传说中的神荼、郁垒兄弟二人专门管鬼，有他们守住门户。大小恶鬼不敢入门为害。唐代又出现一尊门神，就是钟馗他不但捉鬼，而且吃鬼，所以人们常在除夕之夜或端午节将钟馗图像贴在门上。用于镇妖灭魔。

以后，又有画猛将秦琼、尉迟敬德二人像为门神的。还有画关羽、张飞像为门神的。门神像左右户各一张，后代常把一对门神画成一文一武。

传说神荼、郁垒兄弟二人住在在东海上古老的度朔山，山上有百鬼出没。神荼、郁垒两兄弟神通广大，善于降鬼。他们严格限制鬼的活动，每年岁尾站在一株大树下检阅百鬼，见有害人的凶鬼，就用一种特殊的、无法挣脱的“苇绳”将它捆起来，让专吃恶鬼的神虎充饥，为民除害。

但是神荼和郁垒的能力是有限的，不能尽除天下恶鬼。也不能保证每家每户的平安。

于是黄帝向全国宣布了一道命令，春节前夕，家家户户都要用桃梗刻制神荼、郁垒像，除夕那天悬挂门前。同时，在大门上端悬挂苇索，二门上要画一只虎，用来避免妖魔鬼怪的侵扰。

到后来，人们嫌刻木人麻烦，就直接在桃木上画两个神像，题上神荼、郁垒的名字，于除夕下午挂在门两旁，以压邪祛鬼，这就是最初的桃符。

再后来，大家干脆用纸代替，将门神画在上面，然后黏贴在门上就可以了。

楚家强告诉旁边看的杰克顿等人，门神分三类。[]随身山河图385

第一类是“大门门神”，多贴在车门或整间大门上，高约四五尺，宽约二三尺。

第二类是“街门门神”，多贴小街门上，高约二尺，宽约一尺。这两种门神都是一黑脸一白脸两位尊神。白左黑右，白善易，黑狞恶，各手执槊钺。

第三类是“屋门门神”，较街门门神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。屋门最多是贴“麒麟送子”像，两个傅粉涂脂梳太子冠的娃娃，各乘麒麟。这种门神，本应贴在新结婚的屋门上，以取吉利，后来也就作普通街门的新年点缀品了。

“喂，喂！丫头，你别弄错呀！”楚家强看见楚家婉拿着一张，就要贴在右门上，他连忙阻止。

“看准呀！以进门者为视角，贴于门两侧，画中门神以对脸相视为正确的传统贴法。不然，门神就贴错了。”楚家强继续说道。

楚家婉一听，连忙贴到左门上去。

接着，就轮到贴福字了。春节贴“福”字，是我国民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。

为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。也有人解释，福气从天而降，就是倒着下来的。

民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。