求的是尊重而非尊奉，够朋友吧”他将用布卷着的剑往桌上一放：“一客不烦二主我今天拜望程大爷，顺便请程大爷转告镇抚司的大菩萨们，请不要再派人像狗一样跟来跟去，可别让我误会是各路道上好汉派人走险的刺客，用剑宰掉几个，那就冤仇无可化解了。江上江下的朋友，请程大爷代为致意，有甚么事需要解决，可以当面和我谈，不要到处乱放话抬高自己的身价。今早我知道他们已经派人前来，向大爷拜会致意，他们不可能自认被我降伏了，要他们放心，我不是不上道的泼滥。”

“你托的两件事，我保证转告。”水龙神心中有鬼，还真不敢摆出大爷嘴脸。

“那就谢啦”他喝掉杯中茶站起告辞：“打扰大爷非常抱歉，恕罪恕罪，告辞。”

“招待不周，老弟海涵，好走。”水龙神伸手虚引送客，带了两保镖亲送出院门外，十分客气，以往从没发生这种事。

他携剑，表示已有用武力保护声威的准备。

外衣内，还藏有一把匕首。

至于还带了些甚么零碎，他心中明白，外人必须和他交过手，才知道他到底还有些甚么法宝。

卯足全力争取名利的人，是相当可怕的，带武器表示必要时，不惜拔剑而斗流血五步。

中江街宽不过两丈，店铺零零落落，都是些小资本生意，行人并不多。北端衔接江东门大街，大街上行人摩肩接踵。

距街口还有百十步，右面小巷口屋角悄悄伸出一条手臂，光芒一闪，幻化为光圈，看到光圈便已到了右胁下，速度快极。

他恰好看到伸出的手，也看到了光圈。眼角的余光，对移动的物体更锐敏些，有时候正视反而看不真切。

反应决定了生死，他迈出的脚突然后缩。

光圈是凭经验决定前置量的，他突然停顿不进反退，本来该击中右胁的光圈，因而落空贴他的腰腹擦衣而过，越过街心，几乎击中一位行人，嚓一声贯入对街小店的门柱，入柱三寸。

是一把八寸单刃飞刀，劲道极为强猛。

如果贯入他的右胁，很可能尽偃而没。

一窜三丈，他愤怒地追入小巷。

小巷曲曲折折，而且有岔巷。

撤走的人速度惊人，用的是轻功提纵术，一跃两三丈，像大鸟起落，起步时距离便已领三四十步，追赶不易。

这一带他熟悉，而且他的速度快，小巷虽弯弯曲曲不易掌握目标，但他非常准确地衔尾穷追不舍，距离逐渐拉近，盯牢了对方的背影。

是一个高瘦的人，突然折入另一条岔巷，全力飞纵，两起落便远出三十步外，猛地飞跃而起，越过左侧的一道院墙，向下一沉形影俱消。

他仅落后不足十步，不假思索跃登院墙这一端一座房舍，从山墙一面跃登，高度足有两丈以上。

他愤怒之下，用上了真才实学。

那把飞刀非常歹毒，存心要他的命。

他知道这座江东门刘家，江东门数座有名气的大院之一，主人六爪蛟刘元魁的宅院，主人已经在山八年前合家平白失踪，据说已全家秘密迁走了，下落不明。

这座刘家大院由江宁县衙暂时接收封闭，等候主人返回处理，六年来却音讯全无，庭院早就成了颓败的杂草丛生，即将成为废墟的破败废院。

六爪蛟刘元魁，是上一届的江东门仁义大爷，失踪之后，才由水龙神程日升取而代之。

江山代有才人出，一代新人换旧人。

幸好所有的房舍，仍是完整的，官府每一年半载派人前来略加整理，每年换两次封条，按规定届满十年，便以无主物业充公拍卖。

他站在后院厢房的屋顶，留心细察后院的动静。

向他行刺的人，很可能潜伏在杂树蔓草中，等候机会突袭或蜇伏撤走。

后院也称内院，厅房仅供主人的家眷居住，内无三尺之量，是除主人之外，男人的禁地。

正打算跳下搜索，院厅的门廊传来人声，出现三个穿了天蓝色长衫的中年人，腰间佩了剑，背着手有说有笑，在门廊略一停顿，然后泰然自若降阶踱入厅前的空地。

空地广约六十步见方，或者可称为厅前广场，铺设了水磨方砖。

短短的野草从砖缝长出，营养不良没有蔓延的空间，无法生长茂盛。

宅中不可能有人居住，这三个中年人绝不是大宅的人，看穿章打扮气势，应该是颇有地位的人。

“找人把院子整理整理，住下来也舒服些。”那位留了三绺须的中年人，用手指指点点：“隔开两厢的明窗拆掉，院子活动的范围增加三分之一以上。把荷池填平，那一角可作练武场。”

“孙兄真准备买下来”留了鼠须的中年人笑问。

“确有买下的打算。”留三绺须的孙兄点头：“兄弟在县衙有朋友，多花些银子打通关节，便可设法买下来，钱可通神。”

厢房屋顶上的李季玉，到了檐口往下跳。

“咦甚么人”第三位豹头环眼中年人发现了他，沉声喝问。

“在下姓李，李季玉，追人来的。”他踏草而至：“有一个青衣人跳墙进入，很可能躲在草木丛中，那混蛋在大街行刺，打了在下一飞刀。这座刘家大宅由官府看管，从来就没有人居住，诸位是”

“呵呵原来阁下就是京都小霸王，幸会幸会。”孙兄抱拳施礼，一团和气：“咱们从常州来，在京都小住半月左右，暂借这座大宅落脚，打算在京多做些小买卖。早些天就知道李老弟大闹京都的事迹，小霸王的声威已在江湖有了不轻的份量。咱们兄弟打算在京都创业，正需要京都有份量的豪杰提携，有老弟鼎力相助，肯定会在近期内创出可观的局面。老弟”

“且慢。”他打断孙兄的话：“你在向在下要求相助开创局面”

“是呀在家靠父母，出外靠朋友。天下不论任何地方，任何城市，外地人如果没有本地人帮助，想立足也不是易事，哪能开创可观的局面找本地人协助，当然必须找有头有脸的龙蛇”

“阁下烧错了香，拜错了菩萨，找错了人摸错了门。”

他冷笑，不信任这个人：“你们应该拜水龙神程大爷的码头。我是本地人，千辛万苦九死一生，才拥有今天小小的局面，日后危难仍多，还没根基稳固，自顾不暇，哪有余力帮外地人创局面”

“你听我说”

“你才要听我说。”他提高嗓音压下对方的话：“要想出人头地创局面，必须站在最强最有希望的一方，与失败者弱者并肩站，注定了步失败者的后尘，永远抬不起头，一站出来就会倒下去。去找能帮助你们的人吧在京都，我小霸王算老几何况我根本不知道，你们到底是何方神圣，我要请朋友探你们的底，查一查你们会不会妨碍我的发展。”

“咱们有诚意交你这位朋友，不要不识相。”孙兄一听他要请人探底，脸色一变，笑容消失了，口气不友善：“不是强龙不过江；称雄道霸的发展手段咱们懂。如果你没有利用价值，你嗑一百个头，也休想有机会叩拜我这个大神佛呢派人把你引来，是瞧得起你”