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下了课,林员外直接领着噜噜去赵家了,此行就他们父女俩,丫鬟小厮一个都没带。
林员外并不喜欢奢华,除了出门做客,他身上穿的都是稍好一点的布衣裳。如果不是他身上保养地好,不是噜噜穿的细绸裙子,现在两人就像是村里出去串门的普通爷俩。一左一右地走着,边说边笑,在地上投下长短不一的影儿。
赵家。
距离晌午做饭还有段时间,阿晚坐在西屋炕上补衣裳,赵平领着大宝二宝在前院树下认字。他用树枝在地上划拉教,大宝二宝一人拿根小木棍学,写对了就用脚底板抹平,再写新的。
家里穷,赵平也没指望两个弟弟能读书考秀才,只希望他们认些字,不当睁眼瞎就行了。以前他在家的时候一直忙地里的活计,忙完就去镇上做活,没空教他们。现在趁这两个月在家,能教多少是多少,等九月他重新出去做活了,想教都没功夫。
“大哥!”
哥仨正忙呢,忽听门口有人叫道。那声音太熟悉了,赵平有些头疼地抬眼,却见门外边不仅站着林家大小姐,连林老爷都来了。
救妹妹出来,他没有跟林老爷说过话,帮他出主意的都是常遇,但赵平还是感激林老爷父女俩,如果没有他们,妹妹还在李家受苦呢。
他赶紧迎了出去。
林员外笑呵呵地随他进了东屋,客套几句后,摸摸噜噜的脑袋道:“去,你跟大宝二宝到院子里玩去,爹有正事要跟你赵大哥商量。”
噜噜坐在炕沿上不想走,瞅瞅林员外又看看赵平,晃荡着两只小脚丫子道:“说什么事啊,我也想听。”
林员外皱眉。大宝二宝见了,笑着去拉噜噜的手,“姐姐,咱们去外面撞铁球玩!”
“什么叫撞铁球啊?”噜噜立即被吸引住了,跳下炕,跟着他们去了后院。
赵平把挑起的门帘放下,转身对林员外道:“林老爷有事尽管吩咐,只要晚辈能做到,定当竭尽全力。”
林员外笑着让他坐到炕上,面对面地道:“快别这么说,阿晚出了那样的事,都怪我识人不清,用了李显那种人,才连累阿晚受苦的,现在我让常遇帮你们一把,也是应当的。你千万别因为这个就把我当恩人。行了,过去的事咱们就不提了,今天我来,是想问问你打算怎么教大宝二宝。是想让他们读书啊,还是留在家种地?”
赵平起身,郑重地朝林员外行了一礼,“林老爷,阿晚是托您的福才回来的,不管您怎么想,晚辈这辈子都感念您的大恩。”
“你看你,都说了让你别往心里去你还这样,快起来!”林员外无奈地起身去扶他。
两人重新坐下,赵平才道:“不瞒老爷,我们家这种条件,哪里供得起他们读书,以后也就是在家里种地了,将来能否有出息,得看他们俩自己的造化。”
林员外点点头,然后很真诚很自然地道:“赵平啊,我有个想法,想跟你说说。其实就是个提议,不管你答应不答应,我都不强求,你千万别觉得我是挟恩来逼你的。你记住,听完了一定要跟我说心里话,只要你有一点点不愿意,我以后都不会再提这茬,咱们两家该怎么相处还是怎么相处。”
赵平神色一凛,正色道:“您请说。”
林员外张了张嘴,先长长叹了口气,满脸愁容道:“我们林家的事你大概不清楚吧?唉,我中年丧妻,前阵子唯一的儿子也没了,若不是机缘巧合找回当年失散的女儿蕙娘,我早就心灰意懒,扔下这片家业寻我老妻去了。蕙娘那孩子,她命苦啊,从小遭奸人所害被扔到山里,是被野猫带大的。你别看她现在说话利索,我刚找回她那会儿,她一个字都不会说,只会喵喵叫。就连现在,她也半点都不像一个十三岁的小姑娘,说好听点是天真不懂事,说难听了就是傻啊!”
赵平满脸震惊。如果林员外不说,他还以为大小姐是脑子有问题,谁想到她身世那般可怜……
“为了让她早点恢复正常,我给她请了个先生,教她读书识字,盼着她早点明白事理。可是呢,如今我算是看出来了,让她死记硬背行,让她动脑子琢磨,那是根本不用指望的。除了吃的玩的,其他什么事情她都不上心。我是不敢期待她自己有出息了,就准备趁我身子骨还硬朗,事事替她考虑周全,免得将来我出个什么事,她傻里傻气的一个人被人欺负。”
听到这里,赵平忍不住劝慰道:“您别这么说,您肯定长命百岁,将来……”
林员外摆摆手,叹道:“你不用安慰我,我活了大半辈子,早看淡生死了,现在唯一放不下的就是蕙娘。我仔细考虑过,想替她招个老实的上门女婿,将来安安乐乐的过一辈子。可是啊,人心都是会变的,蕙娘傻,家里却有那么大的家业,谁知道她女婿会不会生坏心?这阵子我一直头疼这个问题,思来想去没有好法子,这才领着蕙娘到庄子上小住。”
“不过啊,咱们谁也不能不承认,人跟人之间真是有缘分。没来之前,谁能想到蕙娘会跟你们哥四个这么投缘?如你这般年纪的男子,她也见过几个,可她只叫你大哥,只喊阿晚叫二姐,跟大宝二宝那更是亲姐弟似的亲。我就想啊,如果她能有两个弟弟给她当娘家人,我就是现在走,我也放心了。”
赵平错愕,“您……”