沈翠和劳不语一人护着一个孩子，总算是把参赛证明交了上去，进入了内场。

虽然进书院的过程破费周折，但人多也有人多的好处，回头沈翠就能不动声色地把另一个自己搞出来。

初试人多，场地不在书院里，就在书院外头的空地上，周围搭了一圈看台。

陆陆续续的，很多本地和外地的书院山长都带着自家学子前来。

这些人或许本人并不怎么熟稔，但多少都听过对方书院的名声，如何也能寒暄上几句。

至于最受追捧的，除了几家老牌书院的山长，当然还是此次的承办方，刚培养出‘小三元’的青竹书院的山长凌青明。

别管其他书院的人是不服还是眼红，都不得不承认青竹书院的实力。

看着自家师兄身边人山人海，而自家这边则无人问津，劳不语多少有些酸酸的，转头问沈翠道：“山长说的那个少年学子呢？怎么还不出现？”

沈翠道：“不急不急，他性子孤僻，许是瞧着人多不愿意上前呢，我跟负责维护秩序的斋夫描述了他的模样，等后头到数的比试，只要他来，斋夫自会放他入场。”

热闹寒暄了两刻钟，天光大亮的时候，青竹书院的斋夫推出个系着红绸，挂着大铜锣的木架子。

山长凌青明走上台阶，敲响铜锣——

“第一场，比试书法！请各家书院学子，依次下场！”

第五十六章

宣布第一场小比开始后，场地内的人声很快安静了下来。

众目睽睽之下，各家书院都派出了自家代表。

一众学子鱼贯而出，气氛一下子就严肃了起来。

翠微书院这边，去参加书法小比的自然是卫奚。

他面色沉静，格外的肃穆，不苟言笑，显然还是十分紧张的。

沈翠见了就道：“小奚随便发挥，你先生身子骨硬朗得很。何况他前头确实做过不少犯浑的事儿，一顿打挨的不冤枉！”

劳不语忙说不成，下意识地捂着自己的屁股，“硬朗归硬朗，小奚还是得发挥出正常水平的，能少挨一点是一点！”

两人特地提起这个，自然是为了逗趣儿。

穆二胖也伸手捏了捏他的手指，用掌心的热度给他加油打气。

有了他们这么一打岔，卫奚脸上的神情果然松散了一些。

是啊，他不是为了给自己挣什么名次来的，所求的不过是不在人前输的太过难看，护卫自家先生的屁股。

卫奚微微笑了笑，又点点头，表明自己纾解好了情绪，便跟着其他人下场。

每场小比至少一人参加，至多则可以有五人，若参加人数超过一个，则按着五人的平均分来算。

为保稳妥，其他书院派出下场小比的都是五人。

若是规模小一些的书院，挑不出五个擅长书法的，则也会凑上两三人，防止有人发挥失常。

翠微这边只有卫奚一个，又是头场比试，不知他人深浅，所以也不怪卫奚突然紧张。

几十张条案依次摆开，卫奚被安排到一个角落的位置。

见到学子们都已经就位，凌青明发布了考题。

“请众学子默写《论语·学而篇》。”话音落下，斋夫就在旁边点燃了线一支线香。

《论语·学而篇》一共将近五百字，对于日常练字的学子来说，在一炷香的时间里写完这一篇，并不算是很么难事。

难的，当然是写的既快又好。

场内越发安静，几位评判，也就是几家老牌书院的山长，包括凌青明在内，一共六人，背着手在场地内逡巡。

卫奚卷起袖子，拿起毛笔蘸取墨汁，开始在纸上书写起来。

一时间场内静得落针可闻。

很快，一炷香燃尽，斋夫敲响铜锣，学子们纷纷搁笔。

斋夫们依次上前，取过学子们的卷子。

虽然由几位评判在场内转过几圈，对学子们的水平差不多都心中有数，但学子们的字迹也会被张贴在告示栏上，随后斋夫还会推动那装了木轮的告示栏，在场内转上几圈，让所有到场之人都能观看。

卫奚从场内下来，因为心态良好，他发挥算得上稳定，眉间多了几分笑意。

每家参赛的书院都能分到一个看台，看台上一般都只摆了一把带扶手的椅子和两条条凳，供山长和先生坐，当学生的自然都是站着。

其他学子回自家书院所在的看台，都是如同水滴滴进溪流，毫无变化。

卫奚一下来，沈翠和劳不语、穆二胖立刻起身，上去迎他。

“累不累？手酸不酸？”八月末的天气，秋老虎余威犹在，沈翠说着看到卫奚头上出了一层汗，用手给他扇风。

穆二胖端着茶盏过来的，跟着道：“师弟喝口热茶。”

劳不语插不上手，只得道：“快坐着歇歇。”

三人簇拥着卫奚回到看台上，卫奚在最中间属于山长的扶手椅上坐下，喝过了热茶，又接了沈翠递上来的帕子擦汗，紧张不安的情绪完全消泯，笑着道：“幸不辱命，初试应该无甚问题。”

虽然写字的时候各人都是只管写自己的，但后头众人下场前，斋夫过来收取试卷，却是能看到其他人的字的。