升为州。
这天午后不久，文斌仆仆风尘踏入信阳的大南门，气色还不错，已恢复了八九成元气，提了一个小包裹，落店后立即上街购置衣物。
上次在嘉鱼，被黄泉鬼魔身边那位高贵美丽的女人，暗中打了他一枚淬毒牛毛什，养伤祛毒一个月，几乎丢掉老命。
这次，三个超拔的高手，出其不意聚三人精纯内功，给予他几乎致命一击，真是倒楣透顶。这次，养了半个月的伤。
他一点也不介意这些人给予他的伤害，尽管对方所用的手段卑鄙恶毒。他杀人，别人也杀他，这世间是相当公平的，用不着怨天恨地。只是，想起来有点不甘心而已，他有重要的事待办，其他的事必须暂且丢开。
神拳吉永春的大宅，在北门附近的明月桥畔，两进一院，是最平凡的中下等人家，左右邻也都是一些土瓦屋。
这里是住宅区而非市街，街道也狭窄，弯弯曲曲有如小巷，很少有鲜衣怒马的贵人达官经过。
但在江湖朋友的心目中，他却是信阳地区的大爷级人物，神拳的绰号颇有份量，据说他的拳可以隔山打牛。
据传说，隔山打牛是少林寺的绝技，至于是否真能隔山打牛，信不信由你。
称大爷，只限于在江湖朋友之间，至于在本城，他只是一个好勇斗狠的地棍，哪配在仕绅大户人家面前称大爷门都没有。
这天掌灯时分，他在堂屋进膳，在座的除了他的儿子吉承宗之外，另两位张三李四，是途经信阳前来拜望并且寄宿的江湖朋友。
谈起江湖得意事，少不了酒是英雄财是胆，论英雄难免多喝了几杯，有了五分酒意，三扯两扯就扯上了江湖事。
“吉大爷。”那位叫张三的人酒意上涌，似乎舌头也大了，说话含含糊糊：“早些天听说你替一些人办事，调查一个叫文斌的人，到底是怎么一回事听说你出动了不少人，捞到多少油水了”
“捞到油水他娘的，没亏掉家当已经是不错了，别提啦霉气星照命。”他大发牢骚。
“呵呵你也没有多少家当可亏呀”李四在旁煽风拨火：“皇帝不差饿兵，要你办事的人，不会不上道要你倒贴办事吧”
“办的事没有着落，那些大菩萨肯花银子所以我不但一文没赚，还真倒贴了不少的花费。”
“失败了”
“没错。当然，也谈不上失败。”
“那到底办的什么事”
“调查一个受了重伤，可能前来信阳就医的年轻人，叫文斌，姓名是真是假，连要求调查的朋友也不知道。结果，我出动了五六十名地老鼠，也查不出丝毫线索，白忙了十几天，所有的开销花费，大部分由我掏腰包，真是见了鬼啦”
“谁要求你的未免大不上道了吧”张三义形于色代为抱不平：“要不要咱们替你讨回公道”
“别提啦我认了。来，敬你。”
“兄弟希望能替你分忧。”
“我说过别提了。”他提高了嗓门，脸色不好看。
“好，不提不提。”张三识趣地避免引起主人的不快：“据说江湖双娇曾受到你热情的接待”
“那两个骚货闲得无聊，在信阳逗留好些日子，天知道她俩身上哪根筋不对，整天在城内城外逛，不知在打什么鬼主意。后来说走就走，而且是天黑以后走的，大概犯禁跳城走，可能听到什么不利于她们的风声，连夜跳城溜之大吉了。”
一声轻咳，通向后堂的走道口，踱出身材修长的文斌，脸上有如谜的笑意。
陌生人居然从后堂踱出，主人的脸往哪放神拳不但脸上变了颜色，而且惊怒交加跳起来。
“真的跳城溜走了真的吗”文斌背着手走近，脸色突然一沉，笑容消失无踪：“坐下你给我放乖巧些。你是无端涉入的人，按规矩你可以推诿不知情，如果你不识相，后果你去想好了。”
一声怒吼，他吐气开声，远在丈外虚发拳，手一动风雷骤发，拳劲像劲急的气柱，愤怒地行雷霆一击，神拳的绰号名符其实，这一拳真可以遥碎碑石。
人影直撞而入，拳劲突然向外侧偏移。
“你已经表示包揽这件事了。”文斌沉声说。
两人面对面几乎贴身相对。
文斌的左手，紧抓住对方无法收回的大拳头，五指真力徐发，大拳头似乎要崩裂瓦解，手腕更被压迫反折、下压，这滋味真不好受，会把人痛得冒冷汗。
两位宾客张三李四大惊失色，不敢出手抢救。
神拳的左拳不敢攻出，也无法攻出，身形已歪斜扭曲，浑身已僵发不出力道，如果本能地出手自救，右拳必定被抓裂破碎。
“不关我的事”神拳狂叫：“我只是冲冲江湖道义，不得不提供协助”
“按规矩，你也必须向在下提供协助，对不对”
“你”
“我就是你协助他们搜寻的人，文斌。”
“老天爷”
“你愿意合作吗”
“我”神拳绝望地叫。
“你没有选择。”文斌厉声说：“你如果拒绝，在下有权采取江湖规矩对付你。你替人办事，必须准备承受可能的风险。”
“好吧我愿意合作”
张三左手悄然上抬，电芒乍闪。
李四也双手齐扬，两种光芒骤然激射。
张三的铁翎箭，以神拳为目标，李四的柳叶刀射向神拳，右手的六寸双锋针取文斌的心坎要害。
相距仅丈余，暗器的速度，在灯光下几乎目力难及，在发射前一刹那，生死便注定了，没有任何躲闪的机会，太快了，而且奇准奇狠，射要害追魂夺命。
食桌就在同一瞬间掀起、斜移，准确地挡在暗器的径路上；飞起的碗碟，暴雨般撒落在张三李四身上，撒的劲道也相当猛烈。
“闪到一边去。”文斌沉喝，把惊怒交加的神拳向侧推出：“他们要杀你灭口。”
抓住食桌猛然砸向张三，像猛虎般扑向李四。
慢了一刹那，两人发现暗器近距离突袭无功，知道大事去矣
李四双目被菜汁所污，身躯也被食具打得立脚不牢，右掌一翻，啪一声拍破了眉心额骨内陷，眼珠突出眶外，仰面便倒。
张三也在被桌砸翻的同时，双掌一合，重击在双太阳穴上，脸部整个变了形。