的。不过，我姊姊的脾气最是古怪不过，只要有一句

话说得不大对，就要把事情弄僵，还得由我伺看着机会，慢慢的向他陈说呢。183钟广泰听了这话，连连把头点着。橱继新却没有什么襄示，蒋琼姑不免又向杨继新看了一眼，笑嘻嘻的问道：

“那么，你的意思怎样大概不致会反对这桩事情罢”这一回，却问得杨继新更是窘不可官，回答不好，不回答又不好。半晌，方迸出这们几句话来道：“爹爹和你既都有上这么的一个意思，我那有反对之埋何况，你们姊妹平素最是要好不过，差不多寸步都不肯离开的样子，倘能如此，倒也是很好的一个办法呢。”这话一说，例又招得蒋琼姑噗嗤的笑出声来了。

蒋琼姑离了花园，回到房中以后，便一个人在心中筹画着，应该如何的去和钱素玉开口淡起此事，方才可以得她乐允，而不致把事情弄僵。正思量得有点儿头绪，忽然帘子一掀，有一个人走进房来，倒把她骇了一骇，定睛看时，却正是钱素玉。这钱素玉是何等聪明的，似早已瞧出了她在想心事的样子，便笑了一笑说道：“你莫非一个人在想着什么心事我突然的走进房来，倒把你骇了一跳呢。但是照我想来，你目下的处境，也算如意极了，还有什么心事可想”蒋琼姑也笑道：“照理说，似我目下所处的这种环境，是不应该再有什么心事的，但我确有上一件很大的心事，好久不能委决得下。姊姊也是聪明人，难道还不知道么”钱素玉听他这么的一说，立刻露出很注意而又很惊诧的样子，问道：“怎么说，你确是有上一件很大的心事，而也是我所应该知道的么哈，但我却确确实实的一点都不知道，真是不聪明到了极点了。”蒋琼姑道：

“这不是不聪明，或者是姊姊还没有注意到。只是照我想来，我的这件心事，除了姊姊以外，再没有别人能知道得更明白的。姊姊，你不妨猜猜看。”

果然末后的这一句话，竟引起了钱素玉的一种兴趣，偏了头想上了一会儿，突然间象似领会了过来的，即笑逐颜开的说道：“哦，我知道了，我明白了。你莫非因着好逑已赋，熊梦犹虚，一心一意的，很想获得一个玉雪可爱的麟儿么”蒋琼姑忙把头连连的摇着道：“不对的，姊姊猜错了。我的年纪还很轻，怎么会有上这般的心事实对姊姊说了罢，我的这件心事，还是完全为着你姊姊呢。”钱素玉更加惊诧起来道：“怎么，你的这件心事，完全是为着我我真有些儿不懂起来了。”蒋琼姑正色说道：“姊姊，你怎么如此的不明白。你想，我们姊妹俩从小就是在一起的，直到现在从没有分离过，真比人家的亲姊妹还要亲热上好几倍。倘然一旦分离起来，大家都不知要怎样的难堪。然而，要一辈子厮守着不分离，这实是一件做不到的事。因为，无沦如何，姊姊迟早总要嫁人的。一嫁了人，那里还能同住在一起，不是就要互相分离了么。为了这个缘故，所以我很是上了一点心事呢。”钱素玉笑道：“原来你为的是这个，那你这心事也上得太无渭了。这有什么要紧，我只要一辈子不嫁人就是，不是就可和你永永不分离了么”蒋琼姑道：“一辈子不嫁人，也不过这么说说罢了，事实上不见得能办得到的。依我说，倒有一个两全其美的办法在此，那是我们姊妹俩最好能共事一夫。这在从前的历史上看下来，并不是没有这种事，帝尧的二个女儿娥皇和女英同时下嫁于舜，就是很好的一个先例。只是我虽有这个意思，但恐一个说得不好，姊姊听了着恼，所以一向藏在心里不敢说出来，不免就上了心事了。现在不知姊姊以为怎么样”她一壁这们的说着，一壁偷偷的去瞧望钱素玉的脸色，看她为了此事，会不会着恼起来，很是担上了一种心事。

