中国。
随着中国的综合国力越来越强大，而日本却陷入经济泥潭，在东海战争之后的发展势头根本比不上中国，中日两国的军力差距只会扩大，而不会缩小。如果日本不顾现实，妄图在军事实力上与中国平起平坐、或者是超越中国，就得付出更大的代价，比如提高军费开支在国民生产总值中所占的比例。结果只有一个：在持续的军备竞赛中，日本经济被沉重的军费开支压垮。
经济完蛋了，日本也就完蛋了。
历史上，第一次世界大战爆发的深层次原因就是英国在海军军备竞赛中，必须承担远远超过对手的军费负担。根据历史学家分析，如果第一次世界大战没在一九一四年爆发，那么六年之后，也就是一九二零年左右，德国不但能打造出一支与英国旗鼓相当的舰队，还能让英国经济崩溃。
显然，二十一世纪的日本，远不如当初的英国。
要知道，在第一次世界大战之前，就算英国的综合国力已被德国超越，但是英镑仍然是全球主要货币，而且英国拥有最多的殖民地，可以依靠英镑建立的金融霸权与殖民地提供的资源与市场，在经济战线上勉力支撑下去。
现在的日本，不但没有金融霸权，也没有殖民地。
持续的军备竞赛只会使日本自取灭亡。
正是如此，像东乡祖望这样的将领才会相信，只有通过一场战争，才有可能摆脱目前的困境。
也正是如此，从一开始，东乡祖望等人就知道，这是一场胜算非常渺茫的战争。
可惜的是，他们没有因此而改变想法，而是希望通过完美的作战行动，把握住渺茫的取胜机会。
回顾历史，这可以说是日本的通病。
早在第二次世界大战爆发之前，日本的军国主义份子就知道，挑战美国、并且战胜美国的希望非常渺茫，而且主要就是以山本五十六为主的海军高级将领。可是日本没有因此放弃战争企图，而是希望通过一次奇袭，消灭美国在太平洋上的军事存在，迫使美国接受日本统治西太平洋地区的既成事实。
这次，东乡祖望的处境更加艰难。
别的不说，中国海军已经出港，不可能通过奇袭一举消灭中国舰队，也就无法在战争初期获得主动权。
针对这个问题，东乡祖望决定采用更加巧妙的战略部署来达到同样的目的。
最主要的部署，就是迫使中国海军分兵，只留下部分舰队在西太平洋上活动，为日本海军创造各个击破的机会。
在东乡祖望看来，只要中国海军出兵印度洋，胜利就离他不远了。
更重要的是，在战略航线受到威胁的情况下，中国海军肯定会首先出兵印度洋，而不是首先在西太平洋上与日本海军决战。或者说，在中国海军出兵印度洋之前，东乡祖望并不希望与之决战。
背靠本土作战，为东乡祖望提供了这样的机会。
从军事上讲，只要战争爆发，而联合舰队采取回避战术，中国海军迟早得派遣一支舰队前往印度洋。原因很简单，日本海军印度洋舰队的封锁行动，必然使中国的进出口贸易遭到重创，拖延下去对中国极为不利。
在东乡祖望看来，只要战火点燃，中国海军就别无选择。
他要做的，只是耐心等待，等到中国舰队前往印度洋，等待留他夺取决定性胜利的最佳时机。
为此，日本舰队在出海之后，并没驶向远洋。
问题是，在最高战略层面上，等不起的不是中国，而是日本。
正是如此，舰队出港之后，日本当局必须迈出至关重要的最后一步，为战争爆发创造最后一个必要条件。
第五章宣战
第五章宣战
六月三十日上午，牧浩洋吃了早饭，刚来到舰队作战指挥中心，马明涛就赶了过来。
“已经确认，日本即将宣布重大消息。”马明涛没有废话，直接打开了电视机，调到了新闻频道。
牧浩洋找来一名参谋，让他去把周渝生叫来。
十五分钟后，也就是大约东京时间九点左右，新闻频道中断了早间新闻报道，开始直播日本首相的电视讲话。
此时，正在收看新闻节目的不止是牧浩洋等高级指挥官。
舰队里，轮到休息的官兵都聚集在餐厅、文化娱乐中心或者电影放映室，即便是轮岗的官兵也通过内部广播收听了新闻报道。舰队之外，至少有二十亿人放下了手里的事情，来到电视机前。
数千公里之外，黎平寇也放下了手里的工作，让秘书打开了电视机。
日本首相的电视讲话只持续了十五分钟，主要内容只有一条：日本已经制造出第一件可用于实战的核爆炸装置，成为核俱乐部成员。
当然，日本首相没有忘记借此机会鼓舞军民士气。
问题是，这有用吗
仅仅五分钟后，各大新闻媒体就在官方网站上发表了评论。虽然角度、立场、言辞等有所差别，但是主要内容基本上一致，即日本首相的高调声明，等于斩断了和平的最后一线希望，开始了战争之门。
牧浩洋没有受到多大影响，因为这完全在他的预料之中。
只是，舰队里的气氛非常凝重，有的官兵很兴奋，有的官兵则很沉默，因为即将到来的战争，即是军人建功立业、彰显个人价值的最好时机，也是千万军人的坟墓，更是热血与生命的炼狱。
新闻报道结束之后，牧浩洋下令将战备状态提高到最高级别。
此时，黎平寇已经让秘书去召集媒体记者，而他则在对早已起草的“战争宣言”做最后一次修改。
北京时间十点四十五分，日本首相的电视讲话结束后半个小时。
在来自世界各国的数百名记者面前，黎平寇用愤怒、激动与昂扬的语气宣读了对日战争宣言。
gu903();这一刻，将被永久载入历史史册。