明光宫正殿里，文公静静地躺在榻上，两眼紧闭，面色黄中泛白，全身一动不动，形如垂死之人。

姬雪守在榻前，轻声哼起一曲燕地民歌：

燕山之木青兮，

之子出征。

燕山之木枯兮，

胡不归。〗

这首燕人悼念征人的民谣，是她不久前从一个老宫女口中学来的。此时姬雪不知想起什么，信口哼唱起来。曲调原本哀伤，又经姬雪反复吟唱，更见悲凉。文公听有一阵，两行浊泪从眼角里流出，伸出右手，一把捉住姬雪的纤手，紧紧捏住。文公用力太大，姬雪感到疼痛，强自忍住，任他捏一会儿，方才柔声道：“君上，您醒了。”

文公似也意识到什么，将手松开，睁开眼睛，多少有些抱歉地望着她：“夫人，寡人捏疼你了。”

姬雪的声音更加轻柔：“君上，您您哭了”说着，将手抽出，用丝绢轻轻抹去他眼角里的泪水。

文公苦笑一声：“夫人唱得真好。”

姬雪应道：“是君上的心肠好。”转对春梅，“君上醒了，传药。”

两名宫女端着托盘一前一后进来，一个托盘里放一碗汤药，另一个托盘里放一碗蜜水。春梅接过，姬雪取来汤匙，舀出一匙，亲口品尝一下，轻声道：“君上，臣妾尝过了，不算太苦，冷热也正好。”

文公却摆手让她端下。

姬雪端起药碗，恳求道：“君上，您您就看在雪儿面上，闭眼喝下吧。”

“唉，”文公长叹一声，摇头道，“夫人有所不知，寡人之病，何种汤药也不济事。”

姬雪泪水流出，缓缓跪下：“君上”

姬雪正要苦劝，老内臣走进来，站在门口咳嗽一声，轻声叫道：“夫人。”

姬雪抬头望去，见老内臣冲她连打手势，似有急事。姬雪怔了下，放下药碗，起身走过去。老内臣在她耳边低语数句，姬雪怔道：“这”看一眼君上，犹豫不决。

老内臣又打手势，要她马上出去。姬雪无奈，只好跟他出去。一出殿门，老内臣就急急说道：“夫人快去，殿下就在前面偏殿里候您。”

听到是殿下，姬雪心头一沉，顿住步子，冷冷地望着老内臣：“本宫与殿下向来无涉，他寻本宫何事”

“老奴也不知道，”老内臣应道，“不过，看殿下那样子，像是有天大的事。老奴以为，无论发生何事，夫人还是过去一趟为好。”

姬雪略一思忖，跟在老内臣后面走向偏殿。

一进殿门，太子苏就急迎上来，扑通一声跪在地上，连连叩拜，泣不成声：“母后”

看到这个比她大了将近二十岁的当朝太子叩头喊她母后，姬雪心里一揪，面上窘急，叫道：“殿下，你快快请起”

太子苏声泪俱下：“母后，您要发发慈悲，救救燕国啊”

姬雪惊道：“燕燕国怎么了”

“母后，子鱼在武阳蓄意谋反，就要打进蓟城来了”

“这”姬雪花容失色，“子鱼他这不可能”

“千真万确呀，母后”太子苏急了，“子鱼在武阳拥兵数万，今又暗结赵人，不日就要兵犯蓟城，杀来逼宫了”

姬雪渐渐回过神来，冷冷地望着太子苏：“殿下，子鱼真要打来，本宫一个弱女子，又能怎样”

“母后，”太子苏纳地再拜，“儿臣恳求母后向公父讨要虎符，调子之大军协防蓟城，否则，蓟城不保啊，母后”

“殿下是说虎符”

“对对对，是虎符儿臣已去求过子之将军，子之定要儿臣拿出公父的虎符，否则，他不肯出兵。”

“这”姬雪迟疑有顷，终于寻到一个托辞，缓缓说道，“自古迄今，女子不能干预政事，行兵征伐是国家大事，殿下自当面禀君上，如何能让一个后宫女子开口”言讫，转身就朝门外走。

太子苏却如疯了一般，扑前一步，死死拖住姬雪裙角，磕头如捣蒜，号啕大哭：“母后”

“殿下”姬雪又羞又急，跺脚道，“你你你这像什么话，快起来”

太子苏越发疯狂，两手死死抱住她的腿，一股劲儿叩头，扯着嗓子道：“母后，您要是不答应儿臣，儿臣就就跪死在这儿，不起来了”

“好好好，”姬雪急得哭了，“我答应，我答应。你起来快起来”

太子苏喜极而泣，松开两手，再拜道：“儿臣儿臣叩谢母后”

姬雪哪里肯听他又在说些什么，闪身夺路出门，飞也似的朝正殿逃去。将近殿门时，姬雪顿住步子，伏在廊柱上小喘一时，调匀呼吸，稳住心神，这才进门，趋至文公榻前。

文公睁开眼睛，说道：“夫人，你好像有事”

姬雪面色绯红，嗫嚅道：“没没什么。”

“说吧，”文公平静地望着她，“没什么大不了的。”

姬雪稳下心神：“是殿下急召臣妾。”

“苏儿”文公打个惊怔，挣扎一下，急坐起来，两眼紧盯住她，“他召你做什么”

“君上，”姬雪想了一想，索性直说了，“殿下要臣妾向君上讨要虎符，说是”

不待她将话说完，文公随即摆手止住：“不要说了，只要是他来，就不会有别的事儿。实话说吧，只要寡人一口气尚在，虎符就不能交予子苏。”

姬雪倒是惊讶了：“子苏贵为太子，君上百年之后，莫说是虎符，纵使江山社稷也是他的，君上早一日予他与晚一日予他，结果还不是一样”

“唉，”文公长叹一声，“夫人有所不知，虎符一旦到他手中，燕国就有一场血光之灾”

听文公讲出此话，姬雪这也觉得事关重大，略想一下，道：“臣妾听殿下讲，子鱼今在武阳招兵买马，图谋不轨，万一他先引兵打来，燕国岂不是照样有一场血光之灾”

文公低下头去，不知过有多久，再次长叹一声：“唉，夫人，这也正是寡人忧心之处。不瞒夫人，寡人心里这苦，说予夫人吧，怕夫人忧虑，不说吧，真要憋死寡

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