gu903();余三娘道：“好，西门先生请。”

西门仪遂带余、乔二人上楼，来到万古雷和耿牛的房间，敲了敲门道：“万贤侄开门”

余三娘和乔莺迅速对视了一眼，两人心里都十分高兴。

门一开，西门仪请她俩入内。二女便向万古雷行礼：“万公子，别来无恙”

万古雷十分惊奇：“啊哟，怎么是二位”

余三娘笑道：“真想不到会在真定府见到公子，公子这是到哪里去，游山玩水吗”

万古雷请二人坐下，道：“唉，在下家破人亡，哪有心思去游山玩水，此去北平避难”

余乔二人大惊：“公子何出此言”

万古雷把经过说个大概，直听得二女叹息不已，骂老天爷不公平，叫好人受难。

此时伍彤来了，又见礼寒喧。

万古雷道：“各位上哪儿去”

余三娘道：“我们由北平府来，回长沙府。”一顿，又道：“不瞒公子，我们是湘王府的人，在京师为势所迫，不敢向公子明言，还请公子原宥。如今公子既已遭难，可愿与我们同行，投效湘王爷，以公子之才，定受重用。”

万古雷苦笑着摇头，道：“多谢三娘美意，在下无意仕途，再说北平府店铺还需照料。”

乔莺道：“公子行商，岂不被埋没了”

万古雷道：“在下不才，只配做个百姓。”

他不愿再涉及这个话题，便道：“有一事过去未问过三位，三位当时是否有意结识无尘公子那受人威逼之说大概不是真的吧。”

余三娘笑道：“此地不是京师，无须再对公子隐瞒。公子猜得不错，受追魂秀士冯锦泰威逼，是我们瞎编出来的，用意在于结识公冶公子，可没想到结识后被安置到万公子府上，后见万公子武艺高强，便生招募之心。”

万古雷笑道：“原来如此不过我还有一事不明。那天公冶兄去喝茶，你们又怎知他要来事先就等在楼上，这不是太神了吗”

伍彤笑道：“那天完全是巧合，我们和冯锦泰他们早就策划好结识无尘公子的办法，让无尘公子赶走冯锦泰他们后，把我们带回府中收留，以便朝夕相处，好打听宫中情形。那天我们和冯锦泰约好在那家茶室会面，我们三人先到，不料却见了无尘公子，等冯锦泰他们一来，在下便以手势打了个暗号，于是就合演了那一幕戏。这事愧对无尘公子，愧对万公子，但我等责任在肩，不得不为之，请公子”

万古雷笑着摇手道：“不必再说赔礼的客气话，三位为湘王效命，无可非议”一顿，又道：“在下等在太原府被晋王手下追缉，连日奔逃，昨夜来到定州府，今日歇了半日，这就马上起程，他日若能见面，彼此再相聚”

正说着，耿牛在天井里喊道：“马已备好，下来走吧”

万古雷、西门仪提了包裹出门，住在其他房间里的罗斌、黎成等男女也各自出门。余三娘等三人送他们到了店外，彼此互道珍重而别。万古雷等出了城门后，放马飞奔。

从太原府连夜奔逃后，大家在二更才陆陆续续会齐。

卓彤、陈灵、张义各有各的去处，便分道扬镳。罗斌、曹罡、郭剑平都带了伤，这一路上不敢多停留，常常是上路天未亮，住宿天已黑，直奔到真定府，才多歇了一个上午，西门仪到药铺配金创药，其余人则打坐练气以恢复疲劳。以他们的测度，出了山西地界，熊震宇不会再追来，在真定府耽搁半天也无妨。

第三天下午，一行人到了保定府。

吃过饭，田氏姊妹替曹罡等三人换药，钟玉桃、丁小菊一旁协助，其余人闲坐一侧。

万古雷道：“没事说说闲话吧，睡觉嫌太早，出街转悠又有危险，这日子当真难过”

