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燃烧的海洋 闪烁 2158 字 2023-10-03

夺走了他父亲的生命,也改变了他的家境。为了让两个弟弟能够进大学,他放弃了进哈佛的机会,以全优成绩向联邦政府申请全额奖学金,随后被美国海军军官学校录取。

比起同期学员,威斯特霍芬大了两岁。

年龄上的差距,让他在学校里很不合群,变得越来越孤僻。只是这没有妨碍他以年级第一名的成绩毕业,成为美国海军军官。

毕业七年后,威斯特霍芬第一次走上指挥岗位,担任ffg40“哈里伯顿”号舰长,同时晋升为海军上尉。

凭借出色的表现,威斯特霍芬在三年后登上驱逐舰,成为“基德”号的少校舰长。

好运到此结束,随着“基德”号出售给台湾,威斯特霍芬离开指挥岗位。按照美军的惯例,像威斯特霍芬这种在战舰上服役十多年的军官,回到办公室后都会得到重用。可是在出售“基德”舰后爆出的丑闻,让他以少校身份在办公室里坐了八年,与他同期晋升的少校早就是上校了。

直到三年前,威斯特霍芬才获得了“重新开始”的机会。

“格里德利”号服役后五年,迎来第二位舰长。这名舰长比威斯特霍芬更倒霉:登上战舰的第一天就摔断了大腿。因为前任舰长在半个月后死于车祸,所以很多人把这艘崭新的驱逐舰当成不详之物。

威斯特霍芬抓住机会,主动申请去“格里德利”号服役。

他的申请很快就被批准,成为“格里德利”号的代理舰长。半年后,国防部的一纸命令让他正式成为舰长。

两年多来,威斯特霍芬兢兢业业,处事非常小心谨慎。

付出终于有了回报,人事调令已经送到太平洋舰队司令部,完成这次任务后,他将晋升为海军中校,到“华盛顿”号上担任编队战术指挥官。

如果不是两天前发生在济州海峡的那场战斗,他现在已经到了“华盛顿”号航母上。

“格里德利”号从加利福尼亚州的圣迭戈海军基地出发时,威斯特霍芬收到的命令是前往第七舰队,编入“华盛顿”号航母战斗群。虽然编队战术指挥官还没离职,但是联军需要一名经验丰富的军官负责美韩战舰的作战协调工作,很有可能让威斯特霍芬提前上任,“格里德利”号则交给副舰长哈利上尉。

两天前,在即将到达津轻海峡的时候,新的命令改变了“格里德利”号的航程。

驱逐舰转向南下,全速赶往那霸,与即将出发的运输船队会合,威斯特霍芬临时担任护航编队指挥官。

与“格里德利”号同行的,还有姊妹舰ddg97“哈尔西”号。

到达济州岛东部海域前,两艘韩国海军的“蔚山”级护卫舰加入进来,担负起前进反潜任务。

这时候,威斯特霍芬遇到了一点小麻烦。

两名韩国舰长似乎不乐意他的安排,觉得护卫舰应该呆在编队附近,而不是在编队前面充当猎潜诱饵。

韩国舰长的不满不是没有道理。

两天前的海战已经证明,“蔚山”级的反潜能力非常有限,遇到性能先进的潜艇,特别是ai常规潜艇,根本没有生存机会。把两艘护卫舰放在编队前往,就是让它们充当吸引潜艇的诱饵。

事实上,威斯特霍芬就是这么想的。

如果航线上有敌人的潜艇,损失两艘护卫舰总比船队遭到“狼群”攻击好得多。

要知道,运输船上装的是第一陆战师的作战物资,五艘战略预置舰更加重要,船舱里塞满了第二陆战师的主战装备。

绝对不能有任何闪失

阿伦调派“格里德利”号去加强护航力量,让威斯特霍芬担任编队指挥官,就是希望经验丰富的“老少校”能把货物安全送达。

虽然韩国舰长也是少校,但是在威斯特霍芬面前没有发言权。

越靠近对马岛,海面上越不平静。

掩护船队的不仅仅有四艘战舰,还有四架3c反潜巡逻机,以及部署在济州岛与韩国南部地区的十多架反潜直升机。为了协助美韩联军,日本还出动了几艘护卫舰,在对马海峡里巡逻。

当然,这几艘护卫舰不会参与作战行动,只在日本领海活动。

这个安排,让威斯特霍芬决定走对马海峡,在对马岛北面转向前往釜山,然后贴着韩国海岸线北上。

只是刚刚发生的事情,让他改变了主意。

反潜巡逻机发来的消息非常明确:济州海峡里至少有一艘潜艇,而且这艘潜艇被反潜巡逻机发现之后,没有向西航行,而是转向调头,在离对马岛二十多海里的海峡东端失去了踪影。

韩国海军已经加强了近海反潜巡逻,防止潜艇从近海水道靠近釜山港。

反潜巡逻机在海峡东端布下天罗地网。

可是几个小时过去了,那艘潜艇仍然没有出现。

合理的解释只有一个:摆脱反潜巡逻机之后,那艘潜艇在对马岛北面转向,进入了对马海峡,也许就在海峡北端某个地方。

这下,从对马海峡到釜山的航线就不那么安全了。

威斯特霍芬不得不考虑,那艘潜艇故意在釜山海峡暴露行踪,目的就是要让运输船队进入对马海峡。

反潜巡逻机发来的消息中提到,潜艇在上浮的时候,没有发出无线电波。

也就是说,潜艇当时要么在接收通信卫星发出的信息,要么在故弄玄虚。

不管是那种情况,都意味着聚集在这附近的中国潜艇很有可能去了对马海峡,而且在海峡北端设置了伏击圈。

这附近,到底有多少艘中国潜艇

已经掌握的情报表明,至少有四艘中国潜艇在黄海活动,两天前还有四艘在东海活动的潜艇北上。

如果志愿军决心消灭运输船队,肯定会把这些潜艇全都派过来。

面对八艘潜艇,威斯特霍芬没有多少把握。也许能在战斗中击沉几艘潜艇,可是只要有一艘潜艇突破了护航战舰的反潜网,就能在几分钟之内击沉足够多的运输船,造成无法承受的损失。

绝对不能疏忽大意,哪怕改变航程安排。

威斯特霍芬不是那种优柔寡断的军人,决定后就下达命令,让船队驶向釜山海峡,从近岸航线前往釜山。