，便是来祝寿之人恭贺和献上寿礼。正是柳开在正坐太师椅上，管家柳成便道：“贺寿礼。”

只见，首先上来的一人，为人神似和蔼，鬑鬑颇有须，身着士子服，腰上翠玉佩，后面确是跟着那年轻的公子。走到厅堂正中，柳成唱到：“成都府知州章大人贺寿，送五瑞图一幅，寿联一对，玉如意一双，礼若干。”章大人走到柳开面前抱拳打躬，笑道：“闻柳学士之寿，不曾章某特来，贺学士福如东海，寿比南山。”那公子也出身子，微微鞠躬道：“晚生恭祝学士寿诞。”

柳开起来回了一礼，章大人走了回去。

此时，又有其他众人前来，陈尧咨现在一看，不由得暗自咋舌，这老师虽是一任县令，宾客却是来者不凡，几个州府的，有郡国爵位的，有临近几县的，还有文人学子不计其数。

轮到陈氏父子几人了，陈省华上前，陈尧咨三兄弟跟在后。柳成在柳开旁开始唱名起来，“陈县尉大人携三位公子，送送寿礼若干，寿糕、寿桃、寿联各一，五瑞图一幅，贺柳老爷福如东海，福寿长青。”柳开亦是起身答理。

这时，三兄弟出列，陈尧叟道：“恩师寿诞佳日，弟子不才，备锦幛，恭贺恩师寿诞。”捋了捋胡须，柳开笑了笑，接下来了。

陈尧佐也道：“恩师寿诞，弟子备一寿酒，此乃佳酿，名曰“剑南烧春”，虽是闻名，却不可多得，恭贺恩师寿宴。”柳开文人，亦是爱酒之人，捋了捋胡子，笑道，“好好，难得你有心了。”

该陈尧咨了，他却没有准备什么，众人正感出奇，陈尧咨道：“恩师寿诞，本是佳节，尧咨细思，恩师素喜莲花，花园满堂，此时节正值莲荷上开，恩师文章宗师，为弟子者，当以一文而贺恩师之寿，尧咨就以莲为题，写古文章，恭贺恩师之品行。”

柳开知道陈尧咨甚是才华横溢，却没想到，他要为自己写文章，这对他而言，十分有趣，当即答道：“嘉谟，你有此心思，为师甚喜啊。”

柳德那厮精明无比，见此情景，拿着文房四宝就走了进来。众人为他铺好笔墨只见陈尧咨远望着花园婷婷莲子，心似沉思在，众人都觉此时荷叶虽美，却是酒宴更浓，不住的翘首以盼。

只见陈尧咨提笔而写，那书法流畅，笔字圆润，精骨细柳，神似风流，不住的暗叹，“果真好字，大家手笔。不愧柳学士门生，如此年纪便写的如此好字，假以时日，前途不可限量。”

只在众人回神之时，陈尧咨已然停笔。洁白悠长的宣纸上，留下了飘逸的行书，如行云流水一般。上座一人拿起宣纸，开始对宴会宾客念道：

“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人牡丹之爱，宜乎众矣。淳化元年六月十九赠恩师柳开寿诞。”陈尧咨题名为：“爱莲说”。

全文短短，却是字字珠玑，柳开听得此文，宴会之人哗然，此文定是上上佳作，深得古文风骨，”柳学士门生，皆是有才之士。”众宾客不由得想道。

柳开听闻此言，甚是欣喜，似是心中之语被道出，舒畅无比，不住的捋着胡须，道：

“嘉谟果然不负众望，此文深得吾心，得此弟子，老夫为之甚幸。”

陈尧咨笑道：“此文但为恩师贺寿，愿恩师品行似莲，香远益清。”

柳开高兴起来，众宾客一同道贺恭喜，陈省华也被宾客称赞，心里省感面上有光。这些宾客来自成都府各州县，甚至庙堂文人，此时之间，陈尧咨才惊四座，传遍州府。

当然，也有不高兴之人，只见李昊心里不安，似是不满，却是未曾有所反应。

此时，宴会开始，众人入座，柳开举起酒杯，朗声念词。顷刻之间，但见觥筹交错，敬酒之声不绝于耳，菜肴之味赞不绝口，灯火阑珊之下，一片欢笑妍妍。

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第十八章无端做得如意郎

厅堂花园，杨柳红莲，艳艳嘻嘻，灯火辉映，众宾客欢颜交错。席间投壶，歌舞伴饮，笑颜传花，各个酒令不一而足。陈尧咨也是兴奋，他不仅感受到了这个时代的宴会宾客，也深切的感受到了这个时代的娱乐方式。这些并非那些发达的社会拥有的娱乐方式可比，庭院划拳，水榭饮酒，荷叶吟唱。那些走廊回转只见，仆妇之人急急而走，杯盘青花之上，美酒佳肴，真如一幅盛世宴饮图。

酒过三巡，柳开起身，开始了他的寿词，红光韵脸的站直身子，举起酒杯，朗声道：“今日之期，高朋满座，令寒舍蓬荜生辉。得以州郡俊杰至，飞燕回廊柳絮斜。曾经沧海横流渡，亦赖家庭内助贤。连日凝神新墨劲，五更着意旧诗鲜。阳春白雪抒怀抱，明月清泉尚节操。南山信步好逍遥，杖国而今又杖朝。何求留的清明在，但在闲暇人不俗。各位，请尽其兴致，与友同饮。”说罢，示意的举杯，众人也举起酒杯，道：“贺柳学士寿福。”接着一同而饮。

陈尧咨也举起酒杯，一饮而尽，这已经不是他第一次喝酒了，所以已是有所觉悟，倒是陈尧叟两人呛得直咳嗽，惹得陈尧咨心里直闹：“没文化，真可怕啊。”

只见此时，章知州站了起来，笑道：“今日柳学士寿宴，在下略备小礼，贺学士。小儿明诚也献与寿礼，请学士笑纳。成儿，还不快献上贺礼。”

原来他是知州公子，怪不得如此，陈尧咨心里想到。只见章明诚轻身起身，身抱一画卷走到柳学士面前，躬身行礼笑道：“小子知学士品性高雅，特以李成之作寒鸦图，恭贺学士寿诞。”说罢，打开画卷，只见水烟霭霏雾，风雨明晦，笔法爽脱，点墨只见，变化微妙。而显得气象萧疏，烟林清旷，毫锋颖脱，墨法精微。

众宾客不住的赞叹，真是不愧为名家手笔。章知州这礼物不轻啊，只是为何唱名之时不拿出来，非要现在才送出，不免让人心生疑惑。

柳大人似乎知其意味，笑道：“此画太过名贵，柳某不敢如此，还请柳公子收回。”

章知州笑着回道：“名画当为名士有。柳学士乃庙堂学问之家，当配得上有此画，还请学士勿要推辞。”于是暗示章公子收起画卷，递给柳开。

柳开却不接过，笑道：“老夫迁谪之人，哪有名士之说，愧不敢当，章大人玩笑了。”柳开也开始耍起了太极，你推我攘的，陈尧咨却是不明白，为何这礼，一方要送的奇怪，一方又收的奇怪呢。他身边的陈尧佐也道：“这章大人为何如此，难道只是为了显摆一下”但章大人接下来的言论让他明白了。

只见章大人笑道：“送此礼，乃是有二：一是为学士贺寿而来；而却是望学士答应，闻学士有女，正值少年，窈窕佳人，本官想以此为信，求得学士之亲，望学士看在我儿一片诚意，和举案齐眉之姻缘。”