苏秦在允水岸边搭建一个三丈见方的临时亭台，一有空闲，就独自走去，端坐在亭台上，或睁眼凝视静静的允水，或闭目冥思默想，或处理列国事务。

到眼下为止，合纵事务进展顺利。在楚王带动下，列国君侯均以最高礼节、最大阵容参与纵亲，让苏秦受宠若惊。

纵亲六国中，除燕外，五国皆来快报，楚王已经起驾。苏秦不敢耽搁，刚一安顿，就使楼缓引领一帮熟知仪礼的儒者前去孟津，依据周礼搭建会同台，安排列国行辕。

大周天子制下六个顶级大国在大周天子眼皮底下高规格会同合纵，共同应对大周天子制下另一个诸侯大国，整件事儿不能说是绝后，也算空前，根本没有成制可鉴。

更棘手的是，六国中已有三国并王，礼制先失，身为周民的苏秦却没有理由邀请大周天子主盟。而纵亲六国有三王一公二侯，苏秦思前想后，在礼仪、规制、主盟等细枝末节上，仍无万全之策。如此大盟，任何礼数缺失，后果都将不堪设想。

这日后晌，楼缓从孟津返回，禀报会同台等设施筹建事项。苏秦思虑再三，吩咐他在仪礼规制上先按春秋时齐桓公九合诸侯时的定规准备。

楼缓应道：“楚、齐、魏皆为王国，若是待以诸侯之礼，只怕另生节枝。”

“周天子仍在，在下又是周人，若是按照王制，今人不说，我等必遭后人唾骂”

“苏子，你看这样如何”楼缓灵机一动，“我们既不按王制，也不按侯制。在下是说，比王制降半格，比诸侯间寻常会盟升半格”

苏秦思考有顷，点头允道：“此法可行。这也有成例。楚早与周室并王，但在至周觐见时，行的却是臣礼，周室待楚，即以此制。不过，此事不宜张扬，我们只做不说。”

“在下明白。”

“还有盟辞。如何措辞，事关大局。”

“在下以为，由您主笔比较合适。”

“我这人，动动嘴皮子可以，”苏秦苦笑一声，“捉笔弄墨可不在行。不过，在下倒是想到一人。由他主笔，或有惊喜。”

“谁”

“屈平。”

“就是公子如身边的那个年轻后生”

“正是。”

“他怎么能成”楼缓连连摇头，“才十几岁，是颗青枣呢，如此重任，吓也吓晕他了。”

苏秦笑道：“青枣有青枣的味儿。”转对守在门外的飞刀邹，“邹兄，去楚国使馆，有请屈平”

屈平应邀而至。

得知是撰写盟辞，屈平惊诧之后，欣然受命。苏秦与他议至傍黑，将盟辞大要一一讲予他听。二人正在议论，飞刀邹禀报燕国副使公孙哙求见。

苏秦望着屈平：“屈子，该说的我都说了。你放开写，不要太长，也不要面面俱到，能写出合纵要义就成。先拟个草稿，大家再来切磋。在下还有公务，不多陪了。”

屈平起身揖道：“苏子放心，平虽不才，必竭力而为。苏子留步，平告辞”

苏秦坚持送到楼下，与他拱手别过，携公孙哙之手再上亭台，分宾主坐定。

公孙哙笑道：“苏子请屈子来，是不是又想听楚乐了”

苏秦脸上现出苦笑，长叹一声：“唉，即使想听，也没那份闲心哪”将一只水杯推过去，“没茶了，只能请公孙用水。”

公孙哙接过杯子，轻啜一口。

“公孙此来可有要事”苏秦也端过水杯，啜一口，表情甚是疲累。

公孙哙从袖中摸出信函，双手呈上。

苏秦接过，扫一眼，放在几案上，缓缓说道：“是不是燕国出兵的快报”

“是的。”公孙哙乐呵呵地应道，“是子之将军发来的，说我祖公不顾老迈，亲来赴会，子之将军引军三万护驾，已经上路了。”

“哦。”苏秦心不在焉地应一声，转头望着暮色中的潭水。

“苏子，”公孙哙的身子微微倾前，“你猜猜看，何人陪爷爷来了”

苏秦头依旧不抬：“何人”

“在下的小祖母姬夫人。”

“哦”苏秦一震，扭过头，直盯公孙哙，眼中现出亮光。但这亮光就如昙花一现，转瞬即逝。

公孙哙细审苏秦，见他满脸阴郁，细想这些日来，苏秦一直心事重重，不由纳闷，小声问道：“苏子，您好像有心事”

“是的。”苏秦点头。

“是何心事，可否告知在下”

苏秦从潭水上收回目光，望向公孙哙：“公孙，你且说说

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