行谢过。天豹卫定然不负众望,出师之日,所向无敌”
弟兄们热血沸腾,齐声高呼:“效忠燕王,驰骋沙场,进死为荣,退生为耻”
徐王妃眼含热泪,从季兰手中接过天豹旗,季兰、钟玉桃、丁小菊等帮着展开,只见旗底是黄缎,天豹卫是三个黑字,以黑丝线绣成,旗中有一头胁插双翅的豹子,形态威猛、栩栩如生,是请宫中画师画的,由黑缎拼缀而成。
李杰把准备好的旗竿送上,姑娘们把旗套好,李杰双手一抖,天豹旗舒展开来。旗长丈余,宽六尺余,弟兄们兴奋得高呼跳跃。
万古雷举手示意安静,他激动万分,有话要说。徐王妃贤德,他常听玉桃她们说起。王妃亲手绣制天豹旗,使他体会到王妃对天豹卫寄托着全部的希望,可以说全家老少的性命,都在天豹卫手中,他实实在在感受到了自己肩上的千钧重担。作为天豹卫的头领,他决不负众望。
他道:“弟兄们,王把亲手绣制天豹旗,是天豹卫全体弟兄的荣幸天豹卫效忠燕王殿下,临阵杀敌。永不退后只要有一个弟兄活着,天豹旗就不会倒
“人在旗在,人亡旗倒”
“人在旗在,人亡旗倒”
六百壮士大吼
徐王妃和姑娘们激动得流了泪。
此时战鼓咚咚,按预先的布置,罗斌擂起了鼓,壮士们按阵法变换队形。李杰高举天豹旗,不时将旗甩开,站在阵中心。
徐王妃无比激动,她从勇士们身上获取了力量,鼓足了信心。从一开始起。
她就支持燕王图谋大局,舍此别无出路。削藩之后,一家形同囚徒,性命朝不保夕,不如冒险一搏。她夜夜设香案祈祷,保佑燕王继承先帝大统。在局势日趋紧张之后,她日夜悬心,深知双方力量悬殊,天豹卫是燕王惟一的依靠,她对无药卫便频频加以关怀。看过天豹卫与侍卫队比武之后,她确信天豹卫勇士能以一当十,是一支精兵,便萌生了绣制天豹战旗之念。
看着勇士们操练,她感到万分欣慰
她确信,燕王雄才大略,帝业必有成
第六回同室操戈
燕王装疯,实出无奈。
他知道内部奸细已把王宫内的秘密报奏朝廷,皇上一旦下手,燕王府将被夷为平地。
他手下的精兵早已调离,惟一捏在手中的不过是侍卫队和天豹卫,加起来不过八百余众。凭这点军力,无法和朝廷数十万大军对抗。他推一的办法是麻痹朝廷,使朝廷相信他既无野心又无才干,是个平庸之辈,以延缓时日,时间拖得越长越好,让他有充分的准备。
这一招,如能使北平都指挥使谢贵和布政使张某人都相信了,他们准会上奏朝廷。
时值盛夏,谢员等人来探病时,他正围着火炉烤火,嘴里不断叨叨着:“冷啊,好冷啊”见有贵客到,他似乎并不认识,又好像似曾相识,挣扎着从床上起来,颤抖着去抓拐杖,嘴里仍在说冷。好不容易站起身,却又趔趔趄趄步履不稳,这哪里还有一丝王爷之尊。
谢贵道:“殿下,微臣和布政使张大人特来拜见,不知殿下患的什么病”
燕王哺道:“冷、冷、下雪啦”
谢贵和张大人面面相觑,作不得声。
张大人道:“殿下当以贵体为重,早请名医诊治,以期早日康复,则臣等幸甚”
燕王望着窗外:“好大雪,怪不得这般冷啊,冷呀好冷”瑟缩着,又回到了床上,伸手烤火,嘴里唠叨不止。
谢贵和张大人当即离去,相信他得了病。
朝廷接报,定然不会再对他虎视眈眈了。
这天燕王独自在室中踱步,孙锐锋来报,北平都指挥使张信第三次求见。
燕王道:“这厮两次来见,都被我以病为由谢绝,却是不死心,又来第三次。这颗想必不信我生病,要亲自来探查,我偏不见他,看他怎的”
孙锐锋道:“殿下,张信此次微服私访,说有十万火急之事密告,求殿下定要接见。”
燕王沉思道:“他说有十万火急密事吗奇怪,不知他是真心还是假意好,传他进来,不妨试他一试”一孙锐锋出室外下令:“放张信进宫”
燕王迅速脱鞋衣上床装病。
片刻后,张信匆匆入内。
燕王装出病恹恹的模样,虚弱无力。
张信快步走到床前跪下:“叩见王爷”
燕王有气无力道:“免礼。”
张信心中焦急,事情万分火急,可燕王这副模样,该对他怎么说呢
念头一转,道:“殿下,微臣一向对殿下敬服,企盼殿下如实赐告,贵体之差紧要否”“燕王对什么人都不敢相信,听他正是来问病情的,便呻吟着道:“不瞒爱卿,本王病人膏盲只怕难以治愈,张信知燕王不信任自己,不如索兴说出实情,便道:”殿下微臣心急如焚,不瞒殿下,皇上已下密诏,令谢贵等人拘拿王府官属,皇上又亲下密诏一份给微臣,令微臣捉拿殿下。
此病由殿下派往京师之百户邓庸而起,邓庸被兵部尚书齐泰下狱审讯,邓庸受刑不过,只好将殿下的种种图谋供出。微臣接到皇上密诏之后,十分焦急,两次叩见殿下,殿下以病为由拒于门外,微臣在家中坐立不安,下诏特使又催逼微臣拘拿殿下,叫徽臣进退不得。家母见微臣如热锅上之蚂蚁,问道:“我儿近日茶饭不思,有什么心事吗”微臣一向对娘亲孝顺,便将密诏之事合盘托出。娘问微臣如何处置,微臣道:“皇上诏令,儿不得不执行,但儿对殿下一向敬仰,欲将密事泄给燕王,但两次赴官被拒之门外,是以儿心似火燎”家母大惊,道:“燕王就藩北平,体恤下情,勤问政事,从不花天酒地,无度挥霍。百姓对燕王,无不感戴大德。因此人人说燕王当有天下,有天下者岂是你能捉拿的况这违反天意,大逆不道,我儿决不可尊密调行事,应立即前往王宫拜褐殿下,奉告机密,助殿下脱身微臣听母之言,决心助殿下脱灾。若殿下甘愿束手就擒,微臣自是无法,若殿下不甘做阶下囚,还请殿下如实相告,微臣”
这番话使燕王瞠目结舌,张信一片忠心不会有假,若再装病无益。
被子一掀,燕王跳下床来,躬身抱拳行礼,道:“张大人救我一家,大恩大德”
慌得张信连忙跪下道:“殿下休要折煞了微臣,微臣愿效忠殿下,至死不渝广燕王双手扶起张信,请张信坐下。
燕王道:“皇上骨肉相残,怨不得本王造反,如今事情紧急,当谋划出个对策”一顿,对门外唤道:“快请道衍法师”
片刻后,道行法师偕金忠先生前来,见礼后由张信把前因后果说了。
燕王道:“事急,法师和先生有何高见”
言未了,外风雨大作,屋瓦被暴风吹下来几片,传来几声碎裂声。
燕王脸色顿时发白,口中道:“糟、糟,此乃不祥之兆,莫非老天有意亡燕”
道衍法师却哈哈一笑,岔话道:“殿下不必忧虑,此乃吉祥之兆,大吉大利也”
燕王心中十分焦躁,听他没来由地乱说,不禁火冒三丈,斥道:“分明是不祥之兆,法师岂能信口开河,本王岂是三岁小儿,任人哄骗这般大事,玩笑不得,法师该说真话才是“
金忠、张信见燕主发火,不敢作声。
道衍法师正色道:“出家人不打进语,此乃吉兆,飞龙在天,纵以风雨,瓦片坠落,那是说旧宫颓把,将换新殿,以主天下,这岂不是大吉之兆吗殿下又何必忧虑”
燕王一听,言之有理,顿时转忧为喜,遂向道衍法师行礼,道:“适才性急,言语多有冒犯,望法师原有。既然大示吉象。眼前又有燃眉之急,再不图谋大计,坐以待毙吗”
金忠道:“臣等早盼殿下举事,今决心已下,何愁大业不成”
燕王请众人坐下密商,事后道衍法师和金忠匆匆来到后宫大院找万古雷。
彼此一见面,道衍法师就笑道:“贤侄,火烧眉毛,殿下终于下了决心”遂把张信前来密报的事说了,,万古雷等立刻紧张起来。