第721章 勇敢号的神奇旅程(续)(1 / 2)

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清晨,薄雾笼罩海面,悄然无声的世界忽而传来机械运转的低沉轰鸣声,然后是海水拍击船体的响动,声音由远及近,只见一艘铅灰底色、白色斑块的战舰在雾中穿行,它的舰体极为修长,而且航速颇快,尖锐的舰艏劈开涌起的浪涛,使之翻着白沫荡向远处……

从黄昏到深夜,“勇敢”号数度接敌,舰体各处的累累伤痕无言述说着战斗的残酷。尽管此时处于非战斗状态,所有的火炮战位都有舰员值守,一张张年轻的面孔写着疲倦,一双双警惕的眼眸透出战意。海员的本能告诉他们,自己离英国本土的海岸越来越远傲古神皇。战舰驶向何方,要去何处,他们茫然无知,心情忐忑……

的嗒的嗒……硬底皮鞋踩在橡木甲板上响起铿锵有力的脚步声,出身皇室家庭的路易斯-蒙巴顿上校穿着略带污渍的白色军服,在两名尉官的陪同下巡视战舰。

“长官!”

“长官!”

见舰长前来,水兵们纷纷敬礼。

蒙巴顿频频回以军礼,不断向这些坚守战位的小伙子们点头致敬。

走到一门炮盾破裂的105毫米副炮旁,蒙巴顿停住了脚步。他对这门炮的炮长印象很深,不仅因为这名海军士官有着纯金色的头发和阳光灿烂的面容,更因为他带兵训练、操炮指挥很有一套。几乎每次演习,他的炮组都是反应速度最快的,实弹射击的准头也无可挑剔。蒙巴顿将他推荐到海军的炮术学校深造,希望他能够成长为一名优秀的射击指挥官,但战争的爆发打断了这一计划。

没见到熟悉的面孔,反而瞥见甲板上的斑斑血迹,蒙巴顿皱起眉头,向一名炮手询问道:“你们的杰弗逊军士呢?”

炮手神情黯淡地回答说:“军士在昨晚的战斗中被弹片打伤了肺部,然后被送去救治,不清楚目前的情况怎么样了。”

这时,蒙巴顿身后的军官附耳道:“阵亡名单上没有这位杰弗逊军士的名字。”

蒙巴顿没有搭他话,而是伸手抚摸着炮盾上的狰狞裂口,这门单装副炮的全部防护便是便是这块80毫米厚、截面呈凹形的炮盾,它为操作者提供的保护远不如主炮塔和舰桥指挥室,但在炮火纷飞的战斗中,在强大的敌人面前,炮手们英勇奋战,毫不胆怯,无畏精神在他们身上体现得淋漓尽致!

无畏,是英国海军历史上用作舰名次数最多的一个词,从风帆时代的三桅战列舰、蒸汽时代的铁甲舰到划时代的全装重火炮巨舰,它一次又一次出现在英国海军的舰名册上,一次又一次刊载在报纸上,一次又一次被人们提起,受人们崇敬,原因无他,无畏是英国海军精神的象征,是大英帝国称霸大洋两百余年的力量源泉,它包含了战胜对手的信心、克服困境的决心、征服一切的霸气,也是英国海军走出低谷的希望所在。

默立片刻,蒙巴顿继续朝舰尾走去。昨天经历的战斗有两场最为激烈,一场是近距离单挑两艘德国轻巡洋舰,一场是为了摆脱德国驱逐舰纠缠,冒着德国重巡洋舰炮火而打出的反戈一击,相较于重创德国轻巡两艘、驱逐舰一艘的显赫战果,“勇敢”号的损伤情况已经算是比较走运了——至少它的动力和武器系统整体完好,弹药储量还有四成左右,药品补给也还够用,应该能够再应付一到两场中等强度的战斗,或是一段较长距离的海上航行。