孙膑背出，藏于车中，明日即随公主至齐，因而，我们必须赶在齐人前面。”

范厨思忖有顷，咬牙道：“秦爷说吧，如何动手”

公子华缓缓说道：“孙将军不肯赴秦，我们只能来硬的。”从几案下摸出一只竹筒，递给范厨，“这是蒙汗药，晚上送饭时，你可混进食物中。待孙将军昏迷，我们迅即动手，将他背回店中，明日凌晨，待城门打开，我们就离开大梁，赶赴秦地。”

范厨接过竹筒，两眼犹疑地望着公子华。

“还有，”公子华早已猜出他的心事，接着说道，“范兄的家小，今日即走。我这就安排车马，范兄马上回家安顿。除了那坛陈酒，范兄什么都不可带，若有邻人问，就说串亲戚去了。待到秦地，一应物什，皆有我照应。范兄若不嫌弃，亦可住在我府中，我聘请范兄为大厨。”

范厨赶忙起身，连连叩道：“小人谢秦爷了”将竹筒置入饭盒，告辞出去，走有几步，复退回来，“秦爷，小人想起一事。”

“范兄请讲”

“食物是否也让几个丐儿吃”

“嗯，”公子华点头道，“还是范兄想得周到药全放上，让那几个丐儿睡上两日，免得明日醒来，坏我大事”

范厨应过，急回家中。不一会儿，果有马车赶至。范厨将酒坛搬入车中，骗婆娘说，她的父亲病危，希望见她最后一面。婆娘是韩国人，自入门之后，从未回过家门，得知此讯，信以为真，急不可待地领了两个孩子，坐上马车，哭哭啼啼地出城去了。

黄昏时分，范厨熬好一罐稀粥，将药倒入粥中，烙出两只葱油大饼。为使他们多喝稀粥，他特地在葱油里稍稍多放了盐巴，又咸又香，甚是诱人。

天色苍黑，范厨妥善安排好庞涓一家的饭食，挎上饭篮，直去南街口。这些日来，因有孙膑在，几个乞儿也被养得刁了，无论天晴天阴，皆不乞讨，一到吃饭时候，就会眼巴巴地坐等范厨上门。

这一晚也是。远远望到范厨在暮色苍茫中摇晃过来，几个乞儿无不欢叫一声，迎上前去，抢夺他手中的篮子。范厨护住篮子，朝每人手中塞一块烙饼，直进庙中，在孙膑面前放下篮子，拿出一块香饼，双手递上，笑道：“孙将军，看小人做了什么好吃的”

孙膑没有去接，头也不抬，不无伤感地长叹一声：“唉，有好吃的，就让娃子们吃吧”

范厨怔道：“孙将军”

听到喊声，孙膑微微抬起头来，望向范厨。

范厨见孙膑的眼里闪着泪珠，大是惊异：“孙将军，您怎么了”

孙膑摇头道：“范厨啊，这几年来，在下能活下来，得亏你了在下在下”哽咽起来，以袖抹泪。

因有公子华的预言，范厨忖知孙膑将要远赴齐国，是在向他诀别，当即跪下，泣道：“将军，您不要说了。小人这一生，能够侍奉将军，是祖上修来的福分。”抹去泪水，舀出一碗稀粥，双手捧上，“将军，这是小人特意为将军熬的稀粥，请将军品尝。”

孙膑接过来，端在手上，望着稀粥，泪水滴入碗中，怔了一时，再次摇头，将碗放下，轻叹一声：“范厨啊，在下实在喝不下。你起来，让在下好好看看你。”

范厨见状，甚是着急，却也不好硬劝，只好坐起来，望着孙膑。旁边是个油灯，上面因有灯花，不太明亮。孙膑摸到一根剔牙用的小竹签儿，拨去灯花，端过油灯，轻声说道：“来，近前一点，让在下好好看看范厨。”

范厨朝前挪了挪。孙膑将灯移近范厨，细细端详。范厨心里一阵感动，眼里盈出泪花。正在此时，几个乞儿走进来，因吃下咸饼，口中干渴，各自拿出破碗，争抢着舀那稀粥。

许是稀粥熬得太好，几个孩子不消几口就已喝完，再次来舀。范厨急了，脱身护住粥罐，拿出几块大饼：“去去去，一人吃一块饼，吃完再来分粥”

几个孩子拿过饼，咬过几口，又要舀粥。

范厨再次制止，孙膑说道：“范厨，他们愿喝，就让他们喝吧。”

几个孩子得到指令，不及范厨回话，将罐子硬抢过去，纷纷倒去。稀粥倒空了，最小的一个没有舀到，哭叫起来。

孙膑道：“孩子，来，伯伯这里还有一碗。”

那孩子不由分说，上来就端，范厨一手将他推开，护住碗道：“去去去，你们都喝了，孙将军喝什么”瞪眼责备几个大的，“瞧你们这点德性，给弟弟匀点”

几个大的只好蹭过来，匀出稀粥给小乞儿。

范厨将稀粥双手捧上，跪求道：“孙将军，喝吧，再不喝，粥就凉了”

孙膑接过来，再次放在席上，摇头道：“范厨啊，你别劝了，在下不饿，喝不下。”

范厨大急，叩头道：“孙将军，范厨求您了，喝吧，你若不喝，范厨范厨”

见范厨表现怪异，孙膑倒是一怔：“范厨，你怎么了”

“小人”范厨抹去泪水，缓缓泣道，“小人没什么，小人只求将军喝粥，是小人特意为将军熬的，将军不喝，小人小人心里难受”

孙膑点点头，轻叹一声：“好吧，在下喝，你快起来，待会儿在下一定喝。”

范厨不依，双手端起，恳求他当场喝下。

孙膑拗不过，只好接过粥碗，肚子真也饿了，放在唇边，咕咕几声一气喝下。范厨拿袖子抹了一把额上渗出的汗珠，长长地吁出一口气。

孙膑喝完，放下粥碗，拱手欲谢范厨，忽见一个孩子扔下饭碗，歪倒于地。孙膑大是惊愕，尚未反应过来，另外几个孩子也相继倒下。孙膑大惊，急对范厨道：“范厨，快，孩子们这是怎么了”

范厨扭头一看，也是呆了。孩子们横七竖八，一一歪倒于地，碗中稀粥早被他们用舌头舔了个干干净净。想是药料下得太猛，孩子年龄又小，经受不住，因而反应过快了。

孙膑不无疑惑地望向范厨：“难道粥里有毒”

范厨哪里还敢说话，全身打着战儿，结巴道：“将将军，小小人”

gu903();眼下救人要紧，孙膑顾不上查究，急急吩咐：“快，快去请医生”