看到苏秦如此兴奋，阿黑跟在他的身边狂摇尾巴，口中嘤嘤直叫。

苏秦仍然兴奋不已，继续说道：“秦公之心，必在并吞天下。先圣曰，将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。”陡然怔在那儿，有顷，重复道，“将欲歙之，必故张之，也就是说，将欲张之，必故歙之。”

苏秦突然如拨云见日，一拳擂在墙上：“将欲张之，必故歙之苏秦哪苏秦，你的智慧哪里去了先圣曰，鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。秦公吞并天下之心，岂可让你大白于天下”

苏秦苦思数月，一朝得之，半是兴奋，半是懊悔自己在秦的蠢行，将头连连撞在墙上，口中不断重复：“苏秦哪，苏秦，你真是个蠢人，秦公之心，岂能容你大白于天下啊”

小喜儿越听越觉得不对劲儿，认定苏秦疯了，一把推开房门，抬脚闯进屋子，睁大眼睛怔怔地望着苏秦。

望着不期而至的女人，苏秦陡地怔了，方才的狂喜让她冲了个干干净净。

二人对视。

有顷，苏秦平静下来，回到现实中，望着她缓缓说道：“你怎么来了”

看到苏秦并无异样，小喜儿一下子怔了，也在陡然间意识到自己过于鲁莽，尴尬地结巴：“喜儿喜儿为夫君送送饭。”

苏秦冷冷地望着她：“我不是讲过了，只让娘送吗”

小喜儿渐也平稳下来：“娘脱不开身，让让喜儿来送。”

苏秦冷冷说道：“拿回去吧，我不饿。”

小喜儿突然跪下，流泪乞求：“夫君”

苏秦不耐烦地摆手：“好了好了，饭留下来，快走吧。”

小喜儿却似铁了心，只不动身，泣道：“夫君”

苏秦皱皱眉头：“说吧，还有何事”

小喜儿连连叩头，泣不成声：“苏代家的生生生了个娃娃。”

“哦，”苏秦点头，“知道了。”

小喜儿只将头叩在地上，依然不肯动身。

苏秦怔了下：“知道了，你该回去了。”

小喜儿再次叩头，声音越发哽咽：“夫夫君，苏苏代家的生生了个娃娃娃。”

苏秦猛然意识到小喜儿的言外之意，大是震惊。

思忖有顷，苏秦眉头一紧，点亮油灯，研好墨，拿起笔，寻来一片竹简，伏在那儿写字。写有一时，苏秦细看一遍，点点头，递与小喜儿：“你拿上这个，就可以生娃娃了。”

小喜儿接过竹片，因不识字，大睁两眼望着它：“夫君，这是什么”

“是休书。”苏秦淡淡说道，“你拿上它，明日赶回娘家，要你阿大为你另寻一户人家，不就生出娃娃了吗”

“夫君”小喜儿惨叫一声，昏绝于地。

夜深了。苏家大院一片昏黑。

苏姚氏却没有睡。苏姚氏悄无声息地守在苏虎榻边，两只耳朵机警地竖着，倾听院子里的动静。苏代家的奶水于后晌来了，小年顺儿吃个尽饱，睡得甚是香甜。其他人等，也都沉入梦乡。

“他大，”苏姚氏推一把苏虎，“这阵儿几更了”

“过三更了。”

“嗯，看这样子，像是成事了。”苏姚氏高兴起来。

“唉，”苏虎长叹一声，“这个二小子，让我死不瞑目啊”

“他大，秦儿不是没心人。”苏姚氏辩道，“前几日听说他拿锥子扎大腿，我吓得要死，以为他疯了，可进去一看，他在那儿念书，看哪儿都是好好的。我问他为啥拿锥子扎腿，他说扎几下就不犯困了。唉，你说这个秦儿，整日呆在那屋里，又没个啥事，犯困了睡一会儿不就得了，偏拿自己的大腿作践，我咋想也想不通。”

“锥子呢”

“让我拿回来了。”

“这小子不见棺材不掉泪，都成这样了，心还不死，仍在做那富贵梦，你说急人不”

“要是今晚他跟小喜儿好上了，兴许一了百了，啥都好了。”

“嗯，”苏虎点头，“小喜儿嫁到咱家，不究咋说，总得给人家个交代。我估摸着，这小子又不是神，憋这么久，也该通点人性。要是这事儿成了，让小喜儿有个喜，我纵使死了，眼也合得上。”

苏姚氏正待回话，院里传来脚步声。

苏姚氏知是小喜儿回来了，屏住呼吸，用心倾听。

脚步甚是沉重，似是一步一挪。

苏姚氏一怔，看一眼苏虎，见他也在竖耳聆听，小声道：“他大，你听，咋走这么慢呢”

“别是伤着了吧”苏虎若有所思地说。

“去去去”苏姚氏啐他一口，“都二十大几了，又不是个娃子，能受啥伤”

“你想哪去了”苏虎白她一眼，辩解，“我是说她的那只跛脚。”

说话间，小喜儿已经挪回自家院中。苏姚氏想想不放心，悄悄下榻，打开房门，走至小喜儿的院子。

院门开着，苏姚氏伏在门口一听，房中传出悲泣声，继而是一阵撕帛声。苏姚氏正在思忖她为何撕帛，里面再次传来“哐当”一声，显然是啥硬物什翻倒于地了。苏姚氏凭借直觉，陡然意识到什么，急奔过去，用力推门，门并未上闩。苏姚氏扑到里屋，见小喜儿脖子上套着抹布，人已悬在梁上。

苏姚氏急趋一步，一把抱起她的两腿，颤声惊叫：“闺女呀，你”朝外大叫，带着哭音，“快来人哪”

苏姚氏拼尽力气托住小喜儿，苏代、苏厉、苏厉妻等也都听到叫声，急冲过来，七手八脚将小喜儿救下。

由于苏姚氏托得及时，小喜儿只不过憋个耳赤面红，远未绝气，手中紧紧地握着一块竹片。

苏代取过一看，是苏秦写给她的休书。

苏姚氏将小喜儿

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