徐十九闻言不禁也乐了,他想起了那天向对方报出的“中国军人”字号,不过他的神情马上又黯淡了下来,因为接着又想起了牺牲在虹河路桥阵地上的五百多弟兄,那一仗,十九大队打得可真惨烈,六百多号人几乎打光了。

长沙通往武昌的公路上,军两万多官兵正浩浩荡荡向前行进。

再没有老百姓前来欢送,附近的老百姓全躲进了家里,透过紧闭的门窗缝隙不安地看着公路上开过的国军队伍,随着国民政府财政的日渐枯竭,拖欠军饷已经成为常态,国军官兵长时间领不到军饷,问题便不可避免地出现了。

华北、华东的国土大面积沦陷后,国军上百个师退到湖南、湖北、江西等省整补,给地方政府带来极大负担的同时,也给当地的治安造成了严重滋扰,中央军多少还能够领到一点军饷,然而地方部队就惨了,尤其是从淞沪战场上、南京战场上溃败下来的桂军、川军还有粤军,没有军饷就只能扰民,从老百姓的嘴里夺食。

这不是说桂军、川军还有粤军的军纪不好,他们其实也不愿意抢地方老百姓,可国民政府根本发不出军饷,当初出征时带的那点经费又早已经消耗殆尽,总不能让几十万官兵活活饿死吧？实在没辙,只能向老百姓伸手。

所以,在江西、湖南还有湖北数省,老百姓对国军的感观已经非常的负面。

桂永清见沿途百姓、缙绅竟没一个出来欢迎、犒军,心里难免感到不高兴,便让司机停车,然后腆着个大肚子爬上了公路边的一座小山,从小山上往下看,只见军的官兵排着四路纵队浩浩荡荡向北,公路上烟尘滚滚,气势恢弘,桂永清这才舒坦了些。

一辆小轿车忽然出现在北边的公路上,逆着军的行军队列一路往南来,后面还跟着两辆卡车,这支车队占据了公路的最中央,引发了军行军队列的骚乱,刚刚那种铁流滚滚、气势恢弘的感觉顿时荡然无存。

桂永清正皱眉不悦时,副军长李树森气喘吁吁地跑了上来,向他报告：“军座,何部长过来了。”

“何部长？”桂永清脸色微变,赶紧一溜小跑下了山。

能让桂永清这样的中央军嫡系将领紧张的,当然只有军政部长兼第四战区总司令长官何应钦,桂永清气喘吁吁跑下山时,车队已停下,车门打开,何应钦的副官首先下车,桂永清赶紧趋前两步,抢在副官之前用手遮住了车门上沿

何应钦低着头下了车,桂永清和几个军官赶便紧挺身立正,向何应钦敬礼。

何应钦随意地回了礼,便径直上了桂永清刚才驻足的小山,桂永清、李树森还有军部的几个参谋闹了个满头雾水,只能跟着上了小山。

何应钦爬上小山之时,军的行军队列已经恢复了秩序,刚才桂永清感受过的那种大军行进的恢弘气势再次扑面而来,必须承认,中央军校教导总队还是有几个强将的,邱清泉和廖耀湘虽然调走了,可周振强、马威龙还在。

在周振强、马威龙的训练下,46师虽无法恢复中央军校教导总队的旧日气象,但跟别的中央军德械师相比,却明显要强出许多,别的不说,单是军容、队列,还有官兵的精气神就要比别的德械师胜出一大截来。

在国军当下的战斗序列当中,军绝对当得起精锐俩字。

足足过了一刻钟,何应钦才回头对桂永清说道：“率真,你治军有方哪。”

“哪里哪里。”桂永清心中得意,嘴上却谦虚道,“还不是总座栽培有方。”

何应钦对桂永清还真当得起栽培俩字,南京保卫战桂永清开完会之后便径直前往下关码头坐船过江,却把部队撇给参谋长邱清泉,蒋委员长闻讯之后起先是极为恼火后,多亏了何应钦的维护,桂永清才保住了总队长职务。

后来由中央军校教导总队总队长晋升军军长,更是何应钦一力促成。

当然了,何应钦给桂永清的关照远远不止这些,说起来两人还是姻亲呢。

何应钦紧了紧身上的呢大衣,又说道：“我听说,74军的训练也不错,率真你可有信心在黄陂阅兵中战而胜之？

“74军？不过是支杂牌而已。”桂永清不屑地道,“总座尽管放心。”

“不可大意,74军虽是杂牌,可在淞沪会战、南京保卫战中表现都不错,你们军必须拿出十分本事,绝不可轻视之。”说着何应钦又拍了拍桂永清的肩膀,笑道,“只要你们在黄陂演习中胜了74军,46师炮营的装备也就有着落了。”