巧的是大乾坤手三十余位男女,也住在同一家客房。这家化城老店规模最大。店伙也有百余名之多,五六栋大瓦房,大院子就有七座,不算大统铺,简洁的客房就有一二百间。
大乾坤手包了一座客院,原先已有二十余名亲朋居住,后来的三十余位男女住进这座客院也显不出拥挤,人一住进,就禁止其他闲人进出,只允许店中的男女店伙出入,派有人把守院子的出入通道。
有权势的人就享有这种特权。
出山虎与出洞蛟以为找到了靠山。
其实,与凶险攀上了亲。
有权势落脚的地方,少不了经常有客人拜会。
客院有专属的客厅,大乾坤手偕同手下四位弟兄,接待化城寺首座维那释法慈大师,他们是有半甲子交情的方外朋友。
释法慈绰号称伏魔尊者,一听便知是好武是尚,重视武力的大和尚,伏魔就是暴力的代名词。
大乾坤手已半百出头,身材修伟,红光满面,平时笑容可掬,易于亲近,像一位慈和的长者。但发起威来,却像一头饥饿的,被猛兽侵入地盘的金钱大豹,或者像争母老虎的雄虎,凶猛、矫捷、骠悍、残忍连江湖上大名鼎鼎的高手名宿,也会退避三舍,望而却步。
他那双虎目如果发起威来,眼中放射的无边杀气,胆气不够的人一接触他的目光,就会心胆俱寒,怕得要死。
今天,他笑吟吟一团和气,一壶好茶款待老友,小叙一番,谈笑风生。
伏魔尊者应该是东道主,但在客店仍是客人。
“曾施主可知道有不少人跟来吗”大和尚终于话上正题,“你们来进香,显然走漏了风声。”
“九华进香是轰动天下的盛事,各方英雄豪杰都来进香,这是众所周知的事,用不着瞒人呀”大乾坤手泰然自若,一点也不担心有人跟来,“我也发现了不少仇家,但无权干涉他们礼佛进香的行动哪”
“老衲的意思,是指有意计算你的人。”
“呵呵让他们来吧我不相信有人敢在这佛门圣地撒野,我会小心防范意外的。”
“你来了不少人。”
“是的,防人之心不可无。”
“硬的可以防,软的却防不胜防,施主千万不可大意,小心阴沟里翻船。”
“硬的软的我都有万全准备,严防意外。哦大师发现了什么人”
“青城三女妖。”伏魔尊者把得自张文季的消息说出,“老衲知道这三个女妖难缠,她们的迷魂药物可在大街上计算对头,施主必须有所防范。”
“哦青城三女妖。”大乾坤手不笑了,粗眉深锁,“我没见过她们,也没与她们结怨,她做她们的江湖浪女,井水不犯河水,她们为何计算我”
“那一定与名利有关。”伏魔尊者叹了一口气,“名枷利锁,害人不浅。”
“大师说得对,一定与名利有关。”大乾坤手淡淡一笑,眼中有异样的光芒,“任何人如果能摆平大乾坤手,或者公然挑战冲突,不论胜负,都可以提高他的地位。大乾坤手也是江湖富豪,他们当然希望从我身上榨出一笔财富。来吧我希望我所期望的人来。”
“施主期望谁来”
“妄求名利的人。”大乾坤手支吾以对,“佛诞期间,万头攒动,人如潮涌,情势愈乱愈难控制,乖乱行刺成功机会增加,这是贪心鬼跟来的主要原因。好吧我会给他们机会的。”
“施主想必已有打算,老衲也将为老友尽力。”伏魔大师自告奋勇协助,“老衲在山上还有一些人可用,还可以应付一些牛鬼蛇神。”
再谈了一些江湖情势见闻,大和尚才告辞走了。
“来吧”送走了大和尚,大乾坤手向四名雄伟的弟兄冷冷一笑说,“安排窝弓擒猛虎,放下金钩钓蛟龙;但愿咱们要等的人赶上了这场热闹。”
“他们来了,大哥。”那位特别雄壮的人说,“但小心为上,咱们千万不可掉以轻心。”
