他绞尽脑汁、费尽心血，苦写两个时辰，终于完成。其文曰：
王者平天下之财，以道生之而已。破题
夫财不可聚而可生，而生之自有大道也，可徒曰“外本内末”乎承题
且平天下者，而权夫多寡有无之数，宜非王事之本务也。不知生民有托命之处，无以给其欲则争。两间有不尽之藏，无以乘其机则敝。惟不私一己而以絜矩之意行其间，所为导利而布之上下者，诚非智取术驭者之所能几也。起讲
吾为平天下者言生财。入手
财本无不生也，财一日而不生，则万物之气立耗，而生人即无以自全，知其本无不生，而长养收藏，可以观阴阳之聚。财亦非自生也，财一日而不生，则万物之精易散，而大君于是乎无权。知其不可不生，而盈虚衰旺，可以调人事之平。起股
生财固有大道焉。出题
求珠于渊，取璧于山，开天地之未有以夸珍奇者，非生也。夫民有衣食之利，而金玉夺之，贫与富相耀，私而不能公矣。大道以正其经，而不通难得之货，不作无益之器，饮食以为质，与天下相适于荡平焉。关市有征，国服有息，竭闾阎之力以称富强者，非生也。夫国有维正之式，而商贾算之，子与母相权，暂而不能久矣。大道以定其规，而不损下以益上，不夺彼以与此，制节而不过，与天下相安于中正焉。中股
大道而精言之，则与性命相孚。以不贪为富，以不蓄为宝，清心寡欲，既以清生财之原而由是，措之则正，施之则行，百官万民，群拱手以观圣天子之发育。道之所为，无欲而通也。大道而广言之，则与天地相参。裁成其有余，辅相其不足，仰观俯察，既以博生财之途而自是，天不爱富，地不爱宝，人官物曲，咸奋发以赴圣天子之精神。道之所为，大亨而正也。后股
于财之未者而生之，生于天，生天地，生于人，而实生于君。周礼、周官，具见圣人之学问。于财之既生者而益生之，益而生，畜而生，节而生，即涣而益生。官山府海，只为霸国之权谋。束股
生财之道，即絜矩以平天下之大道也。收结
胡长生写完八股文，左右端详，不是很满意，但只能这样了。他收拾笔墨，起身交卷，走出考场，忽然忐忑不安起来，实在不敢判断自己写的是好是坏。京城是全国政治、经济和文化中心，人才济济，学子们十年寒窗，无不希望一举成自己第一次参加考试，没办法和其他人比较，先回家再说吧。
一进大门，他感觉气氛明显不对。原来府中数十双眼睛都在观察三少爷，想通过他的表情发现蛛丝马迹，此时父母和兄长都在楼上等儿子吃饭。
“小弟。”胡振天见兄弟进来，立刻急不可耐道：“怎么样”
“还行。”胡长生道：“二哥，实不相瞒，小弟不敢说大话。全京城学子汇聚一堂怎么说呢，反正你三弟出汗啦。”说完，他勉强对父母笑了笑。
胡宝良本来对三儿就没信心，如今见他毫无喜悦之色，心想这王八羔子，肯定是没考好，我怎么唉，生出这么一个没出息的儿子你奶奶的。
东方凤凰打岔道：“今天都不提这事儿，三儿，你还年轻，凡事想开点儿，以后有的是机会，过来，陪你爸和二哥喝酒。”
胡长生越琢磨越没底，实在不敢痴心妄想。八千学子，自己何德何能凭什么名列前十名看来，自己还是太轻率了，如果把诗词修改一下就好了，应该把谈时政修改得逻辑性更强一些，如果再把八股文
全城学子们苦等十天，终于盼到开榜公布的日子。
这天一早，全城踊跃，男女老少争先恐后来看热闹。在金色阳光照耀下，整个京城川流不息，街上百姓熙熙攘攘，气氛热烈得好像过年。众学子早早围在府衙周围，一个个犹如热锅上的蚂蚁，焦虑得满地转圈，紧张得浑身发抖。此时胡府三少也好不了多少，远远站在外围等候，很想知道自己与其他学子相比，到底处于什么水平。
过了很久，府衙大门令人惊喜地“吱呀”一声，轰然大开。
一班衣服簇新的衙役列队而出，排列两厢，一个个精神百倍，挺胸拔背，好像他们是今天的主角。是啊，在这么多人面前展示自我，的确是一种荣耀。
过了一会儿，李太守高大浑圆的身影，在众人企盼的目光中出现了。
他红光满面，精神抖擞，身穿三品官服，腰扎玉带，不慌不忙跨出朱红色门槛，安然止步在台阶上，高高在上，足显了官家的威风。
此时此刻，周围鸦雀无声。
李大人握拳捂嘴咳了一声，慢条斯理从袖筒取出一个红轴，高声道：“现在，本官宣布，京城前十名举人。”他不怒自威，扫了一眼附近的学子，又望了一眼远处的百姓，然后沉稳地展开红榜，大声宣读道：第十名，刘大海。
忽然，人群中发出一声鬼叫似地呐喊：“我中了，哈哈，我中啦。”紧接着见一群人围上去抢那位公子的钱，一边抢，一边喊：“请客，刘举人必须请客。”
李太守不慌不忙收起红榜，和蔼可亲地看热闹。这样滑稽的场面，开心啊。
他的举动可把学子们急坏了，一个个跳脚高喊：“大人，快念啊。”家长和百姓也纷纷吵嚷起来，一连声催促：“大人，您快念啊”
李太守笑容可掬，再次展开红榜宣布：“第九名范进举。”
“咦，我中了，哈哈，我中啦”一名头发花白的老学子手舞足蹈，一路大嚷着向家里跑去，可能兴奋过度，一不小心，一跤跌进路边的污水里，可是他笑嘻嘻的毫不在意，挣扎着爬起来，披头散发，光着两只脚丫子继续向家里奔跑，一边跑、一边喊：“我中啦”。
老百姓纷纷议论，这老学生，只怕喜欢疯了。
李太守沉稳老练，每念完一个名字都抬起头来，微笑着观察一下，因
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