精致的一间绘图室，室内的四壁燃着明亮的灯火，几幅略显奇葩的世界地图和各种岛屿之间的航海图晃花他的眼睛，几个航海士正坐在角落里悠闲的喝着咖啡，其中一个年轻人看到吉良义时还冲他友善的行礼。

吉良义时记得这个人是阿歌特船队的航海士，叫什么名字已经完全忘记掉，只能尴尬的冲他点头致意便揣着满脑子疑问跟着那青年走进绘图室内的房间，这个房间似乎是船长的办公室，里面坐着一个二十七八岁的青年白人男子。

这个白人男子看到吉良义时微微皱起眉头，随即说道：“公爵殿下，这就是您提到自亚洲的尊贵客人约瑟夫先生吗约瑟夫先生下午好，我是来自普利茅斯的约翰，我的父亲是受到亨利八世嘉奖的伟大航海家威廉霍金斯。”

“噢你好尊敬的霍金斯阁下，我就是约瑟夫。东方的约瑟夫。”吉良义时有些惊讶的望着这个白人男子，竟然是大名鼎鼎且又臭名昭著的约翰霍金斯，浑然不觉站在他一旁的那个青年男子在偷笑着。

这名青年对约翰霍金斯说道：“约翰不选择上岸放松一下吗从进入东亚不是一直抱怨着压力太大需要放松吗我就给你放半天假去放松一下，明天上午八点准时回来就行。”

“好吧两位慢慢聊，我先告辞了。”约翰霍金斯似乎毫不在意这种调笑，耸耸肩站起来行下一个绅士礼说道：“祝两位能渡过一个美妙的夜晚。”

这青年忽然脸颊一红似无意的瞥向吉良义时，吓的他急忙缩起脑袋装没看见。心里凉飕飕的暗道：“这个什么公爵不会是个基佬吧我可真不好这一口啊话说那小萝莉跑哪里去了，怎么到现在都没看到人呢”

待约翰霍金斯离开，吉良义时就忙不迭对这个怪异的青年说道：“请问这艘穿上有没有一个叫克劳迪娅的女孩”

这名青年似乎很惊讶的回过头来，仔细的在他身上打量几遍，饶有兴致的说道：“嗯为什么会这么问”

“因为我和她比较熟悉，所以”吉良义时突然张口结舌。心中暗骂自己真是够蠢，竟然蠢到当着陌生人的面前就把自己那点破事抖落出来，这水平也就是毫无社会经验的毛头小子才干的出来。

再想想从得知南蛮船队的消息，到自己站在这艘船的船舱里犯下许多严重的错误，自己竟然蠢到看见圣乔治旗就乖乖的跟着人家跑进船舱里，一面国旗一个熟人可是完全做不得数的，鬼才知道那个航海士会不会改换东家引来一个不知名的贵族来此贸易。如果真是这样的打算，那他刚才的举动岂不是授人以柄，把自己的主动权甚至生命安危交给完全不认识的人手中

好在经过他的观察可以看出这人看起来不像是个坏人，否则只需要几个壮汉一捆麻绳就能把没有携带任何武器的吉良义时给捉住，被绑架住再讹诈一笔高额的赎金那可真的没处去哭，这约翰霍金斯不就是干这行的专家能手吗想到这真是冷汗都冒出来了。

“咯咯咯看看你担惊受怕的样子，真的很呆很傻呀”这青年忽然露出女性的声音，摘掉头上的帽子散开一头金色的披肩长发。略显英气的精致五官依稀可以看见多年前在堺町最后一次见面的模样。

吉良义时被吓的有些不敢相认，不确定的问道：“你是克劳迪娅”

这妙龄女子又是一阵咯咯轻笑，点头说道：“我就是第一代约克公爵，伊丽莎白一世女王的宫廷顾问，现任海军总督克劳迪娅金雀花。”

“呃好长的头衔啊”悄悄挠挠脑袋有些尴尬地说道：“你的个子怎么这么高了，都快能和我齐平了，我记得当初你走的时候才这么高”

吉良义时不知道怎么面对多年不见的女孩。有些笨拙的比划着当年两人初见时的个头，引的克劳迪娅又是一阵娇笑，过了会儿她好像想起什么就说一声抱歉便匆匆的离开房间，留下吉良义时尴尬的等待近两刻钟。

直到再次出现的时候。她已经换上一身宫廷贵族的女性服装，明媚的笑容在美艳的姿容衬托下仿佛让房间变的更加明亮，克劳迪娅到是大方的请他坐下，端来一壶散发着浓郁香气的饮料来请他品尝。

“咦这是咖啡”

“约瑟夫也知道这种饮料吗它的名字从奥斯曼语里直译过来确实是咖啡，这种饮料十分名贵而且被奥斯曼帝国垄断着，我也只是从特殊渠道里购买到一些，平时舍不得喝只有遇到你才拿出来给你品尝。”克劳迪娅的眼神怪怪的，盯的吉良义时浑身发毛。

“咖啡是一种非常好的东西，你们应该已经探索到新大陆了吧在新大陆种植咖啡将会给你们带来丰厚的财富，强烈建议你花重金采购一些生咖啡豆，移植到美洲的岛屿上试着耕种。”吉良义时没话找话的说着，脑袋里空荡荡的甚至完全不清楚在说什么，克劳迪娅只是笑着点头。又闲聊一会儿就慢慢讲述起这几年的生活经历。

自从六年前返回英国以来，她就返回伦敦成为被软禁在伦敦塔里的伊丽莎白公主随从，因为其良好的教育和非同一般的家世，很快就得到伦敦塔中限制自由的伊丽莎白公主所青睐，或者说一个身世犯忌讳又慕名追随她进入伦敦塔的小女孩是唯一能够信任的人。

在伦敦塔的这几年里，她一直跟在伊丽莎白工作的身旁接受英国文艺复兴时期著名的人文主义者罗杰阿斯坎的教育，学习宗教、古典、历史、诗歌和语言的教育。这几年对她的影响十分巨大，在此之前她只是个同情新教的小女孩，但从那以后她就追随伊丽莎白公主成为一名虔诚的新教徒。

直到两年前血腥玛丽去世，伊丽莎白公主被贵族议会任命为女王，她也凭借着家世和女王的信任一跃成为约克女公爵，只不过这位女王正忙着和情夫罗伯特达德利谈恋爱。不断的想办法促成自己和有妇之夫的婚姻大事，竟然完全没心思管理这个国家。

这立刻遭致许多期待新教信仰的女王能带来好运的贵族集团强烈反对，罗伯特达德利的政敌也随之对他发起一连串的栽赃陷害以及暗杀，作为女王的两位宠臣之一的女公爵克劳迪娅自然也也成为众多贵族所反感的人物，她一看情势不妙就就趁机自请前往远东探查新的航海路线。

伊丽莎白一世是很清楚她的航海才能，同样也知道这个在监狱里同甘共苦几年的小姐妹也十分为难，女王正忙着给自己的情夫带上一顶亲王的冠冕。暂时没功夫照顾这个小姐妹，衡量再三便同意克劳迪娅的要求，给予她几十艘船和一批优秀的海员让她去执行看起来注定要没有任何意义的海洋探索行动。

gu903();吉良义时有些得意的说道：“真是一段复杂的经历啊还有惊心动魄的宫廷斗争，相比之下我的经历就乏善可陈，只是打了几场战争抢下许多领地罢了，对了如果论爵位和领地的话，我可算的上正牌子公爵。”