gu903();那人是个布衣灰袍的清瘦老者，身背药箱手摇串铃，持黑字白旗招牌，招牌上写着“祖传秘方，祝由十三科”，旁边跟着一个七八岁的小女孩。

“铃医摇铃是有行规的，放在胸前摇动，是一般的郎中，与肩齐平的医术较高，举过头顶摇动，则表示医术非常高明。”夏巴山解释说。

莫残望过去，那老者摇铃过顶，于是说道：“他的医术一定是很高明了。”

“也不一定，江湖上滥竽充数者不乏其人。”夏巴山不屑道。

不多时，苗堂主派去的随从回来了，禀告说：“堂主，船已雇好，明天一早出发，可以直达巴东。”

“嗯，看来只有明早再动身了，去要两间上好的客房，今晚就住在这家客栈。”苗堂主吩咐道。

“是，堂主。”那人应道。

小二捧上两三坛子酒过来，殷勤地说道：“客官不是本地人吧，这是本地方有名的杂粮酒，由五种粮食酿造而成，凡过往商客无不饮此酒，客官要不要尝尝”

“久闻叙州杂粮酒大名，今天便好好的痛饮一番，也不枉此行了。”苗堂主拍开泥封，一股浓烈的酒香扑鼻而来。

“好酒。”众人皆口赞道。

夏巴山深吸一口气，迫不及待的端起碗一饮而尽，不住的咂嘴，闭上眼睛似在无穷回味一般。

莫残不会饮酒，独自吃饱了饭坐在一边，看着无趣，便起身说去外面街上转转，夏巴山叮嘱他别走远，早点回来。

暮色降临，街上人来人往，空气中飘来阵阵麻辣香气，那是本地有名小吃“叙府燃面”的摊子，面条色泽松散红亮、麻辣相间，油重无水，遇火即燃，故称“燃面”。

莫残无心赏景，目光四处望去，想寻找方才街上经过的老铃医。

大街拐角处，他看见了那老者和小女孩正坐在一面摊前吃面，桌旁立着布招牌，药箱搁在脚旁。

莫残一般不善与陌生人交往，走到跟前正踌躇着如何开口时，正巧老者放下碗筷抬起头，目光与莫残不期而遇。

老者凝视着莫残，眼神中闪过一丝惊异，说道：“这位小兄弟的皮坎肩很是别致，是兔毛的么”

“我也不晓得。”莫残摇了摇头。

“可否借老夫一观”老者和善的微笑着。

莫残脱下坎肩递了过去。

老者捧着坎肩翻来覆去的看着，手扒拉着柔软的灰毛，又送至鼻子下闻了闻，面色越来越凝重，最后开口道：“你这坎肩是在哪儿买来的”

“是我娘缝制的。”莫残感觉这老头很好笑。

老者疑惑的目光端详着莫残：“听口音，小兄弟是云南滇西那边的人吧。”

“大理。”莫残答道。

“哦，”老者接着问道，“那这毛皮从何而来”

“家里的。”

老者点了点头，将坎肩交还给莫残，微微一笑说：“小兄弟，你好像是有事儿找我。”

莫残“嗯”了声，说道：“老伯，我见您串铃高举过顶，医术一定很高明了。”

老者闻言乐了：“医术马马虎虎，算是过得去吧，怎么，有人生病了吗”

“不是，”莫残迟疑着说道，“老伯，您知道神农架么”

老者一愣，道：“年轻时采药去过一次。”

莫残接着问起了有关神农架的情况，并说自己想去那儿采药。

“神农架方圆数千里，山高林密，人烟罕至，药材遍地都是，是从医之人梦寐以求的中药宝库。不但灵芝、三七、天麻、川贝以及金钗石斛等名贵中草药不少，另外，江边一碗水、七叶一枝花和长鞭红景天都是那儿独有的。总之，那地方好药材多不胜数，这么多年了，老夫还时常会梦见呢。”老者叹息道。

“那儿可以采到生长千年的药草么”

老者诧异的望着莫残：“千年药草肯定有，不过绝非寻常人可得，且不说毒虫猛兽，万一遇到山鬼，必定尸骨无存。当年老夫也只是在神农架的边上转转，采些普通草药，绝不敢踏入深山老林。”

“山鬼，那是什么”莫残从未听说过。

“据说似人形，身材高大，披毛黑面，足反踵，凶猛异常喜欢食人。”老者解释给他听。

莫残听了心中不免有些胆怯，但转念一想，正因为采“真药”太过艰难，世间上才能得以留存，不管怎样去看了再说，兴许运气好遇上几棵也说不定，就像是在苍山上找到那株老天麻一样。

莫残坐下与老者攀谈起来，老者名叫施于鹤，蜀中阆州人士，小女孩是路边拾来的，天生失语，见其可怜便一直带在身边，取名雨儿，至今已有六七年了。施于鹤问起了家里情况，莫残也如实相告，两人谈得甚是投缘。

苗堂主的两名随从找到了莫残，叫他回客栈。

“我得走了，明天一早还要乘船去巴东。”莫残恋恋不舍的起身告别。

临别时，施于鹤压低声音说道：“莫残小兄弟，你的这件坎肩可不是普通皮毛，进山采药时穿着它千万别脱，可避毒虫瘴气，切记。”

看着莫残走远了，施于鹤抬眼望着夜空，沉思良久，低头对雨儿说道：“看来，要走趟滇西了。”

第八章巫山帮

烟波浩渺，一艘快船顺江而下。

莫残站立在船头上，夔门绝壁千仞，江面最窄处仅十余丈，水流湍急，波涛汹涌，震耳欲聋，令人心悸。

一路自川江下来，正值初春时节，两岸柳暗花明，山歌声里，孩童嬉水，村姑捣衣，看得令人痴醉。而眼前的巴东三峡，又是另一番景致，中原风光竟是如此秀丽壮美，莫残心中感叹不已。

黄昏时分，船靠巴东官渡口，已有巫山帮的人牵马接船。沿着神农溪上行十余里，高大的冷杉林掩映着一座庄园，那便是巫山帮的总舵。

大堂之上灯火通明，正中太师椅上坐着一个青衣女子，年约三十出头，面容姣好，虽有些发福，仍不失风韵。两侧椅子上端坐着分舵的几位堂主，他们是接到传书后从分舵赶来的。

苗堂主走上前去拱手行礼：“禀闵夫人，夏巴山已经带到。”

那女子嫣然一笑，道：“苗叔叔一路辛苦了，快请坐下歇息。”

苗堂主挥挥手，随从领夏巴山和莫残进门来到堂下。

“夏先生，多年不见，一向可好啊”闵夫人声音轻柔圆润，略带一丝妩媚。

夏巴山赶紧施礼，回答说：“尚好，劳夫人挂念。

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