钟玉桃道：“我说说身世吧，各位一定奇怪，我和小菊为何要叛离晋王府。家父曾是御史，受上司牵累下狱，那年我十一岁，被发配教坊充当乐女。后来被晋王爷买了去，共有八个小姑娘，小菊也是其中之一。在晋王府，除了奏乐唱曲，还让我们学武功，兼充内院保镖。教武功的师傅是荆中燕祝芳、玉女针王桂贞。但我们是奴婢身份，只传武功不拜师。六年后，我们一个个成了大姑娘，王府总管熊震宇和晋王爷的几位少爷还有些亲亲戚戚，对我们都不怀好意。幸得王妃呵护，才得暂时免灾。熊震宇后来出了个坏主意，把我们姐妹派往京师做密探，以歌妓身份接待京师权贵，以刺探朝中各种情形。他说我们本是犯官眷属，本应充到教坊做官妓，此去京师操业，顺理成章。王爷本就野心勃勃，太子死后，他就跃居老大，盼望被立为太子。哪知他一向行为不端，才智也属平庸之辈，皇上对他不满，立了皇太孙。王爷自是不服，仍然觊觎王位。他妒嫉燕王受皇上恩宠，往北平府也派有探子，时时向皇上告密，栽诬燕王。如今皇上年事已高，晋王爷更是需要知晓朝中情形，除拉拢朝臣刺探机密外，还在京师布下密探，并广为招揽武林高手。是以熊震宇的主意立即被采纳，我们姐妹便到了京师，在秦淮河画舫上充当歌妓。两年来，我们虽然受尽侮辱，但总算保住了清白之身。幸好锦衣卫不事声张，悄悄抓捕各个王爷派到京师的密探，我们身份已暴露，无法存身，这才得回太原府。那夜公子在丰乐楼救了我们，我们赶回住地报警，头儿卢湛大人已知有变，当即带我们逃离，所以不能前往大教场助公子一臂之力，说起来还真是对不住大家。”

丁小菊道：“我爹是京卫的千户，也不知犯了何罪，听说也是受上司牵累，被捉去杀了头，母亲则自缢而死，我则被充到教坊。”

罗斌道：“二位怎知我等关在地牢”

钟玉桃道：“我们从京师回来后，上上下下都知我们在京师干的什么营生，视我们为下贱女子，背地里指指戳戳，当面则冷嘲热讽，就连祝芳王桂贞也不理睬我们。但王府内宅仍要我们守卫，是以我们成天呆在内院不出来。那天我和小菊听下人说抓到了京师通缉的要犯，一打听才知是万公子，我二人便与姐妹们商议救出公子后随公子跳出火坑。但姐妹们胆小，不敢做这事。我二人无奈，决定自己干。后又听说熊震宇要挑公子脚筋，一急之下假托祝芳之命下地牢探视，拼死也要救出公子”

万古雷感叹道：“苏东坡云：人间何处不峻岩，也道难，人在家中坐，祸从天上来”

罗斌道：“都是亡命人，二位姑娘今后与我们生死同命运，大家兄妹相称吧”

钟玉桃道：“不敢，我们愿为公子奴”

万古雷制止她往下说，道：“两位妹妹，愚兄都成了通缉犯了，怎么还公子公子的就算是公子吧，大家也以兄妹相待，不必再说”

郭剑平道：“人世无常，浮世若梦，同是天涯沦落人，又何必再计较名份”

钟玉桃、丁小菊忍不住流出了泪，惹得田翠仙、田翠花眼也红了，大家一时无语。

钟玉桃拭去泪，道：“多谢各位，多谢万大哥，小妹决不忘记此恩此德”

万古雷道：“你二人救了愚兄，感恩的该是唉，不说了吧，彼此一家人还客气”

西门仪道：“大家早歇，明日早些上路。”

于是，各回住房。万古雷与耿牛同住。耿牛一进屋就

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