“虽说前两年李家的铺子出了点事，可不是过去了吗”

“难道就那一次李家就穷了”

“怎么可能没见这小哥身上的穿戴吗不算腰间的那块玉，只这一身衣料做工，起码也要十两银子了。”

“外强中干的也不是没有，把全部家当都拿出来装门面的咱们还见的少吗”

越说越离谱，光哥脸都青了，偏偏那边王天冬还过来假模假样的拍了他一下：“我看你才学是有的，万一这一科不中，下次再考，就别这么急着交卷了，说不定就是你这一急，错了这个榜首呢”

王天冬这一句不过是奚落，却不想说中了，光哥的卷子上正是有一个错别字，否则李县令必是要点他为第一的，而当被巡视官给点出来的时候，就算李县令心中恼怒，也不好再坚持己见了，他这个第二名，都是教谕看他脸色不对，主动提的。

虽然这是光哥的错，但此时李县令却正在写信给李三老爷解释这件事，虽然没有明说，但李三老爷特地把长子带到他面前又说了要在这一次下场，他当时也赞了光哥的才学，那就是有默契了，这光哥没被点成榜首他总要说一下缘由，否则李三老爷虽不会挑明来找事，心下却很有可能记恨。

“这都是什么事啊。”李县令心下也有些暗恼，这么急着交卷做什么，难道因为他慢一点，他就不点他了

李县令这边恼，此时章淑萍心下也是恼的，儿子没得第一也就罢了，好歹是第七，比上次的三十六要大大的进了一步，可凭什么是那个弘毅得了榜首

自两年前动了结亲的念头后，这两年多来章淑萍对这件事就没放下过，随着倩姐那边的日子越来越好，她这念头还越来越炽烈。虽然因为早先的事她不好时时到那边去，却时时关注着那边的情况。

就像那句不怕贼偷，就怕贼惦记的话一样。她这么用心惦记，一些事那不用别人说也有些估量了。那弘毅，说不定就是柳氏给倩姐相中的女婿按照一般人的眼光来看弘毅要什么没什么，轻易不会有人家把姑娘嫁给他。可倩姐却不同，首先，他们家有钱，不怕弘毅没家底；其次，弘毅没亲没顾的，说是娶了倩姐，其实就和入赘差不多；第三，弘毅还是倩姐的亲兄长，这些年又都没分开过，这又避免了以后的矛盾。

她一开始没往这方面想，也没把弘毅看在眼里，后来想到了这点就越想越像，而且她扪心自问，要是换成了她是柳氏，说不得也会觉得弘毅是个好女婿呢

早先她还能等等，现在弘毅得了榜首，她们哪里还有时间所以她这边上午得了消息，下午就到了曹家。莹姐嫁过来一年多，虽还没有身孕，但因得曹二郎的欢喜，在家里也有地位，连带着章淑萍也有些体面。她到的时候莹姐正陪着前面留下的姑娘做游戏，见到她连忙起身，旁边的丫头知机，上了茶，就带了那大姑娘退下了。

莹姐道：“早先我也得了弟弟的消息了，要我说这一次大不必考，不过虽不是榜首，第七也是难得的好名次了，我正说待老爷回来与他商量同弟弟庆贺呢。”

“我的儿，难为你还记得你弟弟”

“娘说的这是什么话我怎么会忘了弟弟，他那天去参考，不是我早早打发了车夫去接不说这一次，就是下面的府试院试我也同老爷说过了，派家里的车去呢。”

章淑萍有些讪讪的，连忙道：“我不是那个意思，我知道你一直是想着他的，不过看你这边有儿有女娘、娘是心疼你啊，可怜你自己还是个孩子，这就与人做继母了”

一开始还有些作态，后来就真的难过了。早先同意这门亲只想着曹家的条件好，莹姐过来不愁吃喝。可与人做继母又哪是容易的何况还是两个孩子的后妈

“娘你这又是做什么”莹姐见她眼圈都红了，连忙拿起帕子，“我有儿有女是我的福气，否则我成亲也一年多了连个音信都没，岂不难做现在有大哥大姑娘在，我也省了这方面的心思。娘再这样，却是要令我为难了。”

章淑萍知道自己家不硬实，令女儿在婆家没个依靠，现在虽然说是当家主母，可上面还有个不是正经婆婆的姨婆婆压着，中馈也没落到女儿手里。她刚才那话要是被哪个下人传去了，不过是令女儿为难，因此连忙擦了泪：“是我想左了，我刚见你与这大姑娘相处倒也得益。”

莹姐笑了笑：“可不是么，大姑娘可爱懂事，是个好孩子呢。”

“那就好那就好。”章淑萍心下不以为然，但就这个问题此时也不好说太多，只有待女儿回家再说些掏心窝子的话，“我这次来也不为别的，还是为你弟弟。”

“娘说。”见她的神色，莹姐就知道这不是小事，连忙正了正身体。

“你弟弟岁数也不小了，我想着赶快把他的亲事定了，这样不仅我安心，他也能安心读书了。”

知道母亲一直以来的心思，莹姐有些犹豫，她想了想道：“娘，这事，如今恐怕更不好办呢。弟弟这两年常到那边去，不知倩妹妹可对弟弟有什么想法没”

章淑萍虽然想说倩姐已经爱晨哥爱的死去活来了，但面对女儿也不好说假，只有叹口气：“我看你弟弟倒是有了心思，那边却仿佛没开窍呢”

“那娘，我觉得这事要再等等。弟弟这次的成绩不错，不说秀才很有希望，就是举人，说不定也能有运气呢，若弟弟中了举这事八成就成了。娘怎么这么看着我，可是我说的有什么不对吗”

要不是对面是自己的亲生闺女，章淑萍差点一口唾沫吐过去，中举中举是这么轻巧的吗不说别人，就是她那个自小就被说是读书种子的二弟，现在不也还是个廪生吗还有她丈夫，也是当了多少年的秀才

“晨哥的事，我不是早先同你透过气吗”

莹姐的脸色难看了起来，刚才她娘说到晨哥的婚事的时候她就想到了这一点，早先她不觉得有什么不对，虽然不那么厚道吧。可第一，晨哥是个好孩子，知礼懂事好学勤奋，也就是他们家差了点，否则谁家的姑娘配不上第二，他们家也不会对倩姐不好的，再怎么说也是姑表亲，连着筋呢，总要比外面的婆婆更亲香。

可这两年她嫁到曹家，在乡绅之家听得多看得多了，就觉得这么做实在不妥。不说倩姐那边如何，就是他们这里，传出去了名声也有碍。而且这样的亲定下来，两人后半辈子真能过好那倩姐可不是个绵软的

“娘，那事不太妥当呢。”她说着，就把自己的理由说了一遍，最后道，“而且我看弟弟也不见得愿意这样行事呢。”

“你弟弟那就是木头脑袋”章淑萍咬了下牙，“你说的也有理，可现在咱们再不下手就要被别人抢先了。而且你弟弟若不中秀才也罢，可若中了秀才，一时中不了举的话咱们家要怎么过那来往的开销，读书的费用又哪是咱们家供的起的而且你弟弟又有这个心，真成了亲必加倍对倩姐好，日日磨下来，是块石头也捂热了，怎么就

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