他沉默而执拗地挡在元墨面前。

小小的少年身体削瘦，却站得笔直。

元墨永远地记住了这个背影。

那天，三个人一起挨打了。

挨完打，叶守川就是这样看着她的眼睛，认真地告诉她：“元墨，以后别下水了。”

后来她还是照下不误——毕竟，那样漫长的、炎热的夏日午后，还有什么比门后那一泓清凉柔软的江水更吸引人的呀？

但叶守川的眼神，叶守川的语气，这么多年一直没有变过，一直是这样的温暖，让元墨无比信服。

她只得乖乖点头，然后细细把一路上的事情告诉叶守川，着重提到了一块了不得的令牌。

令牌很快从铁老三身上搜到了，巴掌大，澄金色，捧在手里沉甸甸的，元墨情不自禁上嘴一咬，啊哟，清清晰晰的两排牙印。

“是真的！我的妈，这么沉，起码得有五六两，天呐，五六两黄金……”元墨的瞳仁全变成了金色的。

赵边连忙道：“二爷，这是证物，你可不能贪啊。”

“还用你说？你二爷我是这种人吗？”元墨翻了个白眼，在赵力“很明显你就是啊”的眼神中，依依不舍地把金牌还了回去，“师兄，这是姜家的吗？”

“不知道，尚需查证。”

一般令牌会刻上衙门或官职，但这块上面没有，正面刻“通行无忌”二字，背后是一只敛翅的凤凰。

通体纯金而非鎏金，可见其金贵程度，他们三个人都没有人见识过，显然也不可能属于铁老三。令牌真正的主人，应该就是幕后真正的主谋。

第六章

经过捕快们的简单救治，两个女孩子醒了过来。两人得知自己差点被黑心的人贩子拐卖，又惊又吓又后怕，同时对捕快们也充满了感激，非缠着那捕快带她们来面谢叶守川。

大约是见叶守川生得相貌堂堂，两个人神情妩媚，言辞缠绵，大有把这河滩变成乐坊之意。

元墨觉得这两个女孩子虽然相貌一般，但待客的能力还是非常不错，直接甩那位美人几条街。

等等！

美人呢？

元墨举目四顾，河滩上，捕快们或替马裹伤，或搜集证物，独独不见那袭紫衣。

“还有一个呢？”元墨问那捕快，“马车里不是有三个人吗？”

“三个？”捕快一愣，“我只看见两个啊。”

“当真还有一个？”一个女孩子道，“我当时说看到一位天仙样貌的姐姐来着，醒来又不见了，还以为是我自己看花了眼呢。”

元墨登时急了。

明明都救下来了，怎么还会不见？

难道有人趁乱把她带走了？”

难道是烟霞客干的？

不对，如果是烟霞客是他们一伙的，他们这帮人早就别想活了。

就在这时，捕快拎着铁老三那把刀跑过来找叶守川，锋利的刀背崩出一块小小的缺口。

赵力赞叹不已：“老大，你太厉害了吧？这可是一把钢刀啊！你竟然能射崩它，太了不起了！我看你不是江湖第一高手的徒弟，你就是江湖第一高手！”

“不要胡说。”叶守川的手指拂过刀刃，“官弩射中的地方在这里。”

果然，那儿有道笔直的划痕。

叶守川接着道：“这刀背有半指厚，她不可能有这力道。”

赵力道：“那就是他这把刀本来就崩了。”

叶守川摇头：“不，缺口色白痕新，比旁边的颜色都亮出一截，显然是新近留下的。”

元墨心里生起一股寒意：“所以，除了铁老三和崔王八以外，还有第三个人……”

这人带走了最值钱的货物，还用暗器射崩铁老三的刀。这样一来，即使没有烟霞客，元墨也能逃过一命，不至于把事情闹大。

然后，他还带走了那位美人！

“什么样的暗器，什么样的武功，能崩裂钢刀？”赵力百思不得其解。

答案很快找到了。

一名捕快在河边找到了一样东西。

那是一粒莹光灿灿的小石子儿，通体透明，幻彩浮动，简直像一颗掉落在他指尖的星星。

“金、金刚石……”元墨的眼珠子都快掉出来，口水也流了一地。

“金刚石是什么玩意儿？”那捕快问。

叶守川用石子在刀身上划了一下，毫不费力地留下一条深痕，道：“古籍曾载：金刚石，石而似金，有光彩，可以刻玉。因其坚利无比，故以‘金刚’名之，昂贵异常。看来，这便是那第三人所用的暗器。”

元墨想起去年评花榜时玉菰仙戴过一只八宝金簪，当中镶的就是金刚石，据说会真楼的杨婆子说，那根簪子值八百两，其中五百两，都是买那颗金刚石。眼下这粒虽然没有那颗大，但一二百两银子不在话下。