“对,不可掉以轻心,咱们的人这期间决不可落单,准备不完善,必须避免在外走动。哦那边的人联络上没有”
“今晚前来会晤,信使已打过照会。”
“很好,很好。”
尔虞我诈,各有打算。
张文季等要等的人,大乾坤手也等要等的人。
张文季要等的人,是严家的黑龙帮帮主,或者金角黑龙副帮主洪斗,严家敛财的第一二号盗匪头头。
大乾手要等的人,只有自己的亲信才知道。
每个人都有目标,朝山进香也是目标之一。
毫无疑问,严家的爪牙也将大乾坤手当目标,大乾坤手抢劫了严家金银珍宝,成功了几次,两年前安庆江面那一次收获最大,据说仅金银就有三二十万两,这是江湖朋友众所周知的事。
当然,其中内情,局外人是无法了解真相的,双方都不愿透露内情。
张文季从夜游鹰口中获得有关严家一帮一会的消息,颇感失望,一帮一会的首脑不会来了,他已经失去追求的目标。
但他不死心,反正已经来了,情势混乱,留下来看看结果有何不可
他对大乾坤手并无成见,双方在这四年中也不曾照面,素不相识。大乾坤手处黑吃黑,几乎是不可能的事,须付出重大的代价,成功的机会不大,所以他从不在大乾坤手身上打主意,因此双方没有利害冲突。
严家父子垮台是去年的事。四大奸恶先后在这一年中倒台,最后一个大奸,管监政的鄢懋卿,也调升刑部尚书,不再巡视天下到处搜刮了。
朝廷派至各地搜寻奇珍、宝物、仙术符箓、有道奇人神仙等等的三大钦差,今年初也陆续回京复命,停止天下贡物上京了。因此,自年初以来,抢劫四大奸恶与三大钦差的英雄好汉们已无抢劫目标,各自星散另谋生路了。
似乎仍能维持实力的盗群,为数不多,大乾坤手是其中之一,日后很可能转入黑道,或者干脆在某地啸聚,待机而动。
大乾坤手这群人如果转入黑道,一部分人肯定会从事半公开的黑道行业。
比方说走私、收保护费、征常例钱,或者巧取豪夺,那就与尚义小筑有了利害冲突,除非他把地盘移至大河两岸,大江附近是尚义小筑的势力范围,一山难容二虎。
大乾坤手在安庆江面劫了严家三艘船,是在尚义小筑的地盘作案,但强盗与黑道有别,而且抢劫的对象是严大奸,因此尚义小筑毫不介意,道不同不相为谋,各尽所能,各取所需,互不干涉,保持江湖道义,共存共荣,双方不相往来,而且互相尊敬,保持风度。
但双方的手下弟兄甚多,这些人能毫无芥蒂吗
黑道与匪盗或绿林之间,界限虽然不怎么分明,但心态仍有相当大的距离,感情与理智也各有差距。
黑道人愈混愈狠,最后才把心一横,干脆做盗匪走上真正的亡命不归路。因此在心态上,盗匪就自认比黑道高一级。
所以,黑道人通常以亡命或混混自居,而绿林盗匪,却以英雄好汉自命,不可一世,横行无忌,洗村屠城甚至打天下,这才是用命来创建英雄事业。所以,盗匪可以不在乎江湖禁忌,可以任意在天下各地作祟。
黑道人士自然而然在运气上差了一级,因为黑道人包罗太广太复杂,鸡鸣狗盗三教九流乱七八糟,哪能与用性命换取所得的匪盗相提并论
但黑道人重视地盘,而且在势力范围内不会做得太绝,不像盗匪心狠手辣,打家劫舍,鸡犬不留。他们要在地盘内生活,做得太绝岂不自绝生路。
有盗匪在地盘内屠门灭户,心里当然不好受,在江湖道义上又不能干涉,心理上可就深痛恶绝不是滋味啦不但影响权益,也影响威信,而且得分担责任,官府要从他们身上追线索,麻烦得很。