谁知，真是出人意料之外的，钱素玉竟是一点儿脸色也不变，象似对于这番话，并不当作怎么一回事，只淡淡的一笑，说道：“这是你一个人的意思呢，还是别人的意思也都是和你相同的”蒋琼姑暗想：这句话问得有点意思了，看来她对于这件事也是赞成的，不见得会怎样着恼的了。我不如乘此机会，剀剀切切的向她进言一番，把这事弄上一个着实，否则，一旦有了变局，倒又不易着手。便立刻回答道：“最初是我有上这个意思，觉得要留我们姊妹俩永久团聚在一处，没有再好过这个办法的了。后来在空闲的时候，从容的向着家中人一说，差不多全家的人，对于这个办祛，没有一个不极口称好的。因为继新他果然受过你的救命大恩，就是他们二老，也是全仗着你，才能从火窟中逃生出来。他们虽没有什么方法可以向你报得恩，然暗地却总在默祝着你平安无恙，毕生不受到什么风波。倘然一旦见你离开了他们，孤零零地到了别处去，实在很是放心不下的。如今我这个建议，倘能成为事实，那大家就可永久团聚在一处，他们也就很可放下这条心了。姊姊，现在我斗胆请问一句，不知你意下以为如何倘然是赞成的话，那我就是退居于妾膀的地位，也是心甘情愿的。”今天的钱素玉，真是有点奇怪，听了这番话后，仍没有什么切实的表示，也没有一点怕羞的样子，然也并不着恼，只举起一双秀目，向着蒋琼姑深深的一注视，然后又淡淡的一笑，说道：“原来这不止是你妹妹一个人的意见，你们全家人的意思，都是和你相同的。这未免太把我瞧看得起了，我当然是十分感暾的，而什么报恩不报恩的话，更是使我承当不起。我不过偶然的出了一下力，又有什么恩德于人呢。不过，你妹妹所建议的这桩事，总算得是一件大事，我不能马上就答复你，请让我考量上几天再讲罢。只是请你不要误会，我对于你的这番好意，只有感激的分儿，决计不有一点几的着恼的。”说完，又闲淡了几句，也就回到她自己房中去了。

蒋琼姑等钱索玉走了以后，一时间也猜不准她究竟是赞成还是反对，不过仔细想上了一想，姊姊平日的脾气，是何等不好惹的，倘然

话说得不对劲，一定当场就要闹了起来，如今一点儿也不闹，显然是心中并不怎样的反对。何况，她还郑重的向我声明，教我不要误会，她对于我一点儿也不着恼呢，由此看来，她对这件事很有点意思的了。但他终究是一个女孩子家，关于这种婚姻的事情，不免有些儿害臊，决不能人家向她一说，她就马上答允下来。只要隔上几天，再向她絮聒上一回，大概也就不成问题的了。她这么一想时，觉得此事已经得到一个解决，心中很是欢喜，忙向二老和杨继新去报告，他们当然也是暗暗的欢喜。不料，第二天到了八九点钟的时候，还不见钱素玉走出房来，但大家并不在意，都以为她大概是患了病，睡倒在床了。只有蒋琼姑，却已暗暗的生惊，想：我这姊姊，比不得我，她的身体是十分强健的，从来没有见她生过一回病，今儿怎么会睡倒在床呢莫不是她昨天口中虽说不恼，心中却是着恼到了万分，因恼而气，因气而病，倒也是常有的事。倘然真是如此，那事情可就大了，也可就糟了。当下也不向大家说什么，即皇急万分的向着钱素玉的房中奔了去，口中连连的唤着：“姊姊，姊姊你怎么啦莫非病了么”然而尽她把喉咙叫破，也听不见钱素玉的一声答应。再向房中一找时，更瞧不见钱素玉的一点影子。她这颗心，不禁怦忏的跳动着。同时，也有些恍然了，姊姊大概为了昨天的那件事，对着我们很是不快，所以竟是不别而行了。果然，在她这们作想的时候，就在桌上找得了一封信，信中只是很简单的几句说话道：

盛意良足感。弟妹伉俪间爱情甚笃，姊不欲以第三者闯入其间，致蹈攘夺之名，因决意远瞳避嫌。妹幸弗复以姊为念，他日或尚有相见之时也。吕祖师所贻姊之饰物一包，挈带不便，即以奉赠。盖姊随身携有现银，益以身负薄技，倘遇困乏，不妨鬻技糊口，固不虞资斧之有匮乏耳。

不及而别。伏维珍重。此清琼妹青及。

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