“殿下的足球踢得好极了，不愧是无所不通的皇室天才！”

夏树当然记得，从前在皇宫花园里一起踢球的男孩子们中有个看起来格外忧郁的家伙，他的身体不够强壮，运动天赋也不及其他同伴，甚至时常被威廉皇储带球戏耍，但这显然没有阻碍他对足球的喜好，梅克伦堡-什未林公国也因此成为最早举办正式足球比赛的地区之一。

“大公殿下过誉了！”夏树答道，“只可惜今天的比赛组织得过于匆忙，没来得及邀请殿下的宫廷球队参赛，错过了一睹强者风采的机会。”

摆上台面的客套话是这么说，即便时间充裕，夏树也不可能把这样重要的表现机会让给外来球队，年纪轻轻即已担当理政众人的弗朗茨四世不会不解，他笑着说道：“跟殿下的海军学院球队相比，我们的球队实在不堪入目，还望殿下有空的时候到什未林来指导我们。”

“荣幸之至，并祝殿下的球队能在本届皇储杯中获得好成绩。”

说罢，两人再度举杯，彬彬有礼地相互致意。

当夏树回首再看皇储和他的准新娘时，两人正低头私语——威廉语速飞快地说，塞西莉娅面带笑意地听，时而相视一眼，目光浸满甜蜜。在这一刻，夏树对天资和能力并不出众的威廉皇储满心羡慕。

“我提议，为了霍亨索伦家族和尼可洛廷家族的光荣携手，为了德意志皇储殿下和梅克伦堡-什未林大公国公主殿下的圣洁婚姻，为了上帝赐予我们的荣耀，举杯共饮！”

伴着德皇威廉二世的祝酒词，在座宾客纷纷起身，一阵密集的椅脚摩擦声，众人齐声和道：“为了上帝赐予我们的荣耀！”

说这句话时，大多数人都面向德国皇帝，但也有合理的例外——威廉皇储和准皇储妃彼此相对，含情脉脉地碰杯同饮。看着他们的幸福模样，夏树不由自主地笑了，笑意之中毫无邪念。在这一刻，他衷心祝愿这对新人百年好合，亦衷心希望他们能够一直得到帝国荣耀的光辉庇佑，不朽不灭。

数日之后，德意志第二帝国皇储弗里德里希。威廉。维克多。奥古斯特。恩斯特与梅克伦堡-什未林小公主塞西莉娅的盛大婚典在柏林举行。无论规模、场面还是参与者的数量，这场婚礼都丝毫不逊于世界上其他任何一个国家的储君婚典。在各国王室、使节和帝国官员、将领、教职人员的见证下，这对年轻的新人在柏林大教堂举行了隆重而神圣的婚礼。他们乘坐金光闪闪的皇家马车驶过柏林的主要街道，带着洋溢着幸福的笑容接受人们的欢呼致敬……

站在皇宫的阳台上远望市区那如同沸腾海洋的场面，夏树忽然很好奇自己的婚礼将会是怎样的一副场景，届时与自己一同在教堂接受神圣祝福的女人又会是怎样的容颜——会是彼此互有好感的夏洛特。希尔么？