就在这时,大胡子艇长用沉稳有力的嗓音命令道:“轮舵归位!停止前进!”
若在十年之前,装备被动声纳的日本驱逐舰对静止悬浮在水中的潜艇是毫无办法的。太平洋战争期间,美国潜艇部队总共击沉了1300多艘日本舰船,而自身仅仅损失了40艘潜艇,这个数据有力地证明了日本海军的反潜能力是多么地薄弱。战争结束后,日本海军通过外购装备和内研技术积极提高反潜水平,至1942年,所有的驱逐舰都换装了可靠的听音机和探信仪,而且这些技术装备已基本达到国际先进水平,这对实力相对薄弱的苏俄海军而言相当不利。第一次哈拉哈河战役后,俄国人从西方同盟国手里获取了一大批紧急援助,这其中就包括了55艘处于封存状态的老式德国潜艇,除适航性能较弱的10艘被用于训练艇员外,其余45艘尽数调往太平洋舰队。
眼前这艘苏俄潜艇,便是一艘10年代末期建造的u-441型攻击潜艇,以当年的眼光来看,这是一艘在火力、航速、航程以及适航性等主要性能上找到最佳契合点的产物,是能够胜任多种用途的全能型潜艇,然而到了40年代初期,这种未加改造的潜艇便已大大落后于时代。
海面上,伴随着沉闷如雷霆的轰鸣声,一根根粗大的白色水柱跃然而起。在两艘悬挂着旭日旗的驱逐舰尾部,身穿白色制服的水兵们正准备把更多的深水炸弹投入水中。
“深度40米,1分钟后开始投放,每隔30秒一发,总共6发……”
从舰桥打来的电话给了反潜水兵们新的指示,舰尾的投掷容器上放着成排圆桶状的深水炸弹,他们所需要做的就是调整最后三个容器上的深度旋钮,再在指定的时间将它们投进水中。因为内装有数百公斤的烈性炸药,这些圆桶通常显得极为笨重,所以只能通过舰尾的滑道投下,加上它们从水面到达预定深度的时间,漫长的过程中目标有可能早已经溜之大吉了。
预定时间一到,水兵们便扳开拉杆,一个个装有定深设备的炸药桶顺着滑板依次滚入水中。由于军舰始终处于航行状态,水兵们无需担心自己为那些威力巨大的炸弹所伤,他们默默的等着沉闷的响声从海底传来,以及形状如蘑菇的白色水柱最终冲出海平面。
其中一艘日本驱逐舰上,一名役龄超过十年的军曹向他的年轻同伴传授着经验:“如果你看到海面上出现大量油污和破碎的漂浮物,那么你所攻击的潜艇十有八九已经被你击沉了!快看!这就是我所说的情形!”
循声望去,舰尾方向的海面上,翻滚的海浪中出现了大面积的油渍,如果那不是敌方潜艇蓄意为之的“烟雾弹”,那就一定是它被深水炸弹炸伤所致。
见此情形,两艘日本驱逐舰上的日本水兵们莫不以为击沉“鱼生丸”的罪魁祸首已受到了应有的惩罚,甲板上顿时一片欢腾,可是没过几分钟,海面下方突然冒出了一艘黑漆漆的潜艇,它一上来就拼命转舵,但不是要逃跑,而是将舰艏指向距离最近的那艘日本驱逐舰。与此同时,苏俄艇员们纷纷从艇艏和前后甲板的舱盖钻出,操纵艇上的甲板炮和防空机关炮向敌舰射击。
驱逐舰上的日本水兵们被对手打了个猝不及防,直到多名舰员中弹,他们才匆匆操纵舰炮开火还击,舰桥里负责指挥和掌舵的军官们倒是反应神速,他们驾驭战舰紧急转向,险险避开了敌方潜艇以浮航状态发射的鱼雷。接下来的战斗变成了两艘太平洋战争结束后建造的日本驱逐舰与一艘古老的、受伤无法下潜的苏俄潜艇之间的炮战,战斗的结果毫无悬念,苏俄潜艇只支撑了不到十分钟便带着满身弹孔沉入海底,70余名艇员仅有三分之一得以幸存。