位的，作为嫡长孙的姬辞，地位自然也举足轻重，加上他早慧聪颖，学识过人，已是姬家第三代的领头者了。

坐在这样一间比祖父家里还要好看讲究的屋子里，就连向来鲁莽的刘楠也不由得放缓了呼吸，变得有点小心翼翼，他的目光落在主屋挂在墙面上的一把剑，有点移不开眼。

“阿辞，那把剑可真好看，能解下来给我看看么”

姬辞歉然：“对不住，那是大父最珍爱的剑，据说是昔年楚王所赐，没有大父允许，我平日也不敢去碰。”

听到这把剑竟有如此大的来头，刘楠吐了吐舌头，恋恋不舍地收回目光，没敢强人所难。

“那你大父今日可在，我们需要去拜见么”

姬辞见他们束手束脚的样子，噗嗤一笑：“郡守有请，我大父与阿父皆出门赴宴了，今日只有我招待你们，不必太过拘束，尽可随意些。”

刘楠：“郡守可是颍川郡守”

姬辞点头：“正是。”

刘楠咋舌不已，他已经是半大少年，上学之余，也能帮着家里干活，甚至还跟刘远和许众芳习武强身，自然也耳濡目染，对外面的事情知之甚多。能得颍川郡守相邀，这可不是一般的荣耀，即使是他们的父亲，想见上县令一面也不容易，更别说郡守了

姬辞这么一说，他非但没敢放松，反而更加拘谨了，平日里的胆大妄为也收敛不少，跪坐的姿态别别扭扭，看得姬辞有点好笑。

至于刘楠的两个幼妹，刘婉和刘妆，自从姬辞让人将加了蜜的泉英端上来之后，她们的注意力就只放在那上面，两人四只小手捧着碗，伸出舌头一点点地舔着，充分表现出对那两碗泉英非常喜爱又不舍得一口气吃完的矛盾心情。

姬辞看得微微一笑，目光转向刘桢。

他跟刘楠在闲聊的时候，刘桢一直很安静地跪坐在一旁，手里捧着书简，偶尔加入他们的聊天内容，但更多的时候则低头看着书简上的文字，从她目光的游移位置来看，不难看出刘桢的阅读速度很慢上面那些大篆对她来说还有些难度。

只比刘婉大了一岁的刘桢，呈现出一种与她年纪丝毫不符的沉静。

姬辞觉得，即使是自己在刘桢这般岁数的时候，也无法像她这样能静得下心看大半天的书简，去认那些扭曲难辨的字形。

“阿楠，我听说刘家阿父升任治狱吏了”姬辞问。

“是的，你也听说了”刘楠大大咧咧地端起自己面前那碗泉英一饮而尽，然后咂咂嘴巴，故作豪爽，“这是小女子才喜欢的味道，咱们自然还是要喝稻米清才来得痛快”

姬辞还未答话，刘桢已横过来一眼，“阿兄，你知道稻米清是何物，别是听了阿父与叔父说过，便拿出来一通胡说”

刘楠不服气：“那你说稻米清是何物”

刘桢：“稻米清产自会稽，因用稻米所制，清冽如水，故有此名。颍川本地不产稻米，你让阿辞上哪儿去拿稻米清来招待你即使有，那也是贵族才能喝得起的。你没听许叔父说吗，他们也就是从军时才偶然喝过一次。”

刘楠张口结舌：“你怎么会知道这么多”

刘桢敲敲竹简，意味深长：“书中自有黄金屋，阿兄，你上乡学的时间可比我识字的时间要长得多了。”

见刘楠被妹妹教训得哑口无言，而且看情状显然不是第一次了，姬辞暗自偷笑，又问：“书中自有黄金屋，阿桢，你说得可真好”

刘桢吐吐舌头：“那可不是我说的。”说这句话的人要一千多年后才出生。

姬辞有些疑惑：“有关稻米清的记载你是从何处看来的我也未曾见过呀。”

刘桢：“是我听阿父说的。”

刘楠叫起来：“好啊，那你还诓我是从书里看的”

刘桢面无表情：“刘家大郎，是你太好骗了。”

姬辞嗤嗤地笑，他平时在家里笑的次数都没今天加起来多。

笑声还未落，外面就响起一个声音。

“大兄，你这里有客人吗”

随着声音一起进来的是三个人，两男一女。

姬辞脸上的笑容微微收敛了一下，就像刘桢刚认识他的那样一样，又变回那个温文有礼的姬小郎。

“是的，他们是刘家兄妹。”姬辞向对方简单介绍了刘楠等人，又对刘楠他们说：“这是我二叔父与三叔父的孩子。”

那两名少年刘楠都认识，大的那个叫姬玉，是姬辞二叔的儿子，比姬辞还要大一些，小的叫姬惠，是姬辞三叔的儿子。

姬玉在乡学的表现不逊于姬辞，而且对待像刘楠这样爱玩的学生，他显得有些不爱搭理人，姬惠好一些，但同样带着世家子弟式的傲慢。

三人中唯一的少女叫姬宣，也是姬辞三叔的女儿。

刘桢打量着这三个人，这个时候平民只能穿本色麻衣或绢衣，姬家再有名望和底蕴，也不能改变他们家族现在无人当官的事实，三人的衣服质地和款式都比刘桢四兄妹身上穿的要好看很多，姬宣穿的也不是短衣，而是襦裙，腰间用绢带系紧，已经看得出少女逐渐长成的玲珑身段。

经过姬辞的介绍，两边都对对方有了一个初步的认识，姬玉的视线扫过刘楠，以及他旁边的三个妹妹，尤其是把碗抱得紧紧的，嘴角沾上白沫的刘婉和刘妆，眉头微微皱了一下，闪过一丝嫌弃，脸上则保持着不咸不淡的表情：“大兄，若是大父和世父知道你请了这些客人过来，一定会恼怒的。”

姬辞微微皱眉：“何出此言”

“大兄，”姬玉加重了语气，“姬家乃四百年世家，楚国贵胄，你是姬家的嫡长孙，请不要作践姬家的名誉。”

姬辞心下恼怒，但比他反应更快的是刘楠，他腾地站起来：“姬家小儿，你有什么了不起的，难道我们不配当你大兄的朋友”

姬惠撇撇嘴，“大兄，这便是你的好友二兄说得没错，你的眼光辱没了姬家的名声，世家子怎能与贱民为伍”

刘楠哈了一声：“贱民我阿父如今乃是长社县治狱吏”

刘桢默默扶额，她这位大哥真是不擅长吵架。

果不其然，对方马上嗤笑出声：“治狱吏是何官何职不过一乡隅小吏耳姬家祖上曾至楚国相邦，彼时尔父在何处”

刘楠涨红了脸，他这下、体会到平日不读书的坏处了，想吵架都没法像姬惠那样用文绉绉的言辞来驳倒对方，如果破口大骂，那只会更让对方笑话他们是乡野贱民。

但刘楠的难堪并没有维持太久。

很快，他就听见刘桢不紧不慢的语调响起。

“四百年世家四百年上溯，何来世家若论血统，谁人不是三皇五帝的后裔王侯将相，何来天生贵种不过是因缘际会，趁势而起罢了姬家若真有能耐，何至于沦落到避居乡野，与一群贱民朝夕相处”