可是后来就……

而且，就算姜九怀真的看上了元宝，她又能怎么样？

她可以借着同生共死的功劳换来自由，但元宝呢？

她心里像压了块石头一样沉重：“阿宝，你想不想娶媳妇？”

元宝连连摇头：“不要不要，媳妇会打人。”

她又问：“那你……喜欢家主吗？”

元宝眼睛都亮了：“姜兄最好了！”

一时之间也不知道该气哪个，她恨恨道：“他最好？那我呢？”

元宝道：“阿墨也最好！”

忽然很想揍这货一顿怎么办？

这一日，平公公派人来传话，让元墨挑两块松烟墨送去书房。

姜九怀的古墨收藏极多，极丰。分松烟墨、桐油烟墨、漆烟墨和古油烟墨。松烟墨的制法最为古老，但不如桐油烟墨色泽黝黑，而是偏一种蓝黑色，所以多用来写字，不宜用来画画。

元墨闲来无事，跟着那供奉学了不少东西，也从姜九怀的用墨种类上分辨姜九怀最近的忙碌程度——只要松烟墨，想来他很久都没有闲情画画了。

不过要用墨时，他向来都是派人来取，指名要她送，倒是头一回。

元墨进府之初还有几分悬心，下意识提防姜九怀会对她做什么，现在被晾了一个月，又遇上元宝的事，心里头明明白白知道自己是失宠了，被传唤也没什么波澜，挑好墨便跟着来人往书房来。

“主子，墨来了。”下人在门口回禀。

里头传出一声：“进来。”

声音清清冷冷的，还是那么熟悉，元墨本已经平静的心，猛地蹦了一下。

下人示意元墨自己进去。

元墨暗暗平复一下呼吸，低头入内，轻轻将墨放在书案上：“家主大人，您要的松烟墨。”

她没敢抬头，视野只局限在半幅桌面小小一片，看见他在批复公文，笔势原来如行云流水，她一开口，便忽然顿住了。

元墨感觉到他的视线落在了自己身上，连忙收回手：“小人告退。”

“回来。”姜九怀的声音从身后传来，“规矩都忘了？换墨。”

他换墨便是重新取一只砚台磨一池新墨。

这活儿在扬州的时候元墨也常干，一边干一边抱怨“有钱人事儿真多”。

她四处看了看，照着扬州的格局找到了放砚台的位置，取出一块，加了点清水，开始在旁边磨。

她看不到，姜九怀的手虽是照旧批复公文，眼角余光，却全在她身上。

她入府一个月没见过他，他却是时常见到她。

库房旁边有一座小楼，楼高两层，透过二层的窗肩，刚好可以看到库房的院子。

他看到她在库房里进进出出，看到她跟老供奉把墨盒搬出来晒，看到她跟库房的下人坐在院子里聊天，看到她在院子里逗大王……

她不会知道，那是他每天最好的消谴。

有时也会恼她没心没肺，也不知道偷偷摸摸来见一见他，有时候又一想，她现在就在他眼皮底下，他想见她就能来见一见，已经不错。

他的计划是，再把元墨晾上一个月，等她认为他对自己已经彻底死心，他再把她调到自己身边。

可是现在，他后悔了。

她就在他的身边，额上的碎发有几分散乱，大约是在太阳底下走来，脑门上还沁出了一层薄薄的汗。

袖子挽上去一截，露出细白手臂，并非一般姑娘那种纤弱，而是有着漂亮的线条，特别是磨墨的时候有了点力，感觉得到那肌肤之下特有的力道。

姜九怀心里痒痒的，喉咙里有点发干。

之前的一个月，他到底是怎么忍过来的呢？

他搁下笔，起身。

元墨看起来是全神贯注磨墨，其实全副心神都放在他身上，他一动，元墨便发现了。

然后就感觉到他走到自己身后，伸手，握住了自己磨墨的那只手。

“告诉过你多少次，磨墨之时，用力不可过轻，也不可过重。”姜九怀握着她的手，让墨条在砚台上缓缓磨动，“用力过轻，费时且易浮墨；用力过重，墨粗而生沫，且墨色无光。”

他的手握着她的手，胸膛贴着她的背脊，两人几乎是亲密无间，偏偏声音十分稳重，说的又都是正经事，元墨完全拿不准他是在吃豆腐还是没注意，心怦怦乱跳，脸上作烧，“谢大人指教，小人、小人知道怎么磨了。”

“谦虚些，好好学。”

姜九怀看着身前人红起来的耳根，声音里的愉悦险些压不住。

她的脑袋已经快要低到胸口，却不知道自己露出了一截长长的颈子，白皙如玉，此时也微微泛起红晕，看上去异常可口。

心中绮念如藤蔓般疯狂生长，姜九怀忍不住低下头去。

克制不住，也不想克制。

朝思暮想的人就在眼前。