停住脚答道：“我不找谁，我是来这里游学的。”

那汉子欺向乐山年纪小，不像个游学的，也和那黑狗一样。跳了出来；问道：“你游甚麽学游的是文学呢还是武学怎麽进大门就走”

向乐山笑道：“我文学也游，武学也游，进了大门，才知道走错了人家；所以不停留的就走。”

那汉子跑过来，一手将向乐山拉住道：“你且慢走，等我搜搜你身上看：我刚在房里打盹，不知你从甚麽时候进来的怕你这东西，已进了里面，见没有人，偷了甚麽，揣在身上”说，想动手来搜。

向乐山也不动气，只拦住那汉子说道：“你何以见得我进了里面，偷了甚麽你若搜不出甚麽来，该怎麽办”

那汉子道：“搜不出甚麽，就放你走，有甚麽怎麽办你既是游学的，到这里来，如何谓之走错了人家我们家的老爷、少爷，从来不轻慢游学的；文有文先生，武有武教习；来这里游学的，多则住一月半月，少也要住叁五日；你到这里就走，不是趁里面没人，偷了甚麽，怎的肯走这麽快看你偷了甚麽，趁早退出来，免我动手嗄嗄倒看你不出，这小小的年纪，居然敢假充游学的”

向乐山一听那汉子的话，心里倒欢喜起来，反陪笑脸，问道：“这里也有武教习吗我是一个游武学的；你就带我去看看武教习好麽”

那汉子摇头道：“你不要瞎扯淡你打算乘我不防备，好抽身逃跑麽不行，不行你且给我搜了身上再说我是在这里替守门的守门，担不起干系”

向乐山看那汉子，本也不像个门房；心里急於想进去，见这家的武教习，便懒得和人争论，耽搁了时刻。随将两手分开，挺出胸脯，给那汉子遍身搜索了一会；没搜出甚麽。那汉子道：“这下子，你走罢”

向乐山道：“就这麽放我走麽没这般容易快说武教习在那里，你叫我去见了面，便没你的事不然，我好端端的一个人，你如何硬说我是贼，将我遍身都搜了你不把我这贼名洗清，看我可能饶你”

那汉子见向乐山说出这些无赖的话，也有些害怕，给东家知道，得说道：“你要见这里的武教习做甚麽，这里的武教习，是由山东聘请来，事教我家少爷拳棍的；外面的徒弟，一个也不收，你找他也没用处并且他轻易不肯见人；我就引你进去，他不见得肯出来会你这小孩子。”

向乐山笑道：“我是身体生得矮小，年纪土你大的多；你怎麽倒说我是一个小孩子呢

你只叫我进去，见得见不，你不要管”那汉子又打量了向乐山几眼，只是摇头。向乐山道：“你不叫我进去，也不要紧，我自会进去，你只说那教习姓甚麽叫甚麽名字我好去会他。”

那汉子道：“那却使得我们这边的教习，姓周，名敦五。”

向乐山道：“那边还有一个教习吗”

那汉子望向乐山出神道：“找听你说话的口音，并不是外路人，怎麽连我们这里的大老爷和二老爷争胜的事，都不知道咧”

向乐山觉得很希奇的问道：“大老爷甚麽事，和二老爷争胜你可以说给我听麽”

那汉子道：“这话一言难尽你既不知道，不问也罢了不过我看你是个借游学讨吃的人，也可怜若不知道我们这里的情形，进去说错了话，必不讨好：我大概说点儿给你听了，并教你几句话，进里面去说：包你能混几天饮食到口若你的运气好，还说不定可得几百文盘缠”

向乐山暗自好笑，连忙点头应道：“老弟真是个慈心的好人，肯如此帮扶我，请你快说罢”

那汉子见向乐山呼他老弟，以为果是比自己的年纪大。当下欣然说道：“我老爷姓陶，名守仪；二老爷名守信。老太爷做过一任知府，才去世没几年，大老爷和二老爷就分了家。

虽在这一个庄院，却隔离了是两户人家；一家都有两个少爷，都聘请了一个文先生，一个武教习。兄弟都存心要争强夺胜。你进去只说二老爷那边，如何鄙吝，如何待人不好，怪不得外人都传说大老爷，是个疏财仗义的豪杰；果是名不虚传大老爷听了你这种说法，必然欢喜。你知道是这麽说麽”

向乐山点头道：“说是不难说。但是我并不留去过那边，怎麽能知道那边的坏处呢”

那汉子晃脑袋笑道：“大老爷又不会盘问你，何必定要去过那边呢”

向乐山笑道：“那就是了”别了那汉子，直往里面走。

向乐山想见周敦五，若从山东聘来的教师是怎样一个人物走到里面大厅上，故意高声咳嗽了一下。即有一个十六七岁小夥子，走了出来，问向乐山找谁。向乐山看邢小夥子的装束，像一个当差的模样，遂答道：“来看周教师的。”

小夥子装腔作势的，翻起一对白眼，望了向乐山一望；待理不理的道：“带手本来没有”

说时，遂高声朝下面门房骂道：“怎麽呢门房里的人死了吗不问是人是鬼，也不阻挡，也不上来通报一声，听凭他直撞进来。这还成个甚麽体统”

向乐山看了小夥计那般嘴脸，心中已是老大的不快见问自己要手本，更要开口骂了；听了这一派话，那里还忍耐得住呢也懒得说甚麽，提辫丝线，对小夥子肩上掼过去；跟把头一偏。小夥子哎哟都不曾叫喊得出，腾空一个跟斗掼下来，百挺挺的倒在丹墀里；只听得拍达一声，竟跌得昏死过去了

向乐山不由得吃了一惊：心想：这小子，怎这般禁不起跌若就是这麽死了；我岂不是遭了人命官司吗这种东西，也教我替他偿命，未免太不值得好在还没人出来，他们又不认识我，不趁此逃走，更待何时那敢怠慢拔步往外就跑。

他跑近大门，里面已有四五个汉子，大呼追了出来，一刀声喊：“拿住不要放走了凶手”

向乐山跑到青草坪中，忽然转念一想：打死了人，像这麽逃跑是不对的夜间没人看见，他们追不上，不愁逃不了此时正在白天，我在前面跑，他们跟在後面追；我逃到那里，他们追到那里，造如何能逃得了，且就这一片好草坪，将追的打发了；方能从容逃走“当即回身立住。看追来的四个壮健汉子在前，年纪都是叁十上下，一蚌年约五十来岁，身体高大的在後。看那人眉目间带几分杀气，精神份外充足；行路的脚步，甚是稳重；估量就是教师周敦五。走前面的四人，赶到切近，彷佛有些疑惑：凶手不是向乐山。都用眼向各处张望了一转，才对向乐山喝问道：“就是你这东西，打死了人麽”

向乐山还没回答，後面的那人已大声说道：“就是这小子，快上去给我拿住”向乐山听那人说话，果是北方口音：断定是周敦五了。

gu903();四人一齐抢过来，伸手拿向乐山；都以为：这一点儿大的小孩，捉拿有何费事并且各人皆知道些拳脚，那里把向乐山放在眼里不提防向乐山等他们来到切近，将身子往下一蹲，扑地一个扫堂腿，四人同时跌了一丈开外。一个个爬了几下，才爬起来；望向乐山发怔，不敢再过来。