放心”

公冶勋叹了口气：“到那时，愚兄难以顾家，家中双亲和娇娇，就托付给贤弟了”

万古雷勃然道：“小弟拼着一条命，也要保护伯父母安全，请大哥不必多虑”

公冶勋点点头，心情沉重地说道：“不瞒贤弟，皇上仁弱无主见，只听几个文臣的摆布。黄子澄、齐泰隐瞒了李景隆兵败郑村坝的实情，皇上非但没有追究罪责，反为李景隆加官太子太师，大加赏赐。但风声还是传到京师，愚兄面陈皇上，皇上却说胜败仍兵家常事，来年春李都督必有所获。为了解真相，我请皇上让我到德州一行，皇上不准。直到最近皇上有密谕指示李景隆，才命我前来德州。贤弟你把郑村坝之战的事说说，以让愚兄了解真相。”

万古雷道：“我从困守北平府说起，大哥一定想不到，柳小姐与小弟一道守城”

公冶勋一惊，一把抓住万古雷的手腕：“什么你说柳锦霞来了北平快把详情告我”

万古雷遂把守城之战、郑村坝之战以及此次佯袭大同，引李景隆冰天雪地疲于奔命的种种情形说了个大概，直听得公冶勋不时叹息“想不到锦霞去了关东凤凰山，当了副总舵主，一个官家的千金小姐，一变而为绿林大盗唉，世间事，当真叫人难以猜测这么说来，京师又出现的血蝴蝶，全是冒牌货贤弟，你有没有向锦霞提及愚兄”

“提过，是郭兄提的，她一直不愿提过去的事，她只想报仇，大哥你又在皇上身边”

“我知道她的想法，以我和她的处境，确实无法去想以后的事。愚兄在皇上身边并非为了功名，皇上器重信赖愚兄，愚兄怎能有负于皇上，独自悄悄离宫而去再说皇上是先帝立的皇太孙，燕王争夺龙椅就是反叛，唉，不说国家大事，只说我们自己的事吧。愚兄劝贤弟脱出军旅，不再为燕王效劳。燕王纵有雄才大略，但入主中原是名不正言不顺，是叛逆，永为后世所不耻。贤弟脱出官场，置身事外，仗剑行侠，何等自在，不知贤弟以为如何”

万古雷叹息道：“大哥所言正合小弟心意，但现在却无法脱身出来。小弟于危难中蒙燕王收纳，给予重任，此恩不能不报。其次小弟已入军旅，参予了举事，若是突然回家经商，燕王也不会准许，那么小弟又无立足之地。最后是小弟的家仇，仇人都在朝中做官，掌的是锦衣卫，小弟要复仇就只有等到杀进京师那一天当然，这是私仇，以后再论。总之，身不由己，是以小弟只有顺大流，听其自然”

公冶勋道：“愚兄也是身不由己，贤弟说得好、只有顺大流听其自然唉，将来是个什么结局，只有听天由命了”

万古雷道：“上天安排，让小弟和大哥各在一方营垒，不管今后局面如何，小弟与大哥兄弟之情终身不渝”

公冶勋激动地拉住他的手道：“愚兄对贤弟也是如此愚兄将双亲和娇娇拜托给贤弟。如果燕王失利，贤弟就来投奔哥哥，到时弃了官职，你我到江湖上行走，联袂行侠”

万古雷也激动无比地拉住公冶勋：“大哥，真有那一天，乃平生之大幸也”

正在此时，苏杰在室外道：“大人，燕王特使有请万特使回屋，李都督召见送行”

万古雷、公冶勋只好放开手站起，相互注视，热泪盈眶，一时说不出话来。

万古雷深吸一口，道：“大哥，珍重”

公冶勋也深情地回答：“贤弟，珍重”

万古雷转身出来，公冶勋送到门口，两人再次行礼，互道珍重而别。

万古雷回到前院，方天岳正在等他，见他来了，笑道：“故友相逢，难得难得李都督召见，兄弟不得不大煞风景，请兄回来”

万古雷叹口气道：“劳兄久候，走吧”

卫士带着二人转到了左侧另一个小院落，这里十分幽静，天井花坛上有几盆寒梅，争相竟放，点缀出一派生机。

李景隆在一间书室接待二人，相互见礼毕，李景隆微笑道：“殿下可有什么嘱咐”

方天岳取出绸包，当着万古雷翻开绸巾，露出有火漆印的信封给万古雷看了看，万古雷确认是燕王手写原件，便微微点头。

方天岳双手呈上书信，李景隆当即拆开，仔细地看了又看，然后抛进火炉，化为灰烬。

“请二位转禀殿下，景隆已知内情，这就请二位特使起程，行前由景隆设午宴饯行，请”

方、万二人赶紧站起，跟在李景隆后面，又回到前院一间较大的室内，里面已坐满了文官武将，见李景隆来了，全都起身行礼。

主宾席上，公冶勋已经在座。他对万古雷只是微微点点头，对方天岳则不事不睬。

席间免不了相互祝酒，公冶勋和万古雷也相互敬酒。两人心里都明白，这样的机会只怕难得再有。他们虽然不再说什么，但都有些伤感，一切尽在不言中

半个时辰后，万、方等人起程，由皇甫玉、曾玉麟、许高相送出城。

临别时，皇甫玉道：“各位好，天气恶劣，可不要发生什么意外才好”

万古雷不理睬，方夭岳则回答道：“多谢三位牵挂，后会有期”

一行人走出十多丈外，万古雷回头运起功力扬声道：“皇甫玉，杀父之仇必报回去告诉你的老子，小心颈上头颅”

皇甫玉冷笑道：“万古雷，你不过是只丧家之犬，一条漏网之鱼，错过今日遇上，定将你捉拿归案，押至法场正法”

万古雷不再说话，只咬紧牙关压住一腔忿火，罗斌则大吼道：“皇甫玉，不杀你全家报仇，誓不为人，你等着报应临头的那一天”

身后没有回答，想是回城去了，耿牛刚想骂上几声已没了机会，只恨恨地咒道：“等着瞧，俺总有一天把他大卸八块”

方天岳道：“快走吧，要下雪哩”

一行人纵马飞奔。天气奇冷，寒风如刀，一个个低头奔驰，晚上才赶到了景州。

好不容易敲开了一家旅店的门，要了六间上房，胡乱吃了饭，各自歇息。

万古雷躺在床上，盖着厚厚的被子，却无一丝暖意，心里又老想着方天岳给李景隆的那封书信，若不是有见不得人的机密，又何必神神秘秘联想起道衍法师的话，莫不是李景隆暗中与燕王勾结若真是这样，皇上以他为统兵大将，岂不是把江山断送在他手里这李景隆受皇上如此信任，这样干未免丧尽天良可是，这只是自己的猜测，也许燕王有拉拢他的心。

他是否肯背叛朝廷，只怕还不一定。迄今为止燕军虽取得小胜利，但并未占了优势，天下兵马还多，鹿死谁手还无定局，谁知开春后又是一番什么情形。他想了一阵想不出结果，便把此事抛开，去回想与公冶勋的谈话。公冶勋把家小托付给了他，要他不负娇娇的真情，这说明娇娇依然挂着他、恋着他，他当时真想告诉公冶勋，他对娇娇的情爱世上无人能替代，除了娇娇他决不与人婚配，他心目中只装得进一个娇娇，此生此世决不会变心但他不好意思说出来，只能在心里呐喊，不管今后如何，他定要找到她，与她终生为伴

想着想着，不由动起情来，他真想马上就见到娇娇，把娇娇紧紧搂在怀里，哪怕地陷天蹋也不松手，就是死也要死在一起泪水湿润了眼眶，他想象着今后重逢的时刻，心里一遍遍地呼叫：“娇娇、娇娇”