“姑娘今后打算如何”葛琳道：

“这也是我将计就计，把四位请来一谈的目的。”微微一顿，似是整理了一下思绪，又道：

“我刚才说，此间机关是李玉珠设计的，其余则是范凤阳自己增添的，也就是活室和火药那一部份。范贼心目中，最怕的是公孙大侠、郭女侠和印场主，这活室与火药，就是用来对付三位义侠的。小梅刚才用的就是范贼所授的方法，在小贼爪牙眼中。四位已经粉身碎骨，全部遇难，我不堪受辱，也已乘机自杀，这样就可以隐去行踪，摆脱小贼的约束，暗中行事。”

“我非手刃小贼，不能雪奇耻大辱，同时，朱牧的生死，我也要查清楚，如果还没死，也得设法把他救出来。”印天蓝道：

“姑娘志行可嘉，但小贼已具数家之长，武功已非当日可比，金神君尚非其敌，姑娘独力岂能如愿”葛琳道：

“我还有小梅妹妹为助。”晓梅性情直爽，颇饶男子之风，道：

“这不妥当，一击不成，反而打草惊蛇，教他提高了警惕，我化装小梅，陪着你去。”印天蓝道：

“受害最深的是我，也算我一个。不过，我总以为先会合外边的人，一则教他们放心，再则也好有个接应。”她虽觉葛琳可信，但也不无可疑，直到现在，也没听她问过金星石，这不合情理，再说，她究竟是不是玉女没人见过，岂可听信一面之辞，贸然行动是以打算把她诱出，教她先和金逊见上一面，真假不难立辨。葛琳道：

“现在天还没黑，外边难免有闲杂人等看热闹，我们这时出去，立被发现，万一再有小贼爪牙混迹其间，谋划岂不成了泡影”向准似乎想说什么，嘴唇动了一动，不知为了什么，却又咽回去了。晓梅看在眼中，讶问道：

“向大侠有什么高见”向准支吾道：

“在下觉得葛姑娘的话，很有见地，只是我们深在地下，看不见天日，此刻是什么时候了，想问一声。”葛琳反应敏锐，道：

“现在大概是未末申初光景，向大侠如想出去，请耐心再待一会儿，我教小梅引路好不”向准道：

“在下没有这个意思，姑娘不要多心。”葛琳分明已经说中他的心事，只因不便单独走，故予否认。沉默刹那，葛琳唤来小梅，吩咐道：

“你把向大快先送出去，假装被擒，把我们的计谋，面禀公孙大侠，我和三位女侠，天黑再出去。但如外边闲人已散，就马上回来送信，我们也立刻出去。”话说得够明朗，仍难尽去印天蓝心中所疑。向准道：

“这里由在下夫妇，陪伴葛姑娘已够，小哥和印场主先走好了。”晓梅道：

“还分什么彼此，你是男人，应该当先开路，提防残鬼。”向准见她这么说，不便固执，道：

“恭敬不如从命，在下僭先了。”立与小梅，离室而去。哪知走没多久，远处倏又传来一声爆炸。晓梅勃然变色喝问道：

“葛姑娘，你这是什么意思”印天蓝与慧庄，更已离座而起。室中顿时剑拔弩张。

葛氏别业变生意外，惊动了全城居民，纷纷前来查看相拟景象，一批走了，一批又来，熙熙攘攘，路不绝人。这也难怪，当时火药的应用，尚未普及，范凤阳处心积虑，除去强敌，堆积得又多，葛琳暗中又把火线接连，一起爆炸，那声威，那震响，的确也十分骇人。地方官府再也不能装聋作哑，不闻不问，县太爷带着差役捕快，亲临现场，勘察实际情况，极是认真，算得上是一位勤政爱民的好官。

幸而由于碎砖乱瓦的积压，火没有烧起来，但那浓烟，却是涌腾不已。炸毁的楼房废墟上，当中是一个五六丈的深坑。

方室下边原就是挖空了的，县太爷可不知道，站在废墟上，看着深坑纳闷：

“这是怎么一回事”这是他心里在猜想，却怎么也想不出个所以然来。

当然，盖楼房，地基要挖得深，但也应该是把整座楼房的地基，都挖得深，不应该仅是核心一处，深得像个井。这不透着蹊跷吗再看假山，也炸得七零八落，处处是洞。咦还有地道

四周的矮房，有的地方，也被炸起的砖瓦，砸得破烂不堪，没有波及的地方，也蒙上了一层很厚的土。靠里边的盆梅，也东倒西歪，乱了次序，外进的盆梅，却仍能保持整齐的行列。

大致说来，矮房稍加打扫，仍可勉强住人。县太爷视察完现场情况，绷紧面孔，严肃地问道：

“孙班头，户主是谁，干什么的”孙班头单名一个允字，躬身答道：

“据说户主是个寄孀，姓葛，从关里搬来的，身世不大清楚。”县太爷喝问道：

“据谁说的人在什么地方”孙允道：

“她家老管家葛福，遍查死者，不见他的影踪，料已葬身砖瓦堆下。”县太爷哼了一声，道：

“料已就不能逃避”孙允连连应是。县太爷道：

“有钱哪儿不能住，搬来关外干什么着这房子的形势，就不像好人家。限你三天，给我查清楚，把户主与葛福找到。

活的要人，死的见尸，敷衍搪塞，留神你的双腿。”边走边说，已到矮房边缘，透过眩窗纸，看到屋子里，床铺似乎很多，不觉心里一动，移步走上前廊，自右而左，逐屋查看过去。房子都是单间，陈设也极简单，第一间房子里是一床一桌，以下都是两床一桌，有的还摆着兵器，县太爷愈看愈心惊，暗道：

“看家护院，要这么多何用，简直要造反”一圈还没绕完，地底突又起了一声爆炸。县太爷吓得一哆嗦，脸色也变了。

孙允乘机说道：

“此非善地，大人请回衙吧，属下一定尽力查缉户主与葛福归案。”半扶半拖，强制县太爷离开了，孙允自己也怕遭受池鱼之殃。出了葛氏别业，尸首业已清理完了，整齐的排列在门外，忤作上前报道：

“启禀大人，死者计五十六名，全是刀剑所伤致命，想系明火执仗。”县太爷斥道：

“你怎么知道是明火执仗”忤作的责任，只管验尸，判断案情，本不是他的事，碰了一鼻子灰，再也不敢吭声。县太爷训完忤作，又对孙允说道：

“传谕下去，闲杂人等，火速回城，各安生理，不准再看，以免误伤，否则以凶嫌论处。”孙允一字不遗，照着县太爷的意旨，宣布了令谕。“以免死伤”是德，“以凶嫌论处”是威，县太爷德威并用，尤其是刚才那一件，围观的人，哪个不怕，不约而同，便逐渐退去。就在这个时候，庄后突然扬起一阵喝叱，与一声绝命般的嘶吼。即见一条高大人影，浑身溢血，左臂挟着一个妇女，另手拿着一

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