什么，她就把它打开了。一看，原来是各色绢纱做成的假花。

周茵兰道：“谢谢妹妹特地为我做的袜子，我没什么好东西还礼，这是我从济南老家带来的几枝相生花儿，妹妹挑几枝吧。”淑宁好奇地拿起一枝花细看，这是一枝紫红色的玫瑰，花朵、花萼、花托、绿叶，无不精致非常，栩栩如生，再看其他的花，也是如此。周茵兰道：“外面的绢花铺子可找不到这样好东西来，这是济南府的老字号严家铺子出的货，除了上贡到宫里的，只有济南府一带能买得到呢。我总共就带了这二十枝来，今儿是头一回送人。”淑宁听了忙推道：“我不知是这样难得的东西，姐姐还是自己留着吧，我还小呢，用不着这些。”周茵兰看了看她头上简简单单地两根大辫子，也笑了：“先拿去，过几年你还是用得上的，咱们姐妹是什么交情？我一番心意，难道你要辜负吗？”淑宁无法，只好挑了一枝海棠、一枝粉桃，郑重道了谢。

眼看着午时将至，早上答应母亲要回家吃饭的，淑宁就告辞了。周茵兰依依不舍地送她到大门口，再三叮嘱她要常来玩，才放她家去了。

淑宁回到家，刚进院子，却看见二嫫在抹走廊。她弯腰蹲下，用打湿的布使劲擦拭青砖地板，虽是在秋凉时节，额头上还是不停地冒着汗。

淑宁吃了一惊，忙问道：“二嫫，你这是在做什么？”

“姑娘回来了？也没什么，今儿风大，灰尘落得到处都是，我用布擦擦罢了。”二嫫最近几年已改了对淑宁的称呼，直叫“姑娘”了。

“可是以前向来都不用这样做的呀。”

“以前都是用扫帚打扫了，再用水冲干净，可如今已入了秋冬季节，水少了，何况只是些少灰尘，用水冲太过于浪费，只需要打湿了布条，擦擦就行。”

“你的腰不会辛苦吗？我记得你前几天腰还疼过呢。”

“哪里就折了腰去？这点轻活，姑娘不必放在心上。”

淑宁怎会不放在心上？只是屋里的佟氏听到她的声音，已经在唤她了，只好先放下二嫫进屋去。到了晚上，她左想右想，终于下定了决心，找出一张结实些的白纸来，用细细的毛病画了几幅图样。曾有穿越前辈用过的法子，她决定也拿来用用。这几幅图样，分别是一把拖把、一把带有翻盖的长柄垃圾铲、一只带有绞拖把套子的木桶，还有一把带着花洒头的水壶。最后这个，她是犹豫了好久才加上的，毕竟拿着桶和勺子浇花浇地，当然比不上用花洒来得便利。

这几样东西，都可能用木头做好，长柄用竹竿就行，那个绞拖把的套子，做成可拆卸的会比较方便，现在没有塑料，只好用木头做了，可能工夫要多花些，耐用度方面也会差些，但这些东西都是日用品，用不着要求那么高，日后如果有机会，找个铁匠打个铁做的也行啊。

第二天一早，她避了人找到二嫫，将图纸交给她，让她到城里木匠铺子去找人做，还补充道：“拖把上用的布，我们自家做就好，拿那些旧的不穿的衣裳，撕成布条扎起来就行。”她顿了顿，放低了声音说：“这件事你可别告诉人，叫木匠铺子的人也别传出去。别让人知道是我画的图纸。我不想二嫫做事太辛苦，才想出这些东西来帮忙，万一让额娘知道了，一定会骂我不务正业的。”二嫫心领神会，心里发酸：“姑娘放心，三奶奶问起，我绝不会让她知道是你做的。”

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