赫连颂闷葫芦般吃罢了一顿饭，就先离了席，说这两日乏累，要回去歇着了，可惜连个恭送他的人都没有。

他别扭地看了她们一眼，无可奈何负起手，一个人走了。等到肃柔吃完饭，洗漱过后回内寝，进门才看见满室辉煌，两排花灯一盏接着一盏向前绵延，一直通往内寝，走在其间，简直如皇帝临朝般声势浩大。

肃柔失笑，知道他又在搞花样，便迈着方步踱进去。果然见花灯排到床前，尽头有个穿着透纱罗的汉子横陈在床榻上，支着脑袋冲她绽放一个惑人的微笑，腻声问：“娘子可喜欢我为你准备的一切？”

肃柔蹬掉了脚上软鞋，欢天喜地扑上去，照着他的胸口狠狠亲了一口，“喜欢……好喜欢！”

当然这样颠倒的情况没有持续太久，很快便被反客为主了，他压她在下，亲亲她的脖子，“对不住啊，今日不能陪你出去看花灯，只有在内寝补偿你。”边说边开始感慨，“遥想上年中秋，你我相伴赏灯，你对我深情款款，暗送秋波，发誓爱我入骨，要与我厮守终身……”

肃柔在他脑门上拍了一下，“醒醒！睁着眼睛也能做梦吗？”

他挨了一下，心里很觉惆怅，嘟囔抱怨着：“一直是我在巴结你，你连让我做一下梦都不行……”

肃柔觉得他就是这阵子太闲了，自打朝堂上提出放他回陇右的议案，官家那头迟迟没有下文，他就显见地开始懒政，城外军中不去了，隔三差五还称病。因为知道和官家肚子里打仗没有用，过去的兢兢业业，并未让官家放松警惕，既然如此就该学着反其道而行，一来表明立场，二来也让自己好好休整。

但这样唯一的坏处，就是让他有了更多的时间伤春悲秋。他百般不依，她只好顺势而为，“好好好，一见钟情的是我，不择手段的也是我。我在你打算开办女学时想尽办法作梗，让你只能赁下我的屋子，也在你打算退婚的时候联合官家来催逼，让你不得不娶我，这样总行了吧？”

他啊了声，“又旧事重提！”

“你也会觉得不好意思么？”她含笑抚了抚他腰间紧致的肌理，换了个他更喜欢的话题，轻声说，“官人，我觉得你的腰，近来愈发有力了。”

他很惊喜，“真的？我也觉得！看来那几瓶药用得巧妙！”

这人是经不得夸的，夸了便山火般热情，把他会的十八般武艺都展示了一遍，最后对着精疲力尽的肃柔说：“娘子，你看我长能耐没有？”

肃柔只管点头，连话都说不出来，他还有精神去开窗，搂着她看东墙之上升起的明月，“今晚夜色多美，我原本还因为不能带你去看花灯而遗憾，现在这样……其实也挺好。”

半开的窗底，有隐约凉意渗透进来，两个人裹紧被子赏月，别有一种凛冽的诗意。

肃柔想起了晴柔，“你说今晚黎郎子有没有带三妹妹出去赏花灯？自上回拜年之后，一直没有三妹妹的消息，又是十几日，不知道她现在怎么样了。”

赫连颂唔了声，“她已经不是孩子了，哪里用得着你牵挂。”

肃柔仍旧唏嘘，“她性子太软弱，要是有绵绵一半的烈性，也不会弄得现在这样。”说罢又和他提起了伯爵府，“上回宋夫人同绵绵借了二十万两，才没过几日，又开口要五万两，说要填还先前买庄子的亏空。”

他蹙了蹙眉，“那庄子归到表妹夫妇名下吗？”

肃柔说没有，“宋夫人连提都不曾提，好在绵绵机灵，说自己的钱投了外面的买卖，等收回来再给婆母送去，一面营造出赚了大钱的架势，今日给姑舅买这个，明日又给哥嫂买那个，把宋家人馋得不知怎么才好，一个个非要跟着她下本。”

赫连颂明白过来，“这是打算把借出去的钱都收回来？”

肃柔说是啊，“黑市的明矾买卖没有票据，就是愿者上钩，全凭他们自愿。起先那些人还有些犹豫，架不住绵绵下本儿钓鱼，前几日她来串门，同我说已经从公婆姑嫂那里收回四万两了，等过几日一人发上五百两，再哄得她们下血本。”

所以那些有爵之家以为低娶，就能算计人家的陪嫁，让新妇有苦说不出，结果竟是踢到了绵绵这块铁板。毕竟她六岁起就跟着父亲进出商号，看他父亲谈生意做买卖，耳濡目染下这点算盘还是会打的。她不像晴柔顾忌那么多，担心后路，担心人言，惹她不高兴了外面置办个私宅，把宋明池带出去自立门户。宋明池虽然大大咧咧，但知道好歹，跟着娘子有肉吃的道理，比谁都明白。

“还有啊，你可听说素节怀上身孕了？”肃柔笑着说，“真是好快，才成亲两个月就有了，鄂王家高兴得什么似的，今日派了车辇来，接温公爷和长公主夫妇一同过节来着……”

结果她说得很欢喜，扭头一看，身边的人不知什么时候睡着了，看来先前的一番殚精竭虑，是真的累了。

她只得支起身关上窗，正打算闭眼的时候，见外面燃起了烟火，一蓬蓬一簇簇，五颜六色照亮了窗纸。今晚的上京城是火树银花不夜天，城里的喧嚣，怕是要到后半夜才能消停了。

第二日赫连颂要上衙门承办公务，一早就出门了，他走后肃柔便招了稚娘来，两个人挑选布料花样子，预备给孩子做襁褓，缝制衣裳。

总是要有个好寓意，花开富贵啊，庆丰年锦啊，还有硕果累累的缠枝葡萄。虽不是自己的孩子，但肃柔也对即将到来的小生命满含期待，两个人仔细直挑了大半日，中晌稚娘在上房吃过了午饭，才回的横汾院。

雀蓝对稚娘老大的不满，瞪着她的背影道：“娘子别和她这么亲近，还是要堤防她些为好，别看她怪老实模样，其实也有小心思。前几日王爷回来，她还在园子里堵人呢，不知和王爷说了些什么，掂着个肚子，扮那讨巧的小意儿，好多人都瞧见了。”

肃柔叹了口气，“毕竟她是王爷妾室，总要容人家说几句体己话。”

当然听了这个消息，就可以名正言顺心情不好了，从中晌睡到申正才起来，那时赫连颂已经在外间看书了，她捧着脑袋出来对他哀嚎：“官人，我头疼！”

窗前的人只得放下书，招手让她坐下，一面嘀咕“睡了那么久，能不头疼吗”，一面仔细替她按压。

武将的手真是温暖有力，肃柔感慨于他的恰到好处，闭着眼问：“你以前也替人按过吗？我瞧手法很娴熟啊。”

他说：“没吃过猪肉，总见过猪跑。做得好不好，得看是替谁按，你可是我最心疼的娘子，要是换个人，本王才不伺候！”

语气里带着一点小傲娇，肃柔听来很受用，正要回身抱他，忽然听见外面传来急促的脚步声，很快便到了廊上。

蕉月站在门前支应，看清了仆妇带进来的是三娘子跟前陪房郁妈妈，一时有些纳罕，问：“妈妈怎么来了？”

郁妈妈跑得上气不接下气，边喘边扬手，“姑娘快别问了，禀报二娘子，就说我们娘子在黎家自缢，险些连命都没了，请二娘子快瞧瞧去吧！”