这日,有夫妻两个,带着一个女儿,到柳树桥地方卖解。凡是来这地方卖解的人,无有不闻钱锡九的名,先来钱家打招呼的。这三人也照封先到钱家来。钱锡九一见这女儿年方十五六岁,生得玲珑娇小,秀丽无伦,心中已非常爱慕。及见这女儿使出来的技艺,都不是寻常一般卖解女郎所能比拟,更倾倒的了不得。将三人留在家中,攀谈家世。知道这女儿叫韩采霞,已十六岁了,是夫妻两个的亲生女儿。没有儿子,打算将韩采霞招一个有些儿能为的女婿,好供给夫妻两个残年的衣食。钱锡九既爱上了韩采霞,又听得还不曾许,便喜不自胜的,差心腹人向韩采霞的父母说台,情愿多送些粮钱,定要纳韩采霞做姨太太。
韩采霞正如初开的一朵鲜花,他自己的志愿很大,便是嫁人做结发夫妇。也得由他自己看中了人物,依得他自己的种种条件,才算如愿相偿。于今钱锡九的年龄比他大了一倍,人品又生得粗蛮凶恶,更加上是做姨太太,他怎么得愿意呢他本人既明说不愿意。他父母是爱怜他的,是将依赖他供下半世生活的,当然不忍勉强他,很委婉的向说合人回绝,说合人存心要讨钱锡九的好,生拉活扯的要把这事作成,威逼利诱,不知费了多少唇舌,用了多少心思,居然诱逼得韩采霞父母答应了。钱锡九出一千两银子的聘金,交给韩采霞父母,硬逼着写了一张卖身字给钱锡九。
夫妻两个搂抱着韩采霞痛哭了一场,才泪眼婆娑,一步三回头的忍泣去了。韩采霞见自己父母,因贪图一千两银子的聘金,竟忍心写卖身字,将他卖给这样粗蛮凶恶的钱锡九做妾。心里又是伤感,又是痛恨。伤感的,是为骨肉至亲,都敌不过钱神的势力,钱神一到,便教人骨肉分离。痛恨的,是为饯锡九本有老婆,不应倚仗钱多势大,欺骗贫人,为图遂自己的淫欲,硬逼着将人家的至亲骨肉拆开。韩采霞心里虽则如此痛恨,然父母既收受了人家的银两,卖身字且已到了人家手里,还有甚么方法能避免那个不愿意干的勾当呢
钱锡九见已达到了目的,直喜得心花怒发。地方邻居,得了这消息,存心巴结钱家的都来庆贺。钱锡九办了些酒席款待,悬灯结彩,俨然办喜事的模样。并引着许多贺客,来赏鉴韩采霞的姿色,以表示他的眼力不差,艳福极大。众贺客看了。休说韩采霞本来生得秀丽无伦,不由人不诚心赞赏,便是姿首平常,贺客既存心巴结钱锡九,又有谁敢说半个不赞美的字呢异日同声的,当着韩采霞恭维得钱锡九周身十万八千个毛孔,孔孔钻出一个快活来。浑身十万八千个快活把个钱锡九包围了,其得意的神情,便说不出,写不出,画不出。钱锡九越是得意的说不出,写不出,画不出,韩采霞痛恨的心思,也越跟着说不出,写不出,面不出。越是痛恨得厉害,当然越是不愿意和钱锡九好合。
这夜,钱锡九因贺客恭维得快活,多喝了几杯喜酒,乘兴到韩采霞房里来,准备尽情享受他生平未曾享受过的温柔艳福。一见韩采霞的面,就想上前搂抱。韩采霞连忙避开,说道:“你是个有钱有势的人,拿银钱引诱我父母,拿势力压迫我父母,使我父母不敢不答应你的话,忍痛将我卖给你作妾。于今银子已拿去了,卖身字也到了你手里,无论如何,我也翻悔不了,惟有忍气吞声的跟你作妾。不过你的势力,只能压迫我那忠厚诚实的父母,我是不怕你压迫的。你的银钱,只能向我父母买我的身体。我这身体,原是我父母的遗体,父母要拿来卖钱,只由得父母,我不能作主。但我这颗心,从娘胎里出来的时候,是无知无识的,可见得知识不是父母的遗体。父母只能卖我的身,不能卖我的心。你不想买我的心便罢,若想买我的心,就没有这般容易的事。”
钱锡九万想不到韩果霞临时有这些
话说出来,不觉怔了一怔,望着韩采霞那种如雪似霜的神气,不由得把初进房时一团极热烈的欲火,冷了一个七八成,酒兴也被冷退了。只得勉强扮出笑脸来,说道:“怎么叫做买你的心,我不懂得人人个个的心,都在身体里面,我花一千两镊子,买你的身体,自然连你的心一并在内,难道你一个人不和旁人一样,心是另外放着的吗”韩采霞点头道:“你要装糊涂,也只得由你。我的心,确是不和旁人一样,是另外放着的,不跟着身体在一块。”钱锡九大笑道:“这话倒说的有趣。我倒要问你的心,此刻放在甚么地方。”韩采霞正色道:“你要问我的心么,我的心从来是放在我父母身上,不曾移动过一时半刻”。钱锡九道:“然则你这里是没有心的了”韩采霞道:“我若有半点儿心在这里,也不和你说这些话了。
我简直没有心在这里,你就勉强逼迫我,有甚么趣味呢”钱锡九道:“我不爱你,就不妨逼迫你,既是爱你,却如何忍心逼迫你昵无论怎么,也得把你的心买转来。不过你的心,要如何才能买得转来呢这是要你自己说的。”韩采霞道:“你要买我的心,也不是一件难事,我的身体虽虚弱,气力虽很微小,只是几年来就存心要嫁一个身体伟大,气力强壮的丈夫。像你这般的身体,也可算是伟大的了,但不知道气力怎么样。”钱锡九不待韩采霞说完,即抢着笑道:“你要我旁的东西,我不见得能遂你的意。讲到气力这件东西,敢夸一句大口,是我身上出产的东西。
如何强壮得骇人的话,我也不必说,只看你要多大有多大便了。”
韩采霞听了,微露出欣喜的神色,说道:“我也不要如何骇人的强壮,我只直挺挺的仲面睡着,你能甩两手,将我并做一块儿的那两条腿分开来,到一尺五六寸宽,我就如愿已足了。”钱锡九打量了韩采霞几眼,笑道:“这真是哄小孩子的笑话。像你这般大小的身体,我只须用两个指头便可将你全身提起来。就是你两腿这般粗细的两条铁棍,我也能要他弯就弯,要他直就直,何况常人一般的皮肉,一般的筋骨呢你大概还不知道我是甚么人。老实说给你听罢,我是新城县大大有名的武举人,两把十六个力的硬弓,我能并做一块儿,要向左边开,便向左边开,要向右边开,便向右边开,一点儿不费事。头号大刀,我能一只手握住刀把的颠儿,伸直手膀,做一百下太公钓鱼,你看我两膀的气力有多大。全新城县找不出第二个像我这般大气力的人来。你若疑心我夸口,今夜是已来不及了,明早我便可以显点儿真材实力给你瞧瞧。”
韩采霞道:“你是新城县的武举人,我不曾到你家之前,就听得我父母说过。你既有这们大的气力,何必要等到明早才显出来昵难道你的气力,也和我的心一样,是另外放着的吗”钱锡九道:“我不是定要等到明早才显出来,只因见你这般孱弱的身体,不是我试力的东西。你既执意要我是这们试,我有何不可你就躺下来,看你能有多大的气力,尽管使出来便了。”韩采霞道:“试便试,但是你得依我的话。”钱锡九道:“你有甚么话,不妨都说出来,我依得的决无不依。”韩采霞道:“你分开了我两条腿到一尺五六寸宽,我从此一心一意,跟你作妾,誓无异言。若是分不开,或分开不到一尺五六寸宽,当怎么办”钱锡九绝不在意的答道:“不是生铁铸成的,那有分不开的道理”韩采霞道:“分得开,是你的造化。但是万一分不开,当怎么办昵”钱锡九道;“看依你说当怎么办,便怎么办。”韩采霞道:“你今夜喝多了酒,气力或者不能如平常一般大。我限你三夜,你在三夜之中,能分开我两腿,我心甘情愿的从你。分
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