但这八人的武功，只是稍好些而已。张超、张鼎也受游方僧指点过，武功比所有的人都好。他于是让张家兄弟和这八人做了总旗，其余四十二人做小旗。他每天上午和李杰指点这五十人练功，下午则由他们去训练其他人。

几天后，又有三个百户带了百多人来，附近的州县也陆续有人来应卯，几乎天天有人，把万古雷忙得进城的闲暇功夫都没有。

十多天后听到消息，燕王与李景隆在白河沟决战，燕王坐骑被乱箭射死，连换三匹战马，燕王殿下几乎被敌人俘获，仗得燕王机智英勇，纵马飞驰到河堤上，佯装呼唤伏兵，震慑住了敌军，这才得以脱身。方天岳等护驾有功，方天岳攫升都指挥同知，方钟岳、陆兆秋升指挥佥事。此役燕王殿下亲自冲锋陷阵，英勇无比。但敌将平安、翟能及其儿子等也悍勇喜战，因此双方损折了不少兵马。天豹卫在危急中数次抵挡住敌人进攻，死伤甚众，立下汗马功劳。白沟河大战以朝廷大军失败告终。李景隆逃往德州，燕王乘胜追击。

这消息是他让李杰上京师找道衍法师打听来的。法师还说，燕军如果攻占德州，会乘胜直下济南。由济南到京师，路不远矣他让李杰告诉万古雷，遣他去顺义练兵法师不知晓，要他专心一意调教人马，不久就要派上用场。据法师谋算，济南城不易攻下。到那时，万古雷就可率军南下，建不世之功。

万古雷最挂牵的是郭剑平他们和天豹卫，听说天豹卫损员甚多，不禁忧心忡仲。

这天，李杰告诉他，营门口来了四条壮汉，清一色带着沉甸甸的鬼头刀，说是报名入军旅，他们的武功高强，愿为燕王效劳。

万古雷道：“先把他们安顿到营房去，下午再考较他们的功夫。”

李杰道：“属下这般对他们说了，他们说这样的冷遇让他们气愤，不该把他们与那些凡夫俗子一样对待。”

“他们的意思是什么”

“要见指挥使大人”

万古雷一想，道：“也许他们果然不同一般，我们正需武功高强之人，走，见他们去”

两人遂来到大门口应征处，万古雷果见四个身材不高，但都十分壮实的年青汉子。从相貌上看，一个个浓眉大眼，神情冷漠，但身上却透出一股杀气，这使他十分惊讶。

李杰道：“各位，参见万大人”

四条汉子眼睛一翻，大模大样地瞧了万古雷一眼，并不抱拳行礼。

万古雷一笑，抱拳道：“四位愿入军旅，本官竭诚欢迎，请到室内一叙，请”

四条汉子也不答话，立即跟着万古雷走。

李杰不由惊奇，见了指挥使大人这四个家伙更傲慢，真是咄咄怪事。

进营房大门左侧，设有一间待客的宽阔房间，万古雷请四人坐下。

“请问各位高姓大名。”万古雷说。

一人道：“在下秦忧。”

一人道：“在下杨孤。”

一人道：“在下严寒。”

一人道：“在下陶悲。”

万古雷一愣，这四人的名字好怪，听着就叫人丧气，莫非是假名

他不动声色，又道：“四位是何方人氏，从何处来，师从何人学艺可闯荡过江湖。”

秦忧道：“我等南方人氏。”

杨孤道：“从来的地方来。”

严寒道：“师从无名氏。”

陶悲道：“我们从不出门。”

这是什么回答，没一句实话。

万古雷一笑：“听口音，四位是西北人氏，不知在下有没有听错”

秦忧道：“咱们在西北生活，祖籍南方。”

杨孤道：“我们来从军，不是来算命”

万古雷道：“好，不再多问，各位有什么拿手的功夫，能演练给在下一观吗”

秦忧道：“咱们使刀，你已看见了。”

严寒道：“用不着演练，你部下的官兵，没一人是我兄弟的对手”

李杰早对他们看不惯，冷笑道：“好大的口气，那我倒要领教领教”

四人齐把目光向李杰射去，十分凶狠，这一瞬间万古雷再一次感到他们身上的杀气。

他连忙道：“李杰，你不是四位的对手，莫高估了自己，切记切记”

李杰最是敬服万古雷，听他这么说，脸上不禁一红，忙躬身道：“是，李杰知错。”

这话一出口，万古雷又明显地感觉出四人身上的杀气退去，心中十分惊诧。

秦忧道：“你很有眼力。”

万古雷道：“不敢，四位精气甚足，内功极深，是以猜出四位身手不凡。四位要入军旅，在下无权保举四位做官，这太委屈各位。”

杨孤道：“你说我们只能当个小卒”

万古雷道：“不是，我至多保举四位做个百户，这还要等燕王大军回北平后允准。”

陶悲道：“真话假说”

万古雷道：“军中无戏言。只要各位效忠燕王，征战中立下大功。职级就会升迁。”

严寒道：“那好，一言为定”

秦忧道：“咱们使一手刀法给这位做官的瞧瞧，以免把咱们看低了”说着站起来，拿眼一打量，室内没什么东西，只除了桌椅。

突然，刀光一闪，定睛一看，秦忧仍站着，似乎并没有抽刀，只是把手放在刀把上。

接着一声轻晌，秦忧面前的一只凳子，齐齐被劈成两片，把李杰惊得目瞪口呆，吓出一身冷汗。好快的刀法，好足的劲力

杨孤道：“咱也来一刀。”

他把一片又劈成两份。接着陶悲严寒又把那一片再分成两份，个个都做得干净利落。

万古雷赞道：“好刀法，在下佩服。”

李杰这才知道四个人的功夫果然了得，为自己适才的大话感到羞愧，更激起他刻苦练武用心。他今日真正领悟了“人外有人”的真谛，好在他有万大人这样的名师指点，定能发愤赶上，成为一流的高手。

四人露了一手，重新坐下。

万古雷道：“本官天天要督士卒练武，各位若有闲心，不妨到教场指点一二。”

秦忧道：“一帮庸人，不值为他们操劳”

杨孤道：